— Ну, на этот счёт можешь не беспокоиться, Брок. Я уже большой мальчик, и смогу с этим справиться, — сказал он с сарказмом.
— Это не шутки, Брэндон. Твой брак с этой девушкой должен выглядеть настоящим, — сказал адвокат и повесил трубку.
Брэндон понимал, что нужно действовать. Он просто не знал, как сломить Мардж. Она такая смелая, необычная и великолепная, немного истеричная, но ни один брак не бывает идеальным. Она была напугана до смерти, когда узнала, что развод невозможен, а брак является лишь частью контракта. Вся ситуация выглядела так, как будто он взял её в заложники: «Ты не пострадаешь, если будешь сотрудничать», — Брэндон покачал головой. Нужен какой-то другой подход. «Может, Брок прав и стоит попробовать завоевать сердце девушки, это должно быть не так уж сложно», — подумал он.
Брэндон приступил к работе. В телефоне он открыл список, в который входило всё, что нравится Мардж. Брэндон был уверен, что ужин при свечах на крыше и пара романтических жестов с лёгкостью растопят сердце девушки. Он проверил её страницу в соц. сетях, чтобы узнать, какую музыку она любит и убедился, что их музыкальные предпочтения схожи. А ещё узнал, что она любит дерзкие мужские укладки. Он просмотрел галерею её фотографий. «Господи, женщинам действительно нравится такая ерунда», — подумал он. В галереи Мардж было около одиннадцати тысяч фотографий с прикольными вещами, в основном одежда и модели мужских рубашек. По крайней мере, её интересы совпадали с его интересами. Из-за своего образа жизни он ежедневно был вынужден носить рубашки. Это скучно и не очень привлекательно, но Мардж работает в сфере маркетинга, поэтому она оценит его предпочтения в стиле одежды (надеюсь, оценит). «Слишком много сохранённых фотографий этого придурка, Скотта Иствуда», — думал Брэндон, пролистывая вниз галерею.
У неё было несколько сохранённых фотографий мужчин в смокингах, с галстуком и с верхними расстёгнутыми пуговицами рубашки. Брэндон надел смокинг, но когда расстегнул пуговицы на рубашке и посмотрел в зеркала, то понял, что выглядит, как стриптизер, поэтому застегнул пуговицы обратно. Какая женщина устоит перед мужчиной в смокинге, охлаждённым шампанским, вкусной едой и хорошей музыкой? Если Мардж рассчитывает на развод, то она глубоко ошибается.
Когда он получил сообщение от Рафаэля с текстом, что Мардж в пути, он скривился. Долго ждать. Брэндон Кейтс был человеком, знающим цену времени. Он ответил на пару писем, согласовал своё расписание на ближайшие дни, проверил документы и прибыл в недовольство из-за получения известия о том, что его личный самолёт задерживается и прибудет лишь завтра к полудню. Из-за некоторых механических проблем пилоту пришлось совершить посадку, провести полный осмотр самолёта и исправить мелкие неполадки. Мысль о коммерческом рейсе была для Брэндона невыносима, поэтому он решил ждать прибытия, как своего самолёта, так и своей женщины. Как это унизительно!
Брэндон был раздосадован, получив извинение от Мардж, что она задерживается. Она не хотела опаздывать, но появились неожиданные дела. Брэндон это уважал. В конце концов, она ведь не виновата в том, что опаздывает. Он был просто одержим ею. Ему нравилось в ней всё и особенно то, что она была не похожа на всех этих циничных шлюх, что гоняются за наследством. Она была так непредсказуема, поэтому сотрудничество с ней было отнюдь не сто процентной гарантией. Его тянуло к этой девушке.
Она ворвалась в дверь гостиничного номера. Брэндон сразу заметил её возбуждённое состояние. Она взрывалась, как ядерная бомба, болтая без умолку.
— В Универмаге передо мной стояла женщина, одетая в шубу из меха. Из натурально меха. А ведь эта самая шуба когда-то была милым безобидным зверьком. Люди в Лас-Вегасе сходят с ума? Зачем нужны шубы в такую жару? Или эта женщина хотела всем показать, что очень богата, поэтому может позволить себе натуральную шубу, вопреки местному климату? — застонала Мардж.
Рафаэль зашёл вслед за Мардж с несколькими пакетами. Честно говоря, Брэндон ожидал, что Мардж купит куда меньше вещей. Накануне она сказала, что ей нежен шкаф. Один шкаф. Но на самом деле понадобится, как минимум четыре огромных гардеробных. Брэндон сразу понял, что Мардж не умеет рационально использовать денежные средства и насторожился.
— Вижу, ты хорошо провела время?
— Да. Что насчёт перелёта? Всё готовы? Я надеюсь, что несильно задержала самолёт. Мы не опаздываем? — спросила она, проявляя заботу.
— Нет, пришлось всё отменить. Самолёт ещё не прибыл, — ответил он, фальшиво милым голосом.
«Не провоцируй его, Мардж», — сказала она себе и огляделась вокруг в поисках полуголых супермоделей развалившихся на диване, но в комнате находился только Рафаэль.
— Приглашаю тебя на свидание. У тебя есть 4 секунды на то, чтобы дать ответ.
— Меня? — спросила она с сомнением.
— А кого же ещё? — сказал он.
— Я не понимаю. У нас ведь были планы. Я имею в виду то, что мы должны были обсудить возможные варианты разрыва брака, но я ожидала более неформальную обстановку. Я даже одета в свою обычную одежду, а для данной ситуации больше подойдёт вечернее платье, — сказала она, явно с сарказмом.
Брэндон понял, что допустил оплошность. Он поднялся с кресла, подошёл к ней и, вспомнив о манерах, которым его научили в престижной школе, поцеловал руку Мардж.
— Я был бы счастлив, если бы ты согласилась поужинать со мной, Мардж. Ты потрясающе выглядишь даже в своём повседневном наряде. Но если хочешь переодеться, то я подожду, — сказал он, ухмыльнувшись.
Мардж немного покраснела от смущения. Брэндон был неповторим: он бросил ей вызов, и она его приняла.
— На самом деле я всё предусмотрел. Если ты хочешь переодеться, — намекнул он, — то загляни в коробку в своём шкафу. Там есть всё, что тебе может понадобиться.
Мардж взглянула на него немного подозрительно и отправилась в спальню, где у кровати было разложено несколько белых коробок.
Брэндон приготовил для неё вечернее платье. Он сказал консультанту в магазине, что желает утончённое платье для бесстрашной женщины с крупными формами. Ему представили две модели: ярко-розовое платье он сразу отверг, остановив свой выбор на втором, более сногсшибательном и сексуальном. Наряд вовсе не напоминал бальное платье Золушки, скорее наоборот. Это было мини-платье чёрного цвета с прозрачными золотыми вставками по бокам и плечам — очень облегающее и эротично. Брэндон ждал реакции Мардж.
Но не было возгласов удивления, восторга, визгом или даже звуков удара коробки о стену. Повисла тревожная тишина. Брэндон засунул руки в карманы и ждал, прокручивая в своей голове план дальнейших действий. Весь на нервах, он посмотрел на часы, потом снова взглянул на циферблат, и когда поднял глаза, то увидел её.
