— О боже. Это прелестно, — пробормотала она, откусив ещё кусок.
Всё это время Брэндон наблюдал за ней. Правда была в том, что, как он ни пытался, но всё не мог разгадать эту женщину. Он не хотел больше обманывать её и играть на её чувствах. Наоборот, он хотел защитить её от самого себя, даже если ценой будет потеря наследства и корпорации.
Он поймал на себе её взгляд.
— Наверное, ты расстроен. Я не хотела устраивать пожар на крыше, — сказала она.
— Не извиняйся. Я вёл себя, как идиот. Любая девушка на твоём месте подожгла бы обеденный стол, — сказал он.
— Я всегда хотела это сделать — поджечь что-нибудь, чтобы на меня обратили внимание, — пожала она плечами, заливаясь смехом.
— Если кто и должен извиняться, так это я. Я сбил тебя с толку. Но я говорил правду. Ты мне нравишься, меня тянет к тебе и это гораздо больше значит, чем шаблонная фраза «я буду любить тебя всегда», — сказал он, — это вообще имеет хоть какое-то значение?
— Не уверена. Я бы поразмыслила над этим и на свежую голову приняла бы решение. Так будет лучше для нас обоих.
— Не уверена? Тогда оставим это. Я получу наследство и чертовски сексуальную жену в придачу. Нужно будет часто появляться на людях, пока мы будем женаты, и посещать общественные мероприятия и скучные вечера. Это часть моей жизни. Но тебе это всё чуждо, ведь так? Ты единственная женщина, которая не визжит от радости при виде безлимитной кредитки и возможности войти в высший свет, — сказал он, ковыряясь вилкой в блюде.
— Это не значит, что я не хочу быть богатой или одолеть Злую Королеву. Я всего лишь не хочу быть замужем за незнакомцем, да я вообще ни за кем не хочу быть замужем. Я думаю, что буду счастливее, не находясь в серьёзных отношениях. Всё может рухнуть в один миг, и это станет ударом для меня. Как я уже говорила: я устала от этих игр, перегорела.
— Игра это не так уж плохо. Можно изменить правила, Марджори. Мы оба получим выгоду от этой «партии». И я говорю не только о деньгах. Я сделаю всё правильно. Забудь обо всех нюансах. Мы остаёмся в браке. Забудь об этой игре на мгновенье и представь, что этот брак настоящий: тебе не нужно беспокоиться о финансовой или романтической стороне вопроса, потому что для этого у тебя есть я. Мы будем не просто компаньонами, но и друзьями, будем поддерживать друг друга и быть честными. Никакой игры.
— Но ты уже играешь, Кейтс. Я вижу, как ты пытаешься манипулировать мной на протяжении всей ночи. Сначала свидание, потом лесть и соблазнения, а теперь ты предлагаешь мне дружбу. Я работаю в сфере маркетинга, дорогой. Со мной всё не так просто.
— Я говорю искренне. Всё честно. Я прошу у тебя помощи, а взамен остаюсь верен тебе. И, конечно, буду приглядывать за тобой, пока мы вместе. Посмотри это, — сказал он, доставая бумаги из портфеля. — Моя команда уже давно составила этот документ. Я с самого начала говорил, что будет брачный договор, который предусматривает перечисление астрономической суммы денег на твой счёт в случаи нашего развода по истечению положенного срока. Я хочу убедиться в том, что ты будешь обеспечена на всю оставшуюся жизнь. Ты получишь полную независимость в финансовом плане. Если брак продержится 6 месяцев, то ты получишь 10 миллионов долларов, а если больше года, то я дам тебе 14 миллионов, и ты свободна. По-моему, выгодное предложение.
— Я как проститутка, — сказала она сухо.
— Не совсем. Ты не проститутка, а умная женщина, которая желает исправить своё финансовое положение. И, кроме того, ты помогаешь мне вернуть компанию моего отца. В глазах общества мы будет выглядеть любящими супругами. Мой маркетинговый отдел считает, что ты лучшая кандидатура на роль моей жены.
— Но я не товар! Ты не можешь купить меня, — сказала она мрачно.
— Тогда взгляни на это с другой стороны. Ты помогаешь Power Regions. Я думал, ты обрадуешься, узнав, что у тебя теперь достаточно денег для оплаты аренды и покупки кофе в Starbucks каждое утро.
— Я просто не могу поверить в то, что ты сделаешь это. Ты предлагаешь мне свою заботу и поддержку, хотя раньше я всё делала одна. Ты предлагаешь мне деньги, а раньше я боролась за своё существование и за то, чтобы получать каждую копейку своей зарплаты. Не похоже, что крутых миллионеров волнуют мои проблемы.
— Крутых миллионеров, типо меня?
— Да. Ты богатый парень, который привык получать всё, что хочет, не заботясь о последствиях. Если я сделаю это, то должна буду забыть о разводе. Но зато я получу достаточно денег, чтобы жить, где захочу и ни на чём не экономить. Я всегда хотела жить в Ирландии. Мне очень идут свитера, — сказала она на эмоциях.
— Это то, о чём ты мечтаешь? Не хочу показаться занудой, но брак это обязательство. Ты должна будешь продержаться не менее 6 месяцев, или я окажусь в полной заднице. Именно поэтому я прошу с тебя слово, что ты останешься со мной, по крайней мере, в течении полугода. Если всё будет хорошо, то брак продлится и дольше. Шесть месяцев — сколько времени уйдёт на переоформление наследства на моё имя. И плюс 6 дополнительных часов для вступления всех документов в силу, — сказал он.
— Ты можешь мне доверять, — сказала Мардж. «Может быть, всё будет не так плохо. Мы даже сможем немного поразвлечься», — подумала она.
— Мы можем попробовать. Я не считаю свою жизнь верхом счастья, но тебе, я думаю, понравится. Пусть это и лишне, но я должен сказать, что прошлая ночь была невероятна. Ты женщина, которая знает, чего хочет.
— И это хорошо. Потому что сейчас я с уверенностью могу сказать, что хочу тебя, — сказала она.
— Это прекрасно, Марджори, — сказал он.
Брэндон не был уверен, пытался ли он очаровать её или все его слова были правдой. Всё было размыто. Она была в шоке, что ей достанутся деньги после развода. Скольким женщинам, так везло?
Брэндон наклонился и поцеловал её в макушку.
— Я не хочу влюбляться в тебя. Я боюсь, — сказала она хрипло.
— Просто повернись назад и посмотри на огонь. Дай себе минуту, чтобы отдышаться.
Мардж подвинулась, прижимая свою голову к его плечам.
— Всё хорошо, — сказала она, — я с лёгкостью выдержу эти 6 месяцев.
— Я обещаю, что ты выдержишь. Это совсем недолго. Я всю жизнь в движении. У меня встречи, благотворительные мероприятия… Мне иногда кажется, что я больше времени провожу в перелётах, нежели на земле.
— Было бы хорошо, если бы с тобой всё время кто-то находился рядом. Ты был бы не таким одиноким.
— Всё не так, я слишком занят работой. Лишь изредка мне удаётся отдохнуть у камина после ужина. Обычно я ем очень поздно. Утром у меня конференции по Skype, потом я проверяю почту и пишу ответы на некоторые письма, затем пару часов сна, тренировки, а потом обратно на работу.
