- Привет, Мэтт. – Кэтрин бросила на него быстрый внимательный взгляд, ничего не сказала, но встревоженно посмотрела на меня. Я одними губами шепнул: «Потом», и протянул руки к Дженни, которая прижалась к отцу и настороженно смотрела из-под челки на незнакомого дядю.
- Ну вот, - притворно обиделся я. – Всегда считал, что могу очаровать любую даму, а родной племяннице не понравился.
- Подожди, пока она привыкнет, - усмехнулась Кэтрин, забирая дочь себе. – Сам будешь жаловаться, что с рук не слезает. Парни, хорошо, что вас трое. Идите получайте багаж, а мы с Эрикой подождем в сторонке.
- Что, все трое? – изумился я. – Кэтрин, с каких пор ты ездишь с большим количеством чемоданов и сумок?
- Ну, во-первых, мы приехали не на пару дней, а, во-вторых, мои и Дерека вещи лежат только в трех сумках. Остальное – это все для Дженни. Ты не представляешь, сколько всего требуется маленькому ребенку, начиная от одежды и заканчивая памперсами. Нет у меня возможности прямо сегодня ехать закупать все необходимое. Поэтому я и просила приехать на двух машинах. А кресло купили, кстати? – встревожилась она.
- Купили, не переживай, - успокоила ее Эрика. – Доставим малышку в лучшем виде.
- Ну и отлично. Идите, парни.
Возвратившись, нагруженные сумками с, как выразился Дерек, детским барахлом, мы обнаружили, что Дженни сидит на руках у Эрики и, хихикая, дергает ее за волосы, а и мать, и тетя со смехом пытаются выпутать детские цепкие пальчики из густых рыжеватых локонов. Мое сердце сжалось от незнакомого чувства, когда я представил на месте кудрявой девочки синеглазого мальчика с рыжеватыми, как у мамы, волосами. Дерек внимательно посмотрел на меня.
- Что такое?
- Красивая девочка, - сообщил я, не желая открывать свои подлинные эмоции. – Похожа на тебя.
- Спасибо, - серьезно кивнул Дерек. – От Кэтрин только цвет глаз. А вы, кстати, не задумывались над возможностью иметь детей?
- Они не только задумались, они его уже сделали, - хохотнул прислушивавшийся к нашему разговору Мэтт.
- Правда? Поздравляю. – Дерек протянул мне руку, чуть не выронив один из пакетов, зажатый под мышкой. – И когда?
- Месяца полтора назад, - честно ответил я.
- Я спрашивал, когда родится ребенок, а не когда вы его зачали, - засмеялся парень.
- Черт, - я смущенно улыбнулся. – Где-то в апреле.
- Что «в апреле»? – подключилась к допросу уже сестра, поскольку мы подошли к женскому обществу достаточно близко, чтобы она могла меня услышать.
- В апреле, если все будет нормально, Кейн станет папой, - проинформировала ее Эрика.
Кэтрин просияла.
- Молодцы, давно пора!
Дженни, видя, что внимание общественности обращено не на нее, напомнила о себе громким воплем. Сестра мгновенно взяла ее себе.
- Пойдем к маме, солнышко. Тете Эрике теперь все равно не стоит поднимать тяжести, а ты у нас малышка крупная…
- Ма! – гордо объявила успокоившаяся девочка.
- Правильно, мама, а сейчас мы пойдем, сядем в машину и поедем домой… - ворковала сестра, направляясь на стоянку. Дерек, усмехнувшись, подхватил сумки поудобнее.
- Теперь понимаешь, кто в доме хозяин? - прокомментировал он. – Дети не просто появляются в твоей жизни, они поглощают ее целиком и даже еще немного сверху.
- Угу, - согласился я. Скоро мне придется выяснить это на собственном опыте.
Вторая машина оказалась не лишней, как и предчувствовала Кэтрин. Мы загрузили багаж, и Дерек решил поехать с Мэттом, поскольку даже просторное заднее сиденье «аутбека» с трудом вмещало в себя детское кресло и двух взрослых, и тесниться он не захотел.
Приключения только начинались. Дверь дома Кэтрин заклинило. Трое сильных молодых мужчин выбили ее, и тогда выяснилось, что прорвало трубу, в доме потоп, собственно дверь разбухла и теперь не закрывается, и условия внутри совершенно не подходят для годовалого ребенка. По крайней мере, не сейчас. Срочно созванный семейный совет под аккомпанемент рева Дженни, которая устала, хотела есть и спать, и неизвестно, в какой последовательности, быстро решил – Кэтрин с семьей несколько дней поживут у нас.
- Правда, у нас только одна гостевая комната с минимумом мебели, зато в наличии огромный пес, - извинилась Эрика.
- Неважно, - отмахнулась сестра, тщетно пытаясь успокоить разбушевавшуюся дочь. – Мы вам доставим больше хлопот.
Выспавшаяся и сытая Дженни была совершенно очарована Широм. Она держалась рядом с ним, как приклеенная, а, если пес отходил в сторону, немедленно хлопалась на четвереньки и догоняла несчастную собаку, которая боялась сделать лишний шаг, чтобы случайно не задеть ребенка.
- Дженни недавно научилась ходить, и пока ей проще и привычней ползать, - прокомментировала Кэтрин, сначала с опаской наблюдая за взаимоотношениями пса и девочки, но, видя, что Шир не причинит вреда, спокойно занялась своими делами. Мэтт, однако, весь вечер внимательно следил за малышкой, готовый в случае чего пожертвовать собой, встав грудью на ее защиту. Никто ему не препятствовал, считая, что так он отвлекается от мыслей о Синтии.
Уже позже, когда Дженни уснула в импровизированной кроватке, сделанной из двух кресел, трогательно обнимая плюшевого кенгуру, а Мэтт уехал домой, твердо пообещав вернуться завтра и помочь, мы, расположившись в гостиной со стаканами виски для мужчин и соком для дам, рассказали Кэтрин и Дереку о Синтии.
Они были в шоке. Особенно Дерек.
- Черт, этого не может быть! – кипятился он. Странно было видеть, как бушует всегда такой спокойный и уравновешенный парень. – Я общаюсь с Синтией по аське не реже раза в неделю! Она всегда говорила, что у них все в порядке!
- Дерек, тише, Дженни разбудишь! – попыталась утихомирить его жена.
Но Дерек не успокаивался.
- И вообще, я не верю, что Синтия могла за спиной Мэтта спать с другим!
- С другими, - тихо поправила его Эрика, как всегда, удобно устроившаяся у меня на коленях.
- Тем более! Синтия не… не… - он замолчал, подбирая слово… - не Кристина, чтобы заниматься групповухой, да еще и снимать все это на видео!
Из-за стены послышался недовольный вопль проснувшегося ребенка.
- Вот видишь, - укоризненно посмотрела на мужа Кэтрин, поднялась и ушла к дочери. Рассерженный рев вскоре сменился тихими всхлипываниями, а потом и вовсе стих, и мы слышали только успокаивающее воркование Кэтрин.
Дерек виновато посмотрел на дверь, за которой скрылась жена, и уже более спокойно сказал.
- Короче, я не понимаю, как Мэтт смог поверить в то, что фотографии подлинные.
