Эрика кашлянула и неловко поерзала.
- Я бы не хотела ворошить прошлое, но присутствующий здесь гражданин поверил в подобное с такой же легкостью, опираясь лишь на слова бывшей подружки. А они двоюродные братья, между прочим, так что ничего удивительного…
- Кристина не была моей подружкой! – запротестовал я, но, по сути, сказать было нечего, Эрика была права. Да, поверил, и, пока меня не ткнули носом в явные доказательства, вел себя как последний мерзавец. Мэтт хотя бы руки не распускал…
Эрика чмокнула меня в щеку.
- Ладно, не подружка, любовница, девушка по вызову, называй как хочешь, дело не в этом. И перестань опять обзывать себя последними словами, - добавила она, безошибочно расшифровав мой помрачневший вид и нахмуренность. – Я все поняла и приняла еще тогда, и не хочу вспоминать об этом сейчас. Что мы будем делать - вот что интересно.
- С Синтией? – поинтересовалась вернувшаяся Кэтрин, присаживаясь на подлокотник к Дереку. – С ней надо связаться. Вы не пробовали?
- Пытались, пару дней назад. Телефон отключен, на электронные письма она не отвечает, - грустно сказала Эрика.
- Ну, от родного брата она не станет прятаться, - обнадеженно заметила Кэтрин.
- Она в оффлайне, - сообщил Дерек, раскрыв ноутбук.
- Тогда оставь ей сообщение, больше ничего не остается, - вздохнула сестра.
- Кстати, Мэтт вроде как вчера встретил ее в Денвере? – вспомнил я.
- Здесь? – удивились и Кэтрин, и Дерек.
- Странно. Она ничего не говорила о том, что собирается переезжать. Хотя, как получается, мало что говорила… - задумался Дерек.
- Тем более оставь ей сообщение, - решительно сказала его жена. – А сейчас я рекомендую всем идти спать. Если вы не в курсе, Дженни просыпается очень рано, а если учесть смену часовых поясов, не представляю, что нас ждет. Спокойную ночь я не гарантирую.
Ночь на самом деле получилась «веселой». Дженни просыпалась каждый час, и ее недовольный рев раздавался как раз в тот момент, когда я проваливался в глубокий сон. Ближе к утру она угомонилась, но в семь часов меня толкнул холодным носом Шир, намекая, что пора вставать. Со стоном и тяжелой, как после похмелья, головой, я встал и повел пса гулять, давая Эрике поспать еще немного. Ясное прохладное утро, свежий воздух, шуршание первых опавших кленовых листьев под ногами, прогулка дольше, чем обычно, привели меня в чувство, и к моменту возвращения домой я был вполне бодрым и готовым к дальнейшим свершениям.
Дома вся компания, хмурая и невыспавшаяся, обнаружилась на кухне. Одна Дженни радовала глаз своей веселостью и энергичностью, решительно тыкая пальчиком в нечто вязкое и неаппетитное на тарелке.
- Ешь, Дженни, - устало сказала Кэтрин, поднося ложечку к рту девочки.
- Радости семейной жизни, Кейн, - усмехнулся Дерек, протягивая мне кружку с горячим кофе. – Готовься, скоро тебя ждет то же самое.
Я мог только кивнуть и, приветственно чмокнув Эрику в щеку, припал к живительной влаге.
День мы провели в поисках ремонтной бригады, готовой начать работы немедленно, выезде на место происшествия с целью оценить масштабы бедствия и в покупках всего необходимого. Но по итогам экспертизы стало ясно, что Кэтрин с семьей проведет у нас еще семь-десять дней.
Ночь прошла ненамного спокойнее, чем предыдущая. Дженни по-прежнему просыпалась с регулярностью, достойной лучшего применения. На работу мы с Эрикой поехали бледные, невыспавшиеся и с темными кругами под глазами.
Только к обеду я смог взбодриться настолько, что не воспринял отговорки Мэтта о его занятости и, прихватив Эрику в качестве группы поддержки, поехал наверх вытаскивать брата на вошедшую в традицию совместную трапезу.
Мэтт действительно был чем-то сильно занят и, увидев нас, нагло ввалившихся к нему в кабинет, начал недовольно бурчать.
- И как вас только секретарша пропустила? – мрачно поинтересовался он.
- А что, у тебя есть секретарша? – изумилась Эрика. – Приемная пуста, никого нет.
- Есть, - Мэтт пробормотал что-то нецензурное себе под нос. – Явилась сегодня утром. Пусть ее отец себе забирает, видеть уже не могу.
- Что, она так тебя достала? - посочувствовала Эрика. – Что же за девица досталась тебе в помощницы?
- Сама увидишь, не хочу портить сюрприза, - буркнул Мэтт. – Не все же мне одному такие подарки. Ладно, ребят, подождите меня снаружи, я скоро.
Мы не стали спорить и вышли в просторную приемную, в которой стояли пара неудобных кожаных диванчиков, пустой стол секретарши и несколько растений в больших горшках.
- Кейн, а ты не знаешь, кто у Мэтта секретарша? – полюбопытствовала Эрика.
- Нет, - покачал я головой. – Знаю, что любовница моего дяди Ричарда, и все. Скорее всего, пустоголовая блондинка с пятым размером бюста.
Эрика почему-то хихикнула.
- Ты же знаешь, я не интересуюсь посторонними девицами, - поспешил добавить я. Так, на всякий случай. Мои руки как-то оказались на талии Эрики, привлекая ее ко мне.
- Давно? – Эрика прильнула ко мне теснее, приподнимая голову и заглядывая в мои глаза.
- Давно, - хрипло произнес я. – С тех пор, как в мою жизнь вошла одна… хм… шатенка, которая никак не согласится стать моей женой и уже носит моего ребенка.
- Я хочу, - запротестовала Эрика. – Я дала свое согласие, и даже дату сказала. И кстати, завтра мы идем к врачу.
- К какому врачу? – Сначала я не понял, потому что мои мысли бродили вокруг венчания и обручального кольца, которое я хотел подарить Эрике.
- Как к какому? – возмутилась Эрика. – Ты же сам заставил меня позвонить врачу, чтобы прояснить вопрос с ребенком!
- Эрика? – услышали мы знакомый голос и, не веря своим ушам, повернулись к двери, застыв от удивления.
- Здравствуй, Кейн.
Цокот тоненьких каблучков по паркету, шорох дорогой одежды, приторный сладкий аромат духов, изящная женская ручка с кроваво-алыми ногтями, проводящая по моей щеке. Я невольно с брезгливостью отдернул голову.
- Что, дорогой, этой простушке так и не удалось окрутить тебя, и она пошла на крайние меры? Ты прав, милый, действительно надо проверить, беременна ли она, а то, знаешь, всякие случаи бывают… И твой ли это ребенок?
- Кристина, что ты тут делаешь? – одновременно спросили мы с Эрикой. Только чувства, с которыми мы это произносили, были разными. Отвращение и брезгливость у меня, и ярость и… страх у Эрики?
*******************************
Эрика.
Утром в воскресенье Кейн совершил героический поступок, встав первым и выгуляв Шира, чтобы дать мне поспать подольше. Но даже эти дополнительные минуты меня не спасли. Дженни, очаровательная маленькая девочка, просто ангелочек днем, превращалась в подлинного дьяволенка ночью. После этой ночи меня уже не удивляли усталый вид Кэтрин и темные круги у нее под глазами. Скорее, меня интересовало, как она вообще может функционировать, если не спит больше года?
