— У нас гости, — вздохнул Райан.
— Мне, наверно, стоит идти.
— Не уходи. Я познакомлю тебя с отцом.
— На такое веселье я и рассчитывала, — произнесла я.
— Мы можем подняться в мою комнату, — предложил он.
Дверь в гостиную распахнулась, но пришел не отец Райана, а Касси.
— Ты здесь, Рай? — сказала она, влетев в комнату. — Ты ни за что не поверишь...
— Привет, Касс, — обернулся к ней Райан. — Что случилось?
Время словно замедлилось. Я видела, что Касси перевела взгляд с меня на Райана и снова на меня. Видела, что она заметила руку Райана на спинке дивана и то, как близко друг к другу мы сидим.
— Ну, да, отличная идея, — сказала она после паузы.
Она развернулась и вышла.
Райан вскочил с дивана и пошел за ней в коридор.
— Касс, — услышала я его шипение.
Я навострила уши.
— Как это поможет? — прошептала она. — Ты не должен никого приводить домой.
— Я не приглашал ее, — расслышала я его слова. — Она просто пришла. Но это не проблема.
— Избавься от нее.
Я снова услышала голос Райана, но он был слишком тихим, чтобы разобрать слова. Я вернулась к дивану и подняла свои учебники. Мне хотелось как можно быстрее уйти из этого дома. Неуклюже повернувшись, я рассыпала гору книг Райана. Снова сложив их, я убрала все свои вещи в рюкзак.
В комнату вернулся Райан.
— Я прошу прощения за ее поведение. Она плохо находит общий язык с людьми.
— Все нормально, — сказала я, поднимаясь. — Мне все равно пора домой. Миранда будет волноваться, где я пропадаю.
— Я тебя отвезу.
— Я пешком пройдусь.
— На улице ветер штормовой, да и прогноз погоды не радует. Я не позволю тебе идти пешком.
Я не спорила. Не слишком мне хотелось сталкиваться лицом к лицу с пронизывающим ветром.
— Вернусь минут через пять, — крикнул Райан, когда мы вышли за дверь.
Из-за ветра волосы летели в лицо и, несмотря на раннее время, быстро смеркалось.
— Касси — твоя сестра? — спросила я, как только мы оба сели в машину.
Я думала о слухах, которые мне довелось услышать по приезду Райана в город, о том, что он живет со своей девушкой, блондинистой красоткой.
— Да.
— Такое ощущение, что она... — Я помедлила. На языке крутилось слово «ревнует». — Излишне тебя опекает.
— Не обращай на нее внимания, — ответил он, выезжая с подъездной дорожки. Райан показал на собирающиеся на горизонте тучи. — Кажется, надвигается буря.
У меня возникло отчетливое впечатление, что он пытается сменить тему.
Райан припарковался за углом моего дома, чтобы Миранда с Трэвисом не увидели машину, и проводил меня до входной двери.
— Спасибо, что подвез, — сказала я, когда мы подошли к калитке. — Еще есть желание завтра заняться чем-нибудь?
— Определенно, — ухмыльнулся он. — К веселью мы так и не перешли.
* * *
После ужина я оставила Трэвиса и Миранду в гостиной за просмотром воскресных газет и бутылкой вина, а сама поднялась в свою комнату. Завтра мы с Райаном проведем время вдвоем.
Я знала, что нравлюсь ему. Он всегда вел себя дружелюбно и внимательно. И я вполне уверена, что он собирался поцеловать меня перед тем, как домой вернулась Касси.
Меня не волновали странности и недружелюбие его сестры и то, что семья Райана, скорее всего, сбежала из секты. Меня не волновало, что Коннор терпеть его не может. Переживет. Все, что меня беспокоило, — скоро закончатся экзамены, весна сменится летом, а завтра самый красивый парень во вселенной проведет день со мной. Наедине.
Я включила свой самый радостный и оживленный плэйлист и разобрала рюкзак, аккуратно сложив книги на столе. На самом дне лежала книга, которую я не узнала. Наверное, по ошибке я прихватила один из учебников Райана. На обложке была изображена голубая планета, находящаяся в черном пространстве, и три спутника вокруг нее. «Путешествие к Эдему» было сказано на суперобложке. Про себя я улыбнулась. Наверно, Райан изучал дополнительный материал о «Проекте Эдем». Я собиралась отложить книгу в сторону, когда взглядом зацепилась за имя автора на корешке. Коннор Пенроуз. Это бы позабавило Коннора. Я перевернула книгу, чтобы прочитать аннотацию.
Подростком я проводил бесчисленное множество вечеров, рассматривая в телескоп черную бездну космоса. Мне никогда не были интересны далекие солнца не только нашей галактики, равнодушен я был и к удаленным. Мой интерес привлекали планеты моей собственной Солнечной системы: Сатурн с его странными кольцами, Юпитер с множеством спутников, Марс и его пленительное красное сияние. Моей мечтой было открыть планету, условия жизни на которой были бы схожи с земными. И однажды моя мечта исполнилась. Случайность привела в нужное время и в нужное место, и я смог обнаружить маленькую, неуловимую планету. Планету, где есть атмосфера и вода. Планету, наполненную жизнью. Остальное, как говорится, уже история.
Коннор Пенроуз. 11 января 2081 года.
Сердце билось в груди медленными, сильными ударами. Эдем. Коннор. 2081 год. В этом не было смысла.
Адреналин курсировал по венам. Я открыла книгу на середине и посмотрела фотографии. На первой был изображен младенец. Он выглядел как любой младенец. На следующей — ребенок, начинающий ходить. Милый, но ничем не отличающийся от других, им мог быть кто угодно. Я перевернула страницу.
И здесь, широко улыбаясь в камеру, стоял Коннор. Мой Коннор. У меня закружилась голова, словно в комнате не хватало кислорода. Под снимком было написано «Школа Перрана, 2012 год». Эту фотографию я сделала два дня назад и отлично помнила ее. Коннор, одетый в наспех заправленную школьную рубашку, солнце светит ему в глаза.
Я подскочила на ноги и вытащила телефон из кармана. Пролистав недавно сделанные снимки, я нашла те три, которые были сделаны в пятницу. Я приставила мобильный к книге, сравнивая каждую из фотографий со снимком в книге. Последняя совпала.
Этого не могло быть. Либо я сплю, либо у меня случилось нечто вроде нервного срыва. У Райана есть книга под названием «Путешествие к Эдему», написанная Коннором Пенроузом и опубликованная в 2081 году... через 69 лет. И в ней содержатся фотографии, которые существуют только в моем мобильном. Либо у меня едет крыша, либо...
Я подбежала к зеркалу. Растрепанная девушка с горящими глазами, взирающая с отражения, все еще была мной. Мгновение я ожидала увидеть в зеркале восьмидесятипятилетнюю женщину. Всего на миг мне показалось, что я потеряла шестьдесят пять лет жизни.
Я раскрыла мобильный телефон и позвонила Коннору. Он ответил после первого же гудка.
