куртку, в салоне становится душновато, и я прошу Руслана уменьшить температуру.
– Не боишься уже, Алис? – снова спрашивает он у дочки.
– Не-а, – качает она головой.
– А тебя где нашел дядя-пожарный?
– В туалете. Я плакала громко.
– Руслан, может… – я не договариваю, натыкаюсь на его предостерегающий взгляд.
– А почему с учениками другими не вышла из школы? Испугалась?
– Нет.
– Дядя-пожарный сказал, что дверь в туалет закрыта была. Ты закрылась и не смогла открыться? Заклинило защелку и поэтому ты не выбежала, как остальные, на улицу?
Дочь молчит. Я напряженно смотрю на Руслана, который сосредоточенно ведет автомобиль, при этом мягко и плавно расспрашивая дочь о произошедшем. До меня доходит, что он только что сказал. Алиса была закрыта в туалете. Она могла погибнуть, если бы помощь не подоспела или огонь все же добрался до первого этажа.
– Так что там случилось дочь? Можешь рассказать нам с Русланом, мы не будем тебя ругать, просто волнуемся, – включаюсь я в разговор. Мой голос подрагивает от волнения.
Алиса вздыхает, отводит взгляд в сторону.
– Я отпросилась в туалет, а в коридоре Сережа был. Он меня закрыл. Сказал, что я вонючка и буду жить в туалете. Мам, от меня же не воняет? – растерянно спрашивает она.
– Ох уж этот Сережа, – резко выдыхаю я и прикрываю глаза.
Я эти детские перепалки на возраст списывала, да и сама помню, как мальчики в нашем классе к девочкам цеплялись, они ведь в этом возрасте не всегда умеют правильно выражать симпатию, но сейчас вот это все границы уже переходит. Придется поговорить с классными руководителями Алисы и Сережи и попросить, чтобы они донесли всю суть ситуации до его родителей. Воспитательные меры этому Сереже не помешают. Из-за его действий моя дочь пострадать могла.
Ловлю вопросительный взгляд Руслана и одними губами отвечаю: «Потом».
Господи, мы ведь сейчас на настоящих родителей со стороны похожи. Это невыносимо. Невыносимо так близко к нему быть, невыносимо, когда он на дочь смотрит, когда она с ним говорит, понятия не имея, что ее папа прямо перед ней. А еще страшно, что узнает и лишит меня смысла жизни.
Сидим за столиком и пялимся с Русланом друг на друга. Он занял место напротив меня, его кофе давно остыл, он к нему даже не притронулся. Алиска наслаждается второй порцией десерта, она уже успокоилась, не трясется словно зайка, не плачет.
Я не совсем понимаю, почему Руслан все еще здесь. Его пристальный взгляд нервирует, а то, как он разглядывает дочь, – напрягает. Вдруг все понял?
– Мам, можно мне поиграть? – спрашивает дочь, показывая на детский уголок. С нами ей скучно, оно и понятно, мне тоже как-то совсем не весело.
– Конечно, милая, беги.
– Спасибо, мам. – Она смешно спрыгивает с диванчика и мчит к другим детям, оставляя нас с Алмазовым наедине.
– У тебя прекрасная дочь. – Он склоняет голову набок, смотрит вслед Алисе. А у меня пульс частить начинает. Чудесная. Да, она у нас чудесная, Руслан. Просто невероятная.
– Спасибо. А ты неплохо находишь общий язык с детьми. – Я прячу взгляд за чашкой с латте. Мне почему-то кажется, стоит ему в глаза мои взглянуть – и сразу что-то заподозрит. Я никогда не любила врать, недоговаривать правду, а сейчас приходится.
– Ну, у меня ведь опыт есть как-никак, – подмигивает он, а потом вмиг становится серьезным. Складывает руки в замок, склоняется через стол ко мне. – Тебе стоит поговорить с родителями того мальчика, Вика. Из-за какой-то глупости могло случиться непоправимое. Хорошо, что их класс находится на первом этаже, а если бы на третьем?
– Не нагнетай, прошу. – Грудь снова сдавливает, стоит представить мою малышку, закрытую в туалете в то время, когда здание охватило пламя.
– Прости, я знаю, что значит испытывать страх за собственного ребенка, но также я знаю, как жестоки бывают дети. Поэтому не откладывай этот разговор, Вика.
– Я уже написала учительнице, попросила рассказать о случившемся родителям Сережи, – признаюсь я, нервно комкая салфетку. – Его отец депутат, и мне его номер не дадут. Конфиденциальность и все такое, – морщусь я.
– Если хочешь, я могу поговорить с ним, – внезапно предлагает Руслан, и я вскидываю на него удивленный взгляд.
– Не стоит. Ты и так достаточно для нас сделал. Уже не в первый раз. Тебе, наверное, уже пора, а мы тебя задерживаем.
– Ели бы я куда-то спешил, то давно ушел бы, – в его голосе проскальзывают нотки раздражения, словно ему не понравилось, что я напомнила о том, что у него своя семья есть. – Несмотря на обстоятельства, у нас все же выдался неплохой повод пообщаться, так давай им воспользуемся. У тебя все хорошо, Вика? Хотя зачем я спрашиваю, видно же, что все хорошо. Мужика в этот раз вроде толкового отхватила.
– Да, Макс хороший, – говорю севшим голосом. Его намек понятен без труда. Последний мой парень, не считая самого Алмазова, повез меня на отдых, проиграл в каком-то подпольном казино все деньги и не придумал ничего лучшего, как в качестве ставки поставить меня. К счастью, там находился Руслан и спас меня от беды.
– Я все же думал, что ты влипнешь в очередные неприятности или найдешь бестолкового мажорчика-одногодку.
– Польщена, что ты обо мне такого высокого мнения.
– Не обижайся, но мне было из-за чего сделать такие предположения. А ты вот на серьезную работу устроилась, дочку прекрасную воспитала, замужем уже... сколько? Лет семь?
Киваю.
– Я ведь говорила тебе, что я пай-девочка, отличница, медалистка, на красный диплом тянула. А ты не верил, – пытаюсь улыбнуться я, но горечь так и сочится из моих слов. Ведь Руслан принял меня за девушку легкого поведения. Думал, я за деньги богатого парня сопровождаю на отдых. Я пыталась доказать ему обратное, но так и не поняла, верил он мне или нет.
От дальнейшего не слишком приятного разговора меня спасает телефонный звонок.
Макс.
Руслан бросает взгляд на экран моего телефона, его глаза сужаются, словно он недоволен, что нас прервали.
– Да? – принимаю вызов, смотря куда угодно, только не на мужчину напротив.
– Привет, Вика. Извини, что не смог ответить. У тебя все хорошо? – голос
