— Это твои проблемы. Но я в своих словах уверена.
— Какой у тебя срок? — продолжал допытываться Артур.
— Четыре месяца, – ответила без колебаний.
В действительности срок был на месяц больше, но медицинских справок я предоставлять не собиралась. Главное говорить убедительно.
Артур недоверчиво подкосился на мой живот и заиграл желваками.
— Какая же ты лгунья, – процедил с презрением сквозь стиснутые зубы. — И как я вообще мог когда-то доверять тебе?
— Это у меня спрашивает человек, который развлекался со мной за спиной своей невесты?!
— Мы с Альбиной расстались задолго до того, как ты с ней познакомилась, – раздражённо отмахнулся Артур. – Мне не о ком было тебе рассказывать!
— А вот теперь я скажу, что ты лжец! — воскликнула я. — У тебя свадьба состоялась четыре месяца назад. И мне об этом хорошо известно.
Артур удивлённо вскинул брови и хохотнул.
– Серьёзно?! И почему я не в курсе?! Надо бы проверить свой паспорт, а то мало ли, придётся на развод подавать! – проговорил с издёвкой.
— Ты смеёшься надо мной? — сглотнула вязкий ком в горле. — Идиоткой пытаешься выставить?
— Нет, Юля. Я понятия не имею, что тебе наговорила твоя чокнутая подружка, но я не женат! – холодно отчеканил он, вгоняя меня в ступор. – А где же счастливый папочка твоего ребёнка? Почему ты живёшь не с ним, а со своей матерью?
18-1
Артур
Святым меня назвать сложно. Наши с Юлей отношения зародились в период, когда я действительно был несвободен. Мы с Альбиной встречались полгода, прежде чем я совершил самую большую ошибку в своей жизни – сделал ей предложение. Тогда мне казалось, что в моей жизни всё идёт своим чередом. К тридцати четырём годам у меня было всё, к чему я стремился ещё будучи зелёным пацаном. Процветающая фирма, обороты которой за последние три года резко пошли в гору, деньги, недвижимость, отличная репутация и красавица невеста.
В сфере бизнеса мы с Демьяном начали крутиться ещё в студенческие годы. Друг нашёл себя раньше — после института он основал небольшое охранное предприятие и обзавёлся первыми клиентами – все торговые павильоны набережной обслуживала его организация. В то время дядя Демьяна занимал высокую должность в администрации города и был на хорошем счету, поэтому новенькому охранному предприятию без особых усилий удалось «застолбить» нишу.
У меня же что-то более менее стоящее получилось после двадцати пяти. Я с головой ушёл в производство, нахватал долгов на свой страх и риск, завоёвывал достойное место на рынке, обзаводился правильными знакомыми и наращивал выгодные связи. А когда дела резко пошли в гору, предложения о сотрудничестве стали поступать сами, причём довольно крупные и прибыльные.
К тому времени, когда я прочно встал на ноги, проблемы начались у Демьяна. Он не сильно продвинулся с момента основания своего бизнеса, а когда его дядя лишился должности в администрации, из-за смены власти, то и постоянные клиенты сильно поубавились. Мы с детства старались во всём поддерживать друг друга, поэтому когда Демьян попросил зарекомендовать его в более высоких кругах, я предложил ему возглавить службу безопасности в своей компании. У него была прирождённая хватка в этой сфере, и я сделал это предложение больше из своих умыслов, чем по старой дружбе. И за пять лет сотрудничества ни разу не пожалел об этом.
Полтора года назад на дне рождения Демьяна я познакомился с Альбиной. На тот момент мне уже поднадоели ни к чему не приводящие связи с женщинами, а эта чем-то зацепила. Она бесспорно была красивая, но это далеко не главное качество, которое привлекает меня в женщинах. Мне нравилась её смелость, открытость и независимость. Она не строила из себя мисс «неприступность», как делали многие барышни, чтобы подбить к себе интерес, и чётко представляла, что хочет от жизни. Когда наши отношения ушли на более серьёзный уровень, мне казалось, что наши цели совпадают. Она не раз поговаривала, что карьера модели для неё не главное, её больше интересует семья. Каждое новое предложение о съёмках согласовывала со мной, не желая каким-то необдуманным сотрудничеством скомпрометировать меня. И я стал всерьёз задумываться о том, что мне пора бы остепениться, обзавестись семьёй и детьми.
– Тут и думать нечего, – поддержал мой выбор Демьян. – Альбина может в чём-то и своенравная, но в высшем обществе как рыба в воде, найдёт подход к любой важной шишке – идеальный вариант.
А после вручения заветного кольца на палец, вопреки моим ожиданиям, Альбина заключила выгодный контракт с греческой фирмой и готовилась не к свадьбе, а к очередным блистательным взлётам. Мы тогда сильно повздорили по этому поводу. Я бесился от того, что в этот раз меня просто поставили перед фактом, и не горел желанием отпускать свою избранницу на несколько месяцев в другую страну и ждать у моря погоды.
– Милый, я не думала, что ты так рассердишься. Ты ведь всегда был не против. А тут – предложение от «Костар»! Любая модель мечтает с ними сотрудничать. Да, брак – главное для меня, и я обещаю, что полностью оставлю карьеру, как только завершу сотрудничество с ними. Контракт всего лишь на год, милый. Я ведь буду приезжать постоянно, ты даже заметить моё отсутствие не успеешь. Мы и свадьбу за это время сыграем, а как только контракт закончится, и о маленьких карапузиках задумаемся… – Альбина мечтательно закрыла глаза и расплылась в улыбке.
Я прекрасно знаю, что характер у меня далеко не сахар. Я не переношу, когда что-то идёт не по моим планам. А в отношениях с женщинами так вообще разговор короткий – либо будет так, как сказал я, либо не будет никак. Но в то же время, я прекрасно понимал, что с таким подходом семью не построить. Да, для моей будущей жены моё слово должно быть всегда в приоритете, но и мне где-то нужно поумерить пыл. В итоге я согласился на её отъезд. Только о регулярных встречах пришлось позабыть. Первое время Альбина не могла вырваться ко мне даже на день, а на второй у неё появились какие-то разовые предложения, которые она решила совместить с основной работой. И я забил на всю эту затею с браком. Своим очередным выбором в пользу карьеры Альбина сильно охладила моё отношение к ней. А ещё чуть позже я и думать о ней забыл. В моей жизни появилось маленькое личное солнце, полностью ослепившее меня — Юлия Прилуцкая.
18-2
И теперь моё маленькое личное солнце сидело напротив и уверяло меня в своём очередном предательстве. Будто инцидента с продажей наших разработок конкурентам мне было недостаточно. Это моя ошибка. Я слишком доверился этой двуличной змейке с ангельским личиком, и вляпался так, что до сих пор ущерб разгребаю.
Признаться честно, мои принципы в отношении Юли никогда не работали, как бы я не старался себя усмирить. Сторонником служебных романов я никогда не был, и в то же время сам инициировал отношения с собственной помощницей. Решил, что мне удастся максимально разграничить работу и личную жизнь, и считал, что нас обоих всё устраивает. Только я сам себя обманывал.
Всё то время, что мы были вместе, Юля никогда ни на что не жаловалась. Казалось, она тоже не хотела, чтобы о наших отношениях стало кому-либо известно. В офисе нам вполне удавалось справляться с ролью начальника и подчинённой, хоть иногда мне было чертовски сложно себя сдерживать. Догадался только Демьян, от него практически никогда ничего не ускользало, но даже он догадался лишь через пару месяцев.
— Ты вообще головой думаешь? — возмущался друг, когда всё понял. — Я конечно понимаю, что хочется спустить пар, пока Альбины нет в городе, но — Прилуцкая?! Ты хоть понимаешь, что она воспринимает всё не так как ты? Для неё ведь всё серьёзно! А ты… — он шумно выдохнул и сдержал крепкое словечко.
— А я что? — одарил друга насмешливо-снисходительным взглядом.
— Ты с ней играешься, вот что!
— А может, я серьёзен?
— Да ладно? — Демьян невесело усмехнулся. — А Альбина в курсе, что ты планы поменял?
