— Бежим! — крикнула Эльмира и парнишки припустили вдоль домов. А сама она промешкалась, ища в темноте летательный экспонат и побежала самая последняя.
Оглянулась спустя двадцать метров и обмерла: кричавший им вслед мужчина не остановился, а бежал следом, упорно желающий наказать шаловливых подростков. Сразу вспомнился похожий случай в чужом саду. И если там она была рядом с домом и в относительной безопасности, то здесь на безлюдной улице и с неизвестным человеком. В животе закололо от страха и быстрого бега. Мальчишки успели получить фору и скрылись из вида, не заметив, что девочка отстала и готова попасть в руки чужака. Поняв, что преследователь ее нагоняет — сдалась, резко остановившись, присела на корочки.
Лежачих же не бьют? — вспомнила правило.
Мужчина тоже резко остановился, шумно дыша и всматриваясь в скорченный силуэт. Эльмира осторожно подняла голову и выпалила:
— Сидячих не бьют!
— Не бьют…, - ответил мужчина и коротко рассмеялся. — Девчонок особенно.
Эля ожидала что гонится мужчина возраста ее отца, а оказался парень лет двадцати или чуть старше. Потому он и догнал её легко. Девочка оглянулась в проулок и не увидев знакомые силуэты, сникла и сидела, прикидывала как обмануть незнакомца и сбежать. Повторения яблочного инцидента не хотелось.
— Зачем собаку дразнили?
— Это не я, — медленно выпрямилась девочка. — Это мои братья, — на раз сдала мальчишек.
— Ах, братья…шалопаи, а не братья! — сказал со злостью и сплюнул наземь.
— Да, они оба олигофрены…простите их, — нагло соврала и печально улыбнулась парню.
Незнакомец дословного перевода термина не знал, но догадался что это связано с умственной отсталостью и понимающе кивнул девочке.
— А она ваша? — тихо спросила Эля.
— Собака что ли? Да…злая Глафира, могла и укусить.
— Верю, — покорно пролепетала Эльмира. — Ну я пойду, дядь, извините нас.
— Да какой я тебе дядь, — обиделся парень. — Мне всего двадцать три.
— Простите…
— Может тебя проводить? Далеко живёшь?
— Нет, спасибо. На соседней улице, — кивнула головой в сторону.
— Странно, что я тебя не видел раньше. Переехали недавно?
— Да, в декабре.
Парень еще раз окинул пустынную улицу и не заметив присутствия озорников примирительно вздохнул. Решив, что мальчики и правда нездоровы раз бросили сестру в темное время с незнакомцем.
— Ну тогда прощай. Или лучше до свидания. Раз соседка, значит еще увидимся.
— Конечно…дядь, — и хохотнув побежала прочь.
— Уши надеру за дядю! — крикнул ей вслед. — Или лучше задницу!
Усмехнулся и понял что девчонка схитрила: обычные у нее братья, но он поверил. Решил, что надо присмотреться днем к соседям. Но сколько он не ходил позже по улице, больше задорную девчонку не встречал…
***
— Вы меня бросили! А вдруг бы это был маньяк?
— Да мы сначала убежали далеко и тебя потеряли. А когда вернулись ты стояла и мирно общалась, — оправдывался Эдем.
— Мы наблюдали из-за угла и если бы что, то пришли тебе на помощь, — добавил Али.
— И все равно вы меня бросили.
Эльмира, обиженная зашла в дом первая. Сняв верхнюю одежду и обувь, поправила воздушное платье и нацепила корону, инкрустированную бутафорскими каменьями. Праздник никто не отменял и костюмированный вечер тоже.
— Девочка, ты кто будешь? — спросил Селим племянницу. — Какая ни будь греческая богиня?
— Вы плохо знакомы с творчеством Булгакова, дядюшка Селим, — и на ее фразу рассмеялись все присутствующие за столом. — Я — Маргарита и еду на бал к Воланду. Воланд, выходи, — крикнула в дверной проём, откуда появилась пара других персонажей, чем вызвали восторженные эмоции у родственников.
— Вот какая фантазёрка! — произнес с восхищением Мансуров. И посмотрев на папу девочки спросил: — Как ты с ней управляешься, Джафар?
— Не спрашивай Селим, — изобразил глубоко страдающего отца. — Каждую неделю новая выходка, но я уже привился…еще пятнадцать лет назад.
Мужчины счастливо рассмеялись, глядя на жён и детей с любовью.
Это были самые лучшие и веселые зимние каникулы — каникулы в России, вместе с семьёй и духовно неразлучной троицей.
Глава 25
Подарок.
Спустя три года.
Это были последние летние каникулы перед выпускным классом. Время прощания с детством, шалостями и беззаботностью, а впереди маячили: взрослая жизнь — полная ответственности, серьёзных решений и наполненная яркими эмоциями: влюбленностью, страданием, влечением и ревностью.
То лето, когда Эльмира получила травму, прыгнув с пирса, было последним, когда подростки кучковались в доме Керимовых. Эля резко повзрослела, чувствуя потребность в охране личного пространства.
Эдем, смущённый новыми ощущениями в присутствии Эльмиры, принимал выстроенную ею дистанцию. Не настаивая на совместных ночевках в их доме.
Али в тот год приезжал в последний раз, оставаясь на летние каникулы в России и приезжал лишь с родителями на короткий отпуск или зимой на несколько дней.
Гейдар на следующее лето выпускался из школы, поступая в институт и каникулы в Сумгаите уже не проводил, резко повзрослев. Получив права, приезжал к бабушке и дедушке погостить, не оставаясь на ночь. И сколько бы раз он не проезжал мимо соседского участка, надеясь увидеть яблочную воровку — тщетно. Лишь рыжеволосая первоклашка провожала юного водителя, отвлекаясь на проезжающее авто от игр на качелях и сидя в песочнице.
— Эдем, закрой глаза, — скомандовал Эльмира и парнишка повиновался, прикрыв в шутливой манере только один глаз. — Так не честно! Быстро закрывай! — и не дожидаясь его повиновения, закрыла ладошкой обзор.
Эдем послушно замер — нежные пальцы девушки приятно холодили разгорячённую кожу, и он забылся, растворяясь в ощущениях, пока не ему не приказали в три голоса: а теперь открывай!
— Задувай и загадывай желание! — рассмеялась Эльмира, отнимая ладони от лица и присаживаясь рядом, не догадываясь какие эмоции вызвала невинным жестом.
— Дуй, Эдем! — крикнула Фрида. — Или я тебе помогу, — и приблизилась к торту с зажжёнными свечами.
— А ну кыш, мелкая, — шикнул на сестру и наклонившись над тортом, одним дыханием затушил россыпь мелких огоньков на двухъярусном десерте.
— С днём рождения, Эдем! — понеслись поздравления голосами родных и друзей и хлопанье в ладоши.
Эдему исполнилось семнадцать и теперь его возраст сровнялся с Эльмирой, что была на три месяца его старше, о чём не забывала при случае напоминать, порядком уязвляя мальчишескую гордость.
Пока подростки сидели в гостиной без взрослых, их родители88 и бабушка с дедушкой накрыли стол в столовой. Воспоминаниями невольно обратившись в день первой годовщины мальчика.
— Я помню Эльмиру в голубом облаке фатина и как она меня приветствовала, — произнёс Рауль, качая головой. — Я сразу сказал: будет командовать и сводить с ума мужской пол.
— Это же неплохо, дорогой, — похлопала его по плечу супруга, взглянув на Анну. — Девочка и правда достойна чтобы ей подчинялись.
— Даже я, — скромно признался отец Эли, доставая вазочку с салатником, — в полной её власти.
— Я думаю именинник не позволит ей сесть ему на шею. Эдем заметно возмужал и уже не тот послушный щеночек, каким был пять лет назад, — вставила реплику в защиту парня Анна.
— Хорошие у нас дети, дай Бог им счастья, — с улыбкой произнесла Леония и переглянулась с супругом.
— Да, пусть никто из них не познает муки страдания неразделённой любви, — загадочно добавил Эльдар, взглянув при этом на родителей подростков и поднял бокал, продляя тост стихом.
***
После праздничного застолья дома подростки собрались в клуб отца и, хотя им не исполнилось восемнадцать, Рауль и Руслана разрешили повеселиться в Сабх, но под четким присмотром персонала и за малейшее нарушение правил им грозило исключение и наказание. Дети пообещали вести себя хорошо.
