принялся его изучать.
— Я не могу, — горячо зашептала Самойлова. — У меня нет с собой денег.
Это было правдой лишь отчасти. Конечно, финансы были, но настолько ничтожны, что Полина не могла себе позволить всё потратить в первом попавшемся заведении. Из-за смены работы нужно было затянуть пояса. Правда, она подозревала, что подобные слова преградой для обеспеченного парня вряд ли станут.
— Не думай об этом, — небрежно бросил Леша. — Заказывай, что понравится.
Но всё равно она сомневалась. Косо поглядывала на безмятежно сидящего Громова, мысленно считала остаток денег, если всё же придётся платить, никак не решалась начать выбор. Желудок снова протяжно запел, и Полина быстро нашла в меню то, что ей подходило и по кошельку, и по вкусу. Официант принял заказ, и парочка принялась ждать еду.
Было неловко. Среди смеха и чужих голосов они оба, не сговариваясь, таращились по сторонам и делали вид, будто тщательно изучают интерьер заведения, словно пришли поодиночке, но в ресторане не оказалось свободных мест за столами, и пришлось сидеть вместе. Будто они совершенно чужие, незнакомые люди.
— Ты сменила работу, — констатировал Алексей.
— Да.
Полина и сама хотела уточнить этот момент, ведь на старой работе о новом месте знал только Давыдыч. Разве он мог разболтать? Это не Ксюша и не Танька, он бы не стал выдавать информацию незнакомцу. Мысленно девушка понимала, что больше парень адрес достать не мог нигде, поэтому решила опустить подробности.
Больше всего её мучили сомнения. С одной стороны, настойчивость и упорство мужчины ей льстило. Не каждый день парень будет бегать за понравившейся девушкой. Но также слегка пугало, так как всё происходящее навевало ужас, а ухаживания походили больше на преследование. Разве нормальный парень будет искать адрес и новое место работы?
— Но ты меня нашёл, — неуверенно добавила она и исподтишка глянула на спокойного Лёшу. Он не повёл и бровью, когда услышал утверждение.
— Нашёл, — вторил мужчина.
Оба замолчали. Каждый думал о своём.
— И зачем? — неожиданно даже для самой себя выпалила девушка.
Она терялась в догадках. Мужчина с достатком явно выше, чем у неё, вряд ли бы заинтересовался простой девушкой из маленького ресторана. Конечно, теперь она уже являлась сотрудником IT-компании. Правда, два месяца стажировки только начались. Да и уровень заработной платы хоть и был выше, чем в кафе, но оставлял желать лучшего. На секунду Полине показалось, что, узнай Лёша про её долги и проблемы с комнатой, увидь место проживания, парень бы сбежал. Она бы и сама сбежала, если бы могла. И Самойлова даже открыла рот, чтоб вылить всю правду холодным ушатом на голову расслабленному Громову. Но удержалась в последний момент.
Совесть не позволила оттолкнуть его так сразу. Да и желание хотя бы на мгновение почувствовать себя лёгкой, свободной девушкой подстёгивало к определённому результату. Оставалась лишь одна загвоздка — появившийся на горизонте Игорь Колоб.
Полина не могла выбрать. Да и имела ли она такое право?
Официант принёс напитки и скрылся за дверью кухни.
— Пей кофе, а то остынет. Ты на удивление молчалива, — задумчиво потёр большим пальцем нижнюю губу Лёша. — Бойкой ты мне нравилась больше.
— Я не обязана всем нравиться, — буркнула Поля. — И не нужно мне указывать, что делать. Вот заведите девушку и ей приказывайте.
Их взгляды встретились, столкнулись, и каждый смотрел пристально, не упуская из вида жертву. Зелёные глаза Громова были полны злости и отчаяния. Он хотел уйти. Всё бросить, оставить девчонку в кафе и сбежать подальше. Его пугал тот факт, что он не мог контролировать ситуацию, бесило, что всё вокруг перестало зависеть лишь от него. И особенно раздражало, что дочь Беса выросла красавицей. Вопреки здравому смысле Алексею впервые захотелось заткнуть женщину не поцелуем, а неплохим ремнём на причинное место.
Но ещё секунда, и он расслабился, вновь растёкся по стулу, успокоился. Он вспомнил, что на вечер назначил встречу одной из своих бывших, и та с радостью согласилась. Конечно, за всё приходилось платить, поэтому он забронировал столик в дорогом ресторане.
— Вот завёл и указываю, — совершенно безэмоционально прокомментировал и с улыбкой начал наблюдать за метаморфозами Полины: она почти мгновенно покраснела и принялась то открывать, то закрывать рот с явным намерением высказаться.
На ум не пришёл достойный колкий ответ, поэтому девушка поджала губы и неуклюже перевела тему.
— Что же… раз мы настолько близки, то пора переходить на «ты». Ты говорил, что работаешь менеджером по продажам. Что конкретно продаёшь?
Вопрос удивил Алексея.
— Программное обеспечение различного рода, сайты, модули, но в основном всё же сайты — впрочем, я уже говорил об этом, — лениво пояснил.
— То есть ты знаешь разницу между интернет-магазином и интернет-витриной? — хитро сощурилась Полина.
Девушка пыталась поймать своего ухажёра на лжи, но не учла одного момента — он и правда работал в этой сфере, поэтому с лёгкостью и наигранным занудством ответил на поставленный вопрос. Пыл девушки слегка угас, её план поймать Лёшу провалился. Позориться дальше не пришлось — официант принёс еду, и Самойлова сразу накинулась на свою пасту.
Молчание прерывалось лишь звоном столовых приборов. Полина уплетала еду, а Алексей с любопытством смотрел на неё, оценивал, пожирал взглядом. Словно ждал чего-то необычного, того, что могло бы его заинтересовать, повергнуть в шок или приятно порадовать.
— Можно считать это за свидание? — нахально улыбнулся Громов и напряжённо проверил время.
Поля замерла, смерила его испуганным взглядом и натянуто улыбнулась. Ей всё так же казалось, что они слишком разные. Что он — птица высокого полёта, которая даже в сильную грозу не садится на землю к обычным обитателям. Девушку не переставала посещать мысль, что всё происходящее — какая-то странная игра. Спектакль. Розыгрыш, и вот-вот из-за угла выбегут люди с камерами и рассмеются прямо в лицо. Но этого никак не происходило.
— Думаю, можно считать, — она размашисто согласно кивнула. Цветные волосы мигом упали на лицо. Лёша среагировал быстрей, чем он сам успел осмыслить происходящее: наклонился к девичьему лицу через маленький столик и аккуратным движением вновь заправил непослушную прядь за ухо. Глаза Полины расширились от ужаса, а рука с вилкой так и застыла в воздухе.
— Ты очень красивая, — сухо прокомментировал свой порыв мужчина.
Хотелось сбежать, спрятаться и никогда больше не попадаться на глаза мужчине, Полина буквально мечтала о том, чтоб оказаться в своей маленькой комнатке в объятиях одиночества и печали. Тонкие пальчики сжали лямки рюкзака, но уже через минуту спокойно отпустили аксессуар, а сама девушка, пересилив себя, гордо вскинула голову и с вызовом посмотрела в глаза кавалеру.
— Спасибо, —
