не случайный гость, решивший поживиться оставленным без присмотра угощением.
Несколько мгновений я разрываюсь между желанием приготовить еще один капучино и длинным списком заказов, но, взглянув на часы, понимаю: если аноним и заходил, то наверняка уже ушел. А может, вместе с остальными рассматривает книги или даже ждет свой заказ.
Я быстро пробегаю глазами по списку и нахожу в нем один тыквенно-пряный капучино. Наплевав на все правила, готовлю сначала его, но, когда вижу пробирающуюся к стойке девушку, разочарованно вздыхаю: я ее совсем не знаю, и вряд ли это она.
Хочется себя обругать. И заодно запретить смотреть сериалы, отписаться от всех блогов и не читать книги, потому что ну откуда может взяться благодетель, предпочитающий оставаться неизвестным? Это жизнь, а не романтическая новогодняя комедия.
К вечеру, когда заходят Кир, Рита и Лукин, я чувствую себя вымотанной. Народа сильно меньше, а на полках почти не осталось книг – пик буккроссинга пришелся на два часа дня, и в какой-то момент мне казалось, люди выстроятся в очередь на улице.
– Ну? Как выручка? – спрашивает Кир.
– Не разорила мой бизнес, Тыква? – усмехается гад.
Я максимально холодно улыбаюсь ему в ответ.
– Лучше, чем я ожидала. С учетом того, что кое-кто сломал кофемашину, рекордная сумма! Мы продали почти все десерты, я уже написала поставщику, чтобы завтра привез еще, не хватило чайников со свечой. И открытки, Рит, спасибо за идею открыток! Кажется, многие покупали кофе только ради них.
С лица Андрея медленно сходит усмешка. В очередной раз я поражаюсь тому, насколько сильно ему хочется победить. Так сильно, что даже не остается сил порадоваться прибыли.
– А кофемашина? – Подруга садится у стойки и разочарованно вздыхает при виде пустой витрины – не осталось даже самого завалящего эклера. – Кто все-таки ее купил?
– Понятия не имею.
При этих словах я смотрю на Андрея, но он выглядит точно так же, как остальные: слегка удивленным и заинтересованным. Невозможно же так притворяться! Впрочем, у меня есть еще одна неплохая идея, как вывести его на чистую воду.
Я показываю ребятам конверт с запиской. У Риты загораются глаза: она обожает такие истории. Готова поспорить, в хорошенькой головке уже родился с десяток сюжетов об анонимном воздыхателе, случайно застрявшем в нашем городе в преддверии Нового года. Он зашел в «Магию кофе», увидел меня – и с тех пор безмолвно наблюдает и оберегает.
А вот Кир хмурится. У него явно не романтические образы. Может, что-то в стиле криминальных хроник? Пугающий преследователь заваливает жертву подарками, и его одержимость с каждым днем растет все сильнее.
Про Лукина я даже не хочу думать. Он просто тихо ругается, испачкав наверняка дорогие черные свитер и джинсы в серебристой блестящей крошке. Это почти снимает с него подозрения: если бы конверт отправил Андрей, то вряд ли схватился бы прямо за ветку.
Но я все равно должна проверить еще раз.
– Мне надо потренироваться на новой кофемашине. Давайте сделаю вам самый популярный капучино.
– Не забудь оплатить, – усмехается Лукин. – Благотворительность должна быть за счет инициатора.
– Эй! – Рита со смехом бьет его по плечу. – А ничего, что можно и угостить любимую девушку?
Лукин внимательно на меня смотрит.
– Подруги тоже иногда друг друга угощают.
Не отрывая взгляда, я достаю из банки с чаевыми несколько купюр и кладу в кассу.
– Доволен?
– Вполне.
Когда я отворачиваюсь к холодильнику за молоком и взбитыми сливками, ребята наперебой начинают выбирать:
– А мне хвойный раф, – это Рита.
– Мне флэт уайт, – снисходительно кивает Андрей.
– А мне…
Я прерываю поток их заказов.
– Кто угощает – тот и заказывает. Вы сами лишили себя права выбора.
Так перед ними оказываются три тыквенно-пряных капучино. И в каждый я что-нибудь забыла добавить.
Если мне не изменяет память, от тыквенного сиропа еще на этапе тестирования нового меню отказались все, и ни Кир, ни Ритка, ни Лукин не пробовали именно этот капучино. Так что если кофемашину заказал кто-то из них, и награда нашла его днем, сейчас что-то да выдаст анонима. Невозможно будет не заметить разницу во вкусах между капучино, который я готовила днем, и капучино, который сделала сейчас.
Я так внимательно за ними наблюдаю, что Лукин подозрительно щурится:
– Ты решила нас отравить и ждешь, когда подействует?
– А что, у тебя иммунитет?
– К тебе – да, много лет понемногу принимал яд гадюки, чтобы быть готовым.
– А стал идиотом. Какой неожиданный эффект.
– Чего-то не хватает, – вдруг говорит Рита. – Может, соленой карамели?
Кир кивает:
– Или корицы.
– Или другого бариста, – добавляет Лукин, за что почти получает в лоб чайной ложкой и лишь чудом уворачивается.
План провален. Я не приблизилась к разгадке ни на йоту.
Умом я понимаю, что поступаю неправильно, отдавая все силы кофейне, но ничего поделать с этим не могу.
Стоит уделять больше времени экзаменам, оценкам и поиску университета для поступления, но всеми мыслями я там, в «Магии кофе».
О буккроссинге говорят. Не так много, чтобы накрыло эйфорией, но нас отмечают на фото, о нас рассказывают в блогах. Нас заметили, для начала отлично. Чтобы пресловутая магия кофе подействовала, нужно закрепить эффект.
Поэтому в любую свободную минуту я разрабатываю следующее мероприятие – рождественский маркет.
Еще одна идея, подсмотренная в популярных столичных блогах. Перед Новым годом в каждом ТЦ проходят такие мини-маркеты, где мастера продают милые рукодельные подарки. У нас совсем крошечный ТЦ, но иногда бывают летние ярмарки, и где-то в недрах стола у меня лежит целая куча визиток местных мастериц: на случай, если понадобится оригинальный милый подарок.
В школе, как и везде, готовятся к Новому году. Учителя развешивают праздничные плакаты от младшеклассников, украшают снежинками окна. На доске с расписанием уже висят даты новогодних дискотек. Обычно я их пропускаю, но в этом году впервые задумываюсь о том, чтобы сходить. К концу месяца будет понятно, выиграю я спор или без шансов проиграю. Если выиграю – куплю красивое платье
