в китайском ресторане, расположенном на первом этаже дома. Звонила мама. Она, разумеется, сгорала от любопытства и ждала подробностей, как они с Кириллом провели остатки вечера, нравится ли он ей, и, как думает Крис, нравится ли она ему, маме лично кажется, что нравится и очень. Кристина улыбалась маминым словам и не чувствовала раздражения, ей была приятна эта болтовня и домыслы. Еще чуть-чуть и она их поженит. Кирилл не позвонил ей в воскресенье, и Кристина была благодарна ему за это. Она устала после вчерашнего вечера, и не хотела ни встреч, ни разговоров. Она провела весь день, не думая конкретно ни о чем и, одновременно, обо всем сразу — о Марке, о Кирилле, о работе, об Ольге, обо всех близких. Впервые за долгое время Крис была довольна своей жизнью. «Все будет хорошо», повторяла она про себя слова своей мамы.
В понедельник около часа дня в дверь ее кабинета постучали, Кристина подняла глаза и увидела заглядывающего в кабинет Кирилла. Он через Алену разузнал адрес ее офиса и решил подъехать к ней, утащить на обед, если получится. Сюрприз оказался приятным, до следующей встречи у Кристины было еще несколько часов, и она приняла приглашение.
Так Кирилл появлялся сначала пару раз в неделю, а со временем практически каждый день. Они проводили вечера вместе, в прогулках, кафе и ресторанах, в кино и театрах, на выходные выбирались гулять, ездили загород. Ей было хорошо и весело с ним, но она старалась не думать о будущем. Кристина хорошо знала себя и понимала, что не испытывает к Кириллу сильных чувств. Она рада была приобрести, наконец, такого замечательного друга, и ей так нужна была его поддержка и участие, но любить… но снова полюбить она была пока не способна. Марк огненным смерчем прошелся по ее душе, оставив пепелище. Конечно, Крис надеялась, что со временем появятся ростки на этом выжженном поле. «Я никогда не смогу полюбить кого-то так же сильно как его», вспомнила она слова мамы. Кирилл словно чувствовал, что в отношениях с Кристиной все будет не так просто, и не торопил ее, не требовал ласк и поцелуев. Однако, Крис чувствовала, что так долго продолжаться не будет, и Кирилл не станет вечно довольствоваться ролью друга и приятеля. Когда, провожая ее домой, он удержал ее руку в своей руке и слегка потянул к себе, Кристина уже ждала этого. Она боялась этого поцелуя, как школьница. Боялась, что ее реакция выдаст ее, и Кирилл поймет, что она не чувствует того же. Мелькнула трусливая мысль вырвать руку и сбежать. Но тут же в памяти всплыли слова сестры, и она поняла, что сейчас рискует отвергнуть человека, который стал дорог ей. Если она сейчас убежит, Кирилл все поймет и обидится, и она может не увидеть его снова. Он приблизился к ней и поцеловал, долго, нежно и чувственно. Умелый поцелуй разбудил в ее теле волну мурашек, и она прильнула к нему. Оторвавшись от нее, он держал ее в объятиях и смотрел ей в глаза, потом поцеловал еще, снова и снова. И наконец, отпустил ее.
— Спокойной ночи, Кристина, — хрипло сказал он ей.
— И тебе. До завтра, — отозвалась Крис.
Он легонько тронул губами ее губы, и удалился. Кристина стояла на месте и размышляла. Она ликовала, что ее тело оказалось податливее, чем ее душа и сердце, которые по-прежнему целиком и полностью были с недосягаемым любимым. «Значит, близость с Кириллом будет мне в радость, а не в тягость. Ну что ж, это хорошо», расчетливо думала она, направляясь домой.
На выходные Кирилл пригласил ее загород. На вопрос, куда именно, он сообщил, что ее ждет сюрприз. Выехав рано утром, они мчались на его машине по свободной трассе, уводящей на север от города. Как всегда, ей было хорошо и легко с ним, и они без конца говорили и смеялись, и дорога пролетела незаметно. Проехав примерно сто километров, они свернули, и стали петлять лесной дорогой, которая поворачивала снова и снова. Глядя на экран смартфона, закрепленного возле руля, она видела, что машина приближается к озеру. Вынырнув наконец из зелени леса, они выехали на поляну в глубине которой стоял дом. Большой двухэтажный из темного дерева с широкой террасой и подвешенными белыми качелями, он сливался с природой, а на заднем фоне черной гладью стояло озеро, поддернутое туманом. Дом, явно старинный, с заботой и любовью поддерживался в идеальном состоянии.
— Ух ты!! — выдохнула Кристина. — Это что за родовое поместье?
— В точку, — ответил Кирилл. — Это действительно родовое поместье, рода Тушиных, моей семьи. Бабки, прабабки и так далее, из поколения в поколение. Мои родители всю свою недолгую жизнь жили здесь, — в глазах Кирилла появилась грусть, когда он заговорил о родителях. Кристине было известно, что он рано потерял родителей, которым была уготована печальная, даже трагическая судьба. Его отец был профессором, доктором биологических наук, он занимался исследованием тайги, часто участвовал в экспедициях. Со слов Кирилла отец с матерью безумно любили друг друга и жили в абсолютном согласии. У Кирилла, их единственного сына, было поистине счастливое детство, которое прошло здесь, в этом доме. Когда отец пропал без вести в одной из экспедиций, Кириллу было двенадцать лет. На мать было страшно смотреть, она сходила с ума от горя и безызвестности. Здоровье ее, как физическое, так и психическое, становилось хуже день ото дня. Так она выдержала без своего любимого мужа еще пять лет. Сердечный приступ остановил ее жизнь, когда сыну исполнилось семнадцать. Кирилл говорил о родителях со светлой грустью, вспоминая их счастливую семейную жизнь до того, как пришло горе.
— Дом просто восхитительный! Интересно, как внутри! — старалась Кристина отвлечь его от грустных мыслей.
— Пойдем! Проведу экскурсию, — оживился Кирилл.
Он вытащил из багажника сумки с продуктами и вещами, и вслед за Крис направился в дом.
Обстановка и планировка дома привели Кристину в восторг! За террасой была большая отапливаемая кухня-столовая с огромным дубовым столом на резных ножках, такими же массивными стульями и старинным камином. Солнце проступало сквозь цветные витражи больших окон и дымкой рассеивалось по комнате. Дальше был холл с ведущей наверх винтовой лестницей с резными древними балясинами, а по бокам от нее разные комнаты. На втором этаже уже много лет никто не жил. Помимо других комнат там находилась спальня родителей,
