— Земляника, — радостно прошептала Татьяна, сделала пару шагов и опустилась на колени, не боясь запачкать джинсы. — Рано-то как.
Сорвала ягодку, потом еще одну, а там и еще одну… И речка была забыта. Какая речка, когда вокруг полно земляники. Удивительно, что никто из деревенских так близко от домов не обобрал ее еще. Радуясь нерасторопности земляков, Таня совсем забыла о времени, полностью увлекшись сбором и поеданием сладкой ягодки. Где-то через час она очнулась, глянула на часы на мобильнике, довольно улыбнулась, разогнулась и потянулась. За последней земляничкой садится на корточки не стала, просто нагнулась. Теперь можно было и до речки прогуляться.
Вода в реке — гладкой, спокойной, не шумливой — вполне подходила для купания и девушка решила вернуться попозже, после того, как переоденется и сходит к Маньке. Подружку стоило навестить. Обидится, что приехала и сразу не зашла в гости. Дом Манькиных родителей тоже стоял на отшибе, правда на другой стороне поселка. Вот и пришлось топать через всю деревню и попутно миновать дом баб Ани. Возле деревянного дома стояли два черных джипа. Но никого из тех, кто на них приехал, не было видно.
Девушка шла по деревне и думала о том, что взрослые все-таки странные люди. Зачем было бабуле давать распоряжение проходить мимо дома баб Ани только в сопровождении Маньки? Для того чтобы дойти до подружки, все равно пришлось бы мимо заезжих бандюков дефилировать. Или же идти околицей, огородами, раза в три увеличив время в пути. Единственный выход, для того, чтобы выполнить на сто процентов пожелание бабушки, попросить Манюсю переехать, на время пребывания Татьяны в деревне, к бабе Даше. Татьяна решила, что ее устраивает другой выход из положения — ходить одной, как и раньше и не рассказывать об этом бабушке.
Таня нашла Манюню во дворе ее дома. Девушка-ровесница Танюши развешивала свежевыстиранное белье и не заметила подкравшуюся со спины подругу.
— Бу! — Татьяна схватила подружку за бока, напугав ту до смерти.
— Танька! — завопила девушка, отдышавшись. — Имей совесть! Не успела приехать и сразу же чуть меня не угробила. Ты когда приехала?
— Да около часа-двух назад, — ответила Татьяна и, выхватив из рук подружки прищепку, закрепила провисающую простыню на веревке.
— Пойдем в дом, — пригласила Маня Танюшку. — Вот только белье доразвешиваю.
— Я тебе помогу, — проявила энтузиазм гостья.
Девушки в четыре руки довольно быстро расправились с работой и скоро уже шли пить чай с пирогами и вареньем.
Сергей лениво потянулся и перевернулся с живота на спину. Здесь, в отличие от города, небо было бескрайним и бесконечно голубым. Легкие, белоснежные облачка принимали причудливые формы и смотреть на них можно было всю оставшуюся жизнь, и ничуть не заскучать. Сорвал травинку из тех, что не успел примять, когда устраивался прямо на траве. Покрутил в пальцах и скупо улыбнулся муравью, споро перебиравшему лапками и пытавшемуся найти дорогу обратно — с травинки в муравейник. Сергей тряхнул травинкой, насекомое упало на землю и мужчина прикусил зеленый стебелек. Прищурившись, баб Анин внук вернулся к прерванному занятию — наблюдению за облаками, бегущими по небу. Он прекрасно знал, что следовало бы подняться и продолжить поиски, но так не хотелось никуда спешить, рваться в бой. Хотелось просто отдохнуть от напряжения последних дней. Клад никуда не денется, времени вагон. Никто Серегу не ждет в городе еще, по-крайней мере, месяц. Да и не знает никто об истинной причине его спешного отъезда.
Звонкий смех отвлек его от ленивого, неспешного размышления о жизни своей нелегкой. Сергей снова перевернулся на живот, приподнял голову и ему открылась любопытная картинка. "Интересно, мужики тоже это видят?" — подумал он и усмехнулся. Бесплатный стриптиз, который устроили две девчонки у реки — та часть мозаики, которой как раз не хватало, чтобы настроение и так бывшее неплохим, стало заоблачно прекрасным. Усмехаясь, он смотрел на то, как девушки поскидывали одежку, оставшись в купальниках. Потом, одна за другой, зашли в речку.
— Ну, ну, пловчихи, — шальная мысль заставила мужчину беззвучно рассмеяться.
Серега, пользуясь тем, что за кустарником его сложно разглядеть, приподнялся на коленях и быстро стащил с себя футболку и шорты. Обошел кустарник, в котором скрывался до этого, так, чтобы до последнего быть не в поле зрения двух дурех. За их счет он собирался не хило поразвлечься.
Вместе с Манюней Таня забежала к себе домой — возможность успокоить бабулю и показать, что ее распоряжения выполняются, да переодеться. Джинсы сами по себе удобная и функциональная одежда, но ближе к полудню явно в них было бы жарко. Купальник, шорты, полотенце и легкие, летние шлепки. Топик поверх, волосы стянуть в привычный пучок. Девушка собралась очень быстро и скоро подружки бодро двигались к реке. По дороге Манька успела все уши прожужжать Танюше про мужиков, приехавших на джипах. Что, мол, они целыми днями где-то мотаются, их толком никто в деревне и не видит. Только время от времени Сергей Иваныч, баб Анин внук, что-то по хозяйству делает. Забор там чинит, крышу ремонтирует. И все его охранники ему в этом помогают. А так, на охоту, вроде как ходят.
— Дался вам этот мужик, — недоуменно покачала головой Татьяна. — Ну, приехал, ну охотится… И что из того?
— А то, что они с охоты очень редко с добычей приходят, — возразила упрямая Манюня, упорно не желая понимать намеков и продолжая мусолить поднадоевшую подруге тему. — А места у нас богатые. Как же они охотятся тогда?
— Думаю, если бы он приехал как все, на маршрутке, без охраны и золотых часов, столько внимания ему не уделялось бы, — насмешливо заметила Татьяна и, прищурившись, окинула раскинувшуюся у ног речку мечтательным взглядом.
— Все равно бы говорили, — ответила Манюня, спускаясь по обрыву вслед за подругой к реке.
Таня набрала в ладошки воды и плеснула в сторону подружки. Та взвизгнула и рассмеялась.
— Танька! — воскликнула она возмущенно. — Вот возьму и утоплю в отместку!
— А ты попробуй догони! — Татьяна тоже рассмеялась.
Потом стянула топик и скинула шорты, очки полетели в кучку одежды, к полотенцу. Подруга последовала ее примеру. Вода, на диво теплая — в этом месте река была неглубока и хорошо прогревалась летним солнцем — приятно скользила по телу, расслабляя и заставляя чуть ли не мурлыкать от удовольствия.
Один гребок, второй, третий. Татьяна и сама не заметила, как заплыла почти на середину неширокой речки. Вода была мутновата, не хватало ей прозрачности горных рек. Но девушку вполне устраивала и такая купель. По ногам Тани скользнуло что-то холодное и мерзкое. Девушка взвизгнула и замолотила руками по поверхности воды. Испуг сделал свое дело, Татьяна успела пару раз хлебнуть воды. Еле удержалась на плаву и очень быстро поплыла к берегу, мысленно проклиная подругу. Девушка была уверена, что, наверняка, это проделки Маньки и собиралась той отомстить. Правда, прежде следовало отдышаться на берегу. Девушка успела сильно испугаться, поэтому как-то даже не подумала о том, что Манюня сейчас от нее далековато, чтобы такие штуки откалывать. И мести не суждено было сбыться.
