Так для нас будет намного лучше...
Все как всегда «так для нас будет намного лучше». Так будет лучше для него.
— Ты меня слышишь, Пэрис? — его поцелуи в щеку вернули меня в настоящее. — Теперь мы можем вернуться в постель?
— Да, — я заставила себя улыбнуться и лечь, интересно, как много времени ему потребуется, чтобы уснуть.
Он начинает храпеть, а я выскальзываю из кровати и иду на цыпочках в ванную. Смотрю на себя в зеркало и вздрагиваю, зная, что синие мешки под глазами появились из-за ежедневной работы допоздна. Нахмурившись, беру фото, висящее на стене.
Это всегда было мое любимое фото с Адрианом: мы смеемся друг над другом, когда из-за натиска зимнего ветра наши волосы высоко поднимаются над головами. И на заднем плане автобусная остановка, где мы впервые встретились.
Это фото, которое я всегда беру, когда расстраиваюсь. Оно напоминает мне о «нас», которых я помню, о «нас», которых я любила.
Я смотрю на фотографию, несколько минут ожидая вспышку чувств. «Это только всего лишь сложный период, потом будет лучше», — мысль, которая должна прийти в мой мозг.
Но не приходит.
Все, о чем я могу думать, это тот факт, что мы не разговаривали нормально годами. У нас постоянно был секс, а улыбки?.. Я и правда не могу вспомнить последний раз, когда я улыбалась наедине с ним.
Я вешаю фото на то место, где оно должно быть, и заглядываю в нашу спальню, уверяясь, что Адриан все еще спит. Тогда я решаю сделать то, о чем мечтаю годами: уйти.
Подхожу к шкафу, беру свою самую большую сумку, тихо запихиваю в нее все, что могу. Я проверяю, есть ли у меня с собой кошелек, ноутбук, мобильный телефон, и спешу выйти из нашей спальни.
Зетем я проделываю то же самое на кухне и останавливаюсь.
Я не знаю, куда собираюсь. Не знаю, что делаю.
Я решаю оставить свой драматический уход на другой день, но вдруг мне на глаза попадается приглашение, цвета слоновой кости, которое висит на нашем холодильнике:
«Вы сердечно приглашены на (Тссс! Это секрет!) вечеринку в честь помолвки Пэрис Уэстон и Адриана Смита III.
Коктейли будут поданы ровно в 6 вечера, а ничего не подозревающая невеста прибудет в 7».
Моя кровь начинает кипеть.
Чертова вечеринка в честь помолвки — это то, чего я определенно не хочу делать, то, что я умоляла его не устраивать, но Адриан все-таки сделал это. И он рассказал мне об этом «большом секрете» неделю тому назад, сообщив мне, что я должна еще раз довериться ему: «Просто сделай вид, что ничего не знаешь, когда войдешь, хорошо? О, и убедись, что твоя улыбка по-настоящему широкая. Кольцо в два карата, так что оно практически гарантирует твою улыбку. Можешь также сделать небольшой вздох после того, как увидишь кольцо? Я хочу, чтобы все мои коллеги знали, что ты в восторге от моего выбора».
В ярости я срываю эту тупую бумажку, прикрепленную магнитом, и рву ее на гребаные куски.
После я спокойно собираю каждый обрывок и выбрасываю в мусорный бак. (Адриан повернут на чистоте…)
Тем не менее, моя ярость быстро возвращается, и я вылетаю из дома. Сажусь в свою машину и надавливаю ногой на газ, выезжая в ночь и не зная, куда еду.
***
Четыре часа спустя...
Я не знаю, где нахожусь.
Все, что я знаю, — что моя машина не сможет ехать дальше. Двигатель начинает издавать кудахтающий звук, и вешалка для одежды, которую я использую, чтобы удержать глушитель, скребет по земле.
Одевшись, выхожу из машины и захлопываю дверь. Двигатель должен немного остыть, поэтому я отхожу и занимаю место на багажнике.
Сжав руками виски, решаю позвонить Адриану и заранее дать ему знать, что сегодня не вернусь и что совершенно точно отвергаю его предложение. Потом я снова вспоминаю, что последние три года он забывал сказать мне «С Днем Рождения».
И не просто «забывал».
Он даже не имел совести извиниться за то, что оставил меня одну ждать его в моем любимом ресторане. Каждый раз, когда его не было, он говорил: «Эй, мне очень жаль, детка. Это твой день рождения, да? Ну, с днем рождения! У меня не было возможности купить тебе что-нибудь еще, но у меня есть кое-что, от чего ты почувствуешь себя лучше... Я получил «отлично» по (вставить что-нибудь, о чем я не имею ни единого чертового понятия)».
К черту Адриана...
Перед тем, как выключить свой телефон, я вижу пять пропущенных — все от моего босса, поэтому я перезваниваю ему.
— Пэрис Уэстон? — отвечает он.
— Джордж Николсон. Мы собираемся играть в игру «Угадай имя»?
— Избавь меня от своего дерьма сегодня, Пэрис. Где ты, черт возьми? Мы только что получили новую коллекцию свитеров, и нам нужен кто-то, чтобы подготовить их к продаже. Так же тут галстуки, которые должны быть рассортированы, женские каблуки, которые должны сиять, стопки брюк, которые должны...
Я слушаю, как он продолжает дальше и дальше и напоминает мне о том, какая жалкая моя жизнь на самом деле.
— Пэрис! — он замолкает на секунду. — Ты планируешь прийти сегодня? Ты уже опоздала, так что знаешь, что не сможешь взять перерыв. Правда, я дам тебе десять минут, если ты задержишься на несколько часов. Это самое малое, что я могу сделать. Но если ты захватишь мой любимый кофе по пути сюда, то я дам тебе пятнадцать минут. О, и захвати мне еще бейгл[2] вместе с моими вещами из химчистки.
— Пошел ты, Джордж, — бросаю трубку. Я хотела сказать ему это с тех пор, как устроилась на работу, с тех пор, как он сделал меня скорее личным помощником, чем обычным секретарем.
Джордж звонит мне снова, но я игнорирую его. Знаю, он хочет оставить последнее слово за собой, чтобы сказать «Нет, ты уволена!», как он сказал последнему прогульщику, но я отказываюсь дать ему этот шанс.
Лежу на багажнике своей машины и вздыхаю, глядя на небо. Я бы отдала все, чтобы оказаться как можно дальше отсюда, прямо сейчас.
Где угодно.
Из облаков вылетает самолет, и я начинаю думать о том, какие счастливые пассажиры в нем и что многие из них имели возможность сбежать от разбитой мечты, такой как у меня.
Затем до меня доходит.
Без колебаний я вскакиваю с багажника и оборачиваю проволоку вешалки вокруг глушителя так сильно, насколько хватает сил. Затем мчусь в аэропорт и, припарковавшись, занимаю слишком много места — тороплюсь в терминал, будто опаздываю на самолет.
— Доброе утро, рады приветствовать вас в Авиакомпании ЮС Эрвейз, — регистратор улыбается мне, когда я приближаюсь. — Вы сегодня будете регистрировать багаж, мисс?
