Леви заплатит за мой холодный душ. По-настоящему.
Я медленно прошлась по комнате, включая в сеть все свои электрические приборы, и подождала, пока он побреется примерно наполовину. А после включила их все. Одновременно. И спровоцировала перегрузку. Я услышала, как смолкла его бритва, а потом...
— Черт, Пикси!
О, да! Сладкие звуки мужского негодования!
Сделав лицо как можно невиннее, я открыла дверь и подошла к ванной. До чего же смешная картина: Леви, стоящий в дверном проеме в одних джинсах (все еще без рубашки) и прожигающий меня взглядом. С лицом, выбритым наполовину.
Он гневно сжал челюсти:
— Вот значит как, да?
Я попыталась изобразить сочувствие:
— Тебе стоит сменить бритву.
И пошла дальше, напевая: «Веселись, размахивая половиной бороды весь день».
Спускаясь по лестнице и чувствуя, как к шее липнут влажные волосы, я весело улыбалась.
Леви хочет поиграть? Да будет так, игра началась.
Леви
Двенадцать дней.
Пикси прожила здесь только двенадцать дней, а я уже готов себя прибить, да хотя бы ложкой. Не потому, что она подобна гранате с оторванной чекой, хотя, повторюсь, ее шуточки могут довести до белого каления, а потому, что я не могу нормально работать, когда она рядом.
Она объявила войну? Я не против.
После того, как вырубился свет, я накинул рубашку, спустился по лестнице и вышел через заднюю дверь. Дул ветер, от чего по огромному лавандовому полю, находящемуся сразу за гостиницей, пробегали волны. Это напомнило мне о том, что лучше было бы забыть. О тех вещах, которые были под запретом. О многом.
Я винил Эллен. Возможно, если бы она предупредила меня о приезде Пикси заранее, я смог бы подготовиться лучше.
Ветер подул в мою сторону, донося до меня аромат лаванды.
А может и не смог бы.
Надо мной раскинулось бескрайнее ярко-голубое, всего с несколькими облачками, небо. Раннее солнце освещало землю косыми лучами, и от строений тянулись длинные тени. Я пошел вдоль здания, и моя тень вытягивалась все больше. Я скосил глаза на белый сайдинг и отметил про себя, что одна из панелей была сломана, все по прежнему.
Гостинице «Виллоу» было, наверное, лет сто. Некоторые части здания, покрытые трещинами и очень ветхие, будто сошли со старого снимка. Это огромное строение, покрытое белой облицовкой, опоясывалось террасой с голубой черепицей на крыше. К гостинице прилегали десять акров лавандового поля. Также поблизости росли несколько ив. Жилые комнаты гостиницы были расположены на втором этаже в западном и восточном крыле, а по центру находились фойе, кухня и обеденная зона.
В недавно реконструированном западном крыле находились семь спален, в каждой из которых была своя ванная. Там обычно останавливались постояльцы.
Восточное крыло еще только ждало ремонта, поэтому Эллен разрешила жить там мне и Пикси, как работникам гостиницы. Помимо прочих обязанностей, я помогаю Эллен разбирать помещения в восточном крыле, чтобы потом разместить там ванные в каждой комнате.
Я дошел до блока предохранителей и, щелкнув давно знакомым выключателем, вернул электричество в восточное крыло.
К счастью, единственные ремонтные работы, которые необходимо было там сделать, заключались в смене проводки и увеличении объема бака горячей воды. Так что гости никогда не узнают о моих выкрутасах с душем или о проделках Пикси с сетью. Но что за черт! Нам действительно нужно перестать вести себя друг с другом так по-детски.
Я повернулся и пошел назад, не дыша, пока поле не скрылось из виду. Когда я вошел вовнутрь, деревянные полы в фойе уже блестели чистотой. Значит Ева, девчонка, которая мыла основную часть здания, пришла очень рано и удалилась до того, как кто-либо ее увидел. Она, как правило, работала тихонько как мышка, вот, как сегодня, заканчивая работу тогда, когда никто еще даже не вставал. Порой я ей завидовал. Иногда я тоже хотел быть невидимым.
Когда я поднялся, в коридоре стоял парень, при виде которого с моего языка сорвалось едва слышимое проклятие.
Дарен Аквуд.
Терпеть не могу этого придурка.
И, конечно же, он подошел ко мне:
— Что случилось, Эндрюс?
Он кивнул мне, как кивают старому знакомому, с которым давно не виделся. Мы учились в одной школе, и, вроде бы, в выпускном классе у нас даже были совместные уроки. Но он мне не друг. Он посмотрел на мое частично выбритое лицо.
— Какого черта?
— Пикси, — бросил я.
Он кивнул и осмотрелся:
— Сара где-то здесь, да?
Пикси — это не настоящее имя моей соседки. Ее так звали всего несколько человек — я, Эллен и...
— А что? — Я скрестил руки на груди, скользнув взглядом по бутылкам с водой, которые он принес. — Она что, заказала воду?
Дарен работал мелким посыльным в гостинице, обеспечивая постояльцев продуктами, постельным бельем и всем необходимым. К моему сожалению, он регулярно появлялся здесь два раза в неделю, одетый в свои джинсы а-ля «я хороший мальчик» и распространяя вокруг вонь от литров вылитого на себя одеколона. И почему-то всегда разыскивая Пикси.
— Нет, но никогда нельзя знать наверняка, — он нахально приподнял бровь. — Может быть, она хочет пить.
— Нет, не хочет.
Он снова посмотрел на мою щетину:
— А я думаю, что хочет. Очень.
По-моему, Дарен жаждет получить в кадык.
— С добрым утром, Леви, — к нам с улыбкой подошла Эллен и вручила мне список дел на сегодня.
Она повернулась к моему собеседнику, вежливо улыбаясь, и ее длинные темные волосы скользнули по плечу.
— Привет, Дарен.
— Здравствуйте, мисс Маршалл.
Эллен начала разговор о пожарной сигнализации, а я наблюдал за тем, как Дарен бесстыдно обследовал глазами ее тело, задерживаясь там, где не следовало.
Он дождется удара не только в кадык, а еще в одно место.
Эллен Маршалл была привлекательной сорокалетней женщиной, которая привыкла к вниманию парней. Речь не обо мне, конечно. Для меня Эллен была членом семьи, и я относился к ней с уважением, не более. Но любой другой парень, увидев ее, тут же получал объект для своих сексуальных фантазий. Меня это просто бесило.
— ...потому что система устарела, — закончила Эллен.
— Плановая проверка сигнализации, — сказал я, пронзая взглядом Дарена, который до сих пор пялился на Эллен. — Я все понял.
— Ты что-то хотел? — Она резко к нему повернулась. — Выглядишь каким-то растерянным.
Дарен тут же отвел глаза:
— А, нет, мэм. Я просто искал Сару.
