— Солнце, а платят хорошо? — осведомлялась девушка деловито.
— Отлично! Больше, чем я думал. Кажется, моя ярко-синяя мечта марки «Ауди» скоро исполнится!
— Макс, я за тебя рада! Правда, очень рада! Ты не думай, что меня тут интересуют только мои успехи. Ты молодец, я тобой восхищаюсь! — и хихикала: — Единственный достойный меня мужчина!
Уроки физики сменялись уроками полового воспитания, а потом — вообще мыслями наперекосяк: вечеринку на какую тему можно устроить в «Призраке» на следующей неделе. Точнее, не можно, а нужно устроить. Уже за эти шесть недель работы администратором, казалось, исчерпал всю свою фантазию, которая, как наивно верил, была неиссякаема. Креатив прерывался звонком клиента, директора или поставщика, и помогало только вино. Но его можно пить только в выходные. А выходных — не бывает. Впрочем, несмотря на нагрузку, отказаться от работы бармена не смел — казалось, жизнь полетит в пух и прах, маленькая, любимая, привычная жизнь.
Спал — в правильном смысле этого слова — только в субботу и воскресенье до обеда. В остальное время — в перерывах между работами — ложился подремать на пару часов днем и на чуть больше ночью.
С дочерью виделся только в школе, во время обеда брал Катю из продленки с собой в столовую, а потом вез ее к бабушке. Иногда Катюшка приходила к нему в класс просто посидеть за последней партой и посмотреть, как папа ведет физику или еще какой-то непонятный урок. Он не возражал, Катя очень тихая и спокойная девочка, но под ее восхищенным и в то же время обиженным взглядом чувствовал свою вину перед ней. Поэтому по выходным брал Катю в город и покупал ей что-то, что ей очень хотелось. В основном это были либо Барби, либо очередные приспособления для них вроде Кена, одежды или машины, а в последнее время к Катюхиным предпочтениям добавились еще и конструкторы «Лего». Ребенок был в восторге. Все-таки, за деньги можно купить даже любовь.
Отец снова на пару месяцев ушел в плавание, а у Максима катастрофически не было времени навещать маму почаще. В «Призрак» нужно было приходить часам к шести, но на деле получалось так, что его могли вызвать в любое время. Слава богу, готовиться к урокам физики уже не надо так, как поначалу. Улыбался сам себе: чтобы хорошо знать предмет, его надо не учить, а преподавать.
Одна женщина сегодня пришла в клуб до открытия — обсудить меню: она заказала небольшой банкет для сотрудников ее компании. Максу уже до кислой физиономии надоели эти безрезультатные кокетства, но приходится быть милым и приветливым.
Облокотившись на стол и красноречиво выставив напоказ свое изумительно пышное декольте, дамочка старательно улыбалась и заглядывала Максиму в глаза. Он на это уже не реагировал — устал. Но лучше бы реагировал, может, тогда бы интерес дамочки несколько снизился. Он непримиримо тыкал красивой дорогой ручкой в меню, предлагая свои варианты разметки стола, а посетительница лишь разглядывала его совершенные, безупречные черты лица, элегантно подчеркнутые зализанными и собранными в хвост волосами.
— Я вот о чем думаю, — перебила она его заманчиво-художественную речь о сервировке и скидках. — Знаете ли Вы, какие желания вызываете у девушек?
— Знаю, — кинул Макс на клиентку равнодушный взгляд. — В основном это желание убить меня.
— О! Это еще достойнее, чем я предполагала! — рассмеялась та кокетливо. Истинная женщина: утонченная, манерная. Так изящно изгибает пальчики, проводя ими по вырезу кофточки. — Вы не хотели бы встретиться со мной в нерабочее время?
— Я не хотел бы, — покачал Максим головой.
Нет, ну почему равнодушный мужчина привлекает женщин гораздо больше, чем заинтересованный?!
— Знаете, чего я хочу? — уточнил Макс, внимательно и вежливо обратившись к клиентке. — Я хочу хоть немного побыть со своим ребенком, а не тратить время на неуместные в деловых отношениях вопросы. Я сейчас на работе, и, к моей радости, флирт в мои обязанности не входит. Вот Вам меню, Вы можете подумать в спокойной обстановке, — и намекнул: — не отвлекаясь. Скидка десять процентов, только для Вас.
Поднялся из-за стола и отошел к бару. Надоели эти женщины! Надоели!!! Может быть, это недипломатичное и коммерчески неправильное поведение, и вообще, напоминает измену самому себе, но если эта фифа скажет еще хоть слово — Макс скажет ей еще больше и с легкостью простится с этой клиенткой навсегда. А заодно и с ее друзьями. И с процентом своей зарплаты.
Женщина изучала меню, все же поглядывая на Макса через плечо, только теперь уже взгляд ее был скорее уважительный, а не кокетливый. Потом, прихватив толстую кожаную папку меню, отправилась за администратором к барной стойке.
— Максим, не сердитесь. Я выбрала. Вот, посмотрите, это, это, это…
Пока Максим записывал заказ себе в блокнот, дамочка не сводила с него глаз, а потом предположила:
— Вам, наверно, надоели девушки, желающие с Вами познакомиться…
— Вы правы, — улыбнулся мужчина доброжелательно. Что ж, если она это сама понимает, значит, она больше не враг. — Странный у Вас выбор, мясо с мясом… Если б Вы меня слушали…
— Я слушаю, Максим, слушаю!
— А вот это блюдо на основе британского стилтона, под него отлично идет портвейн…
— Хорошо, давайте портвейн.
* * *
Эта осень была ужасной. Шли дожди, причем живописный ливень рухнул на землю лишь однажды, а в остальные дни шелестели противные мокрые дождики, заползая в черные лакированные туфли Максима, едва он успевал поставить ногу из машины на улицу.
Девочка Саша учится уже в одиннадцатом, прошло лето, но Максим Викторович не забыл договора, заключенного между ними, и снова каждый урок задавал ей по одному вопросу из всего пройденного до этих пор курса физики. Саша молодец: хотя она ни разу не ответила на пятерку, но пятерки получала всегда, ведь Максим Викторович обещал прибавлять балл к реальной оценке. Больше всего Саша спотыкалась на материалах девятого класса, и больше всего радовалась вопросам из курса седьмого. Похоже, она уже устала от этого эксперимента над ней, но была просто умницей.
До сегодняшнего дня.
— Что такое электромагнитные колебания? — был сегодняшний вопрос Максима Викторовича.
— Не знаю, — спокойно ответила девушка, стоя возле своей парты и невозмутимо глядя в лицо учителю.
Максим был немного удивлен, но решил пока пойти навстречу школьнице, задал ей другой вопрос, но тоже по электродинамике:
— Сила Ампера?
— Не знаю.
Это «незнание» насторожило Максима.
— Тогда назови мне формулу силы тяжести, — попросил учитель, помня, как на прошлом уроке Саша радовалась этому легкому вопросу.
