Диди ненавидела свое первое имя. Но кого это волнует?
— Привет, мам, — тихо проговорила она, обнимая «крокодила» в ответ.
Ор телевизора сделался чуть тише, на пороге гостиной возник крепкий темноволосый мужчина, выглядящий на десять лет моложе своих настоящих пятидесяти семи. Это все соленый морской воздух, не иначе. Снимает годы, прибавляет здоровье.
— Как доехала? — спросил папа, остановившись чуть в стороне.
— Неплохо, — вяло улыбнулась Диана. — Перед крыльцом мои чемоданы. Поднимешь наверх?
Он молча кивнул, обошел своих женщин и выглянул на улицу. Присвистнул.
— Почему ты не сказала, что у тебя столько вещей? — возмутился папа. — Я бы одолжил машину у Симмонсов и забрал тебя.
— Ничего страшного, таксист мне немного помог…
— Боже, Хани! — перебила ее мама, отступая назад. — Что с твоими волосами?
Диана мысленно закатила глаза. Она совершенно забыла исправить стрижку перед отъездом. Теперь придется слушать лекцию о приличном внешнем виде женщины. У самой Элизабет Мастерс был просто идеальный каштановый пучок на голове, с кокетливо выпущенной на лицо прядью.
— Все в порядке, — Диана убрала за ухо такую же каштановую прядь, как у матери. — Я обновила стрижку.
— Кухонными ножницами?
Почти. Но говорить об этом не обязательно.
— Нет, просто попался неумелый стажер.
— Я запишу тебя к Нэтали, она все поправит, — безапелляционно заявила мама, но тут же всплеснула руками и бросилась к кухне. — Курица сгорит!
— Как скажешь, мама, — пробормотала себе под нос Диана, ступая на лестницу.
Ей было все равно, что ее волосы будет «поправлять» пятидесятилетняя Нэтали, которая стригла Диди с детства. Не сказать, чтобы очень хорошо.
Ступеньки привычно поскрипывали под ногами. Сзади хлопнула дверь: папа все-таки втащил чемоданы внутрь. Диана не оглянулась. Поднявшись на верхнюю ступеньку, она уже хотела свернуть в сторону своей детской спальни, но тут же остановилась. Спальня больше ей не принадлежала. Пару месяцев назад бабушка Ханна продала свой домик и окончательно перебралась сюда. Никто ведь не ожидал, что Диана бросит свой обожаемый Лондон и вернется в родные края. Она и сама этого не ожидала. Она не собиралась возвращаться.
Но раз уж такое случилось, родители щедро выделили ей комнату над гаражом. Об этом они сообщили заранее по телефону. «Там, конечно, беспорядок, но мы все разгребем к твоему приезду» — обещали они. Диана повернула туда. Пристройка всегда служила складом старых, ненужных, сломанных вещей, которые обязательно пригодились бы маме в случае апокалипсиса. Медленно повернув ручку, Диди заглянула внутрь. Тусклый свет, падающий через маленькое окно, освещал помещение недостаточно, поэтому Диана протянула руку и щелкнула выключателем. И замерла, забыв опустить руку.
Ничего не изменилось. Совсем. Склад остался складом. Обшарпанные оконные рамы без стекол, ящики с пустыми жестяными банками, тряпки, коробка с елочными игрушками, какие-то сундуки, столовые сервизы, комод с покосившимися дверцами, и много-много чего еще. Грязное окошко наполовину завешено пыльной шторой. А в центре помещения старая двуспальная кровать с металлическими прутами в изголовье и изножье. Именно кровать занимала собою почти все пространство.
За спиной Дианы шумно опустились на пол чемоданы. Папа подошел и стал рядом.
— Да-а, — неуверенно протянул он, почесывая затылок. — Мы хотели тут прибраться, но как-то заработались, закрутились… и… вот.
Диди моргнула, приходя в себя, аккуратно ступила внутрь по пыльному полу. Как раз этот момент выбрала дверца комода, чтобы жалобно скрипнуть и отвалиться.
— Все нормально, пап, — бодро заявила Диана, развернувшись на пятках. — Я сама наведу здесь порядок. Пока мне нужно только чистое постельное белье.
Отец мялся в дверях, переступая с ноги на ногу и уставившись на отвалившуюся дверцу.
— Ты уверена?
— Конечно! Ты иди, я разберусь.
Казалось, он был рад сбежать. Родители дочь любили, но перестали ждать. Они привыкли видеть ее несколько раз в год, всегда налегке, веселую и беззаботную. Внезапное решение вернуться стало для них сюрпризом.
Диана была бы не против сбежать тоже, да только бежать было больше некуда. Здесь была конечная остановка в трехчасовом путешествии. Заваленная хламом комнатка над гаражом родительского коттеджа. Уезжая когда-то в Лондон, Диди мечтала, что станет звездой. Ей снились танцевальные шоу, кастинги, популярность. Сейчас, в двадцать семь, она осталась ни с чем. И за все эти годы не добилась ничего. Пройдет немного времени, и она уже не сможет танцевать в силу возраста и не востребованности. Стоило слушать маму и поступать в экономический.
Поверхностная уборка заняла час. Самая поверхностная. Просто ради того, чтобы не дышать пылью. Диана сдернула обветшалую штору с окна, протерла все поверхности и пол, выбросила ненужные тряпки и застелила постель. На все остальное ей было плевать. Главное, что дорожка от двери к кровати была расчищена и чемоданы стояли вдоль нее. Этого достаточно для жизни.
Что Диана повторяла всем вокруг вот уже несколько недель? «Все хорошо!», «Все в порядке!», «Не переживай!».
Так вот, все не в порядке. Все рухнуло и разбилось в дребезги. Ничего не осталось.
Дотащив свое уставшее, измотанное тело до кровати, Диди упала на нее, обняла подушку и впервые за несколько недель разрешили себе заплакать.
ГЛАВА 2
Три недели назад.
— Я опоздаю, — выпалила Диана в трубку, перебегая улицу в неположенном месте. — Забыла форму. Предупреди там, хорошо?
— Успеешь, — Диди так и представила, как ее подруга Алексис отмахнулась. — Тебе недалеко.
— Это вряд ли. Я прошла половину пути.
Она уже почти подбежала к тротуару, когда рядом резко затормозила машина и водитель ударил по клаксону. Этим он выразил всю свою ненависть к безмозглым пешеходам. Диана повернулась, извиняясь, подняла руку и побежала дальше. Репетиция танцевальной труппы ночного клуба, где работали обе девушки, начиналась через пятнадцать минут. В принципе, уже можно было не бежать. Бесполезная трата энергии.
— Я прикрою, если что, — сказала Лекс. — Но ты все равно сильно не задерживайся.
— Ты лучше всех, — пропела Диана и сбросила вызов.
Остановившись на углу улиц, она привалилась спиной к кирпичной стене и стала рыться в сумке. Ключи куда-то запропастились. Недавно были на месте и вот, их поглотила черная дыра. Бездонная и безразмерная. Диана чертыхалась и уже готова была выбросить все содержимое на тротуар, но вовремя вспомнила, что ключ ей сейчас не нужен. Когда она уходила, дома оставался Билл. Диди не стала вникать, почему он не ушел на работу. После нескольких лет совместной жизни такие вопросы незаметно поглощает рутина и обычно хватает простого нейтрального ответа «нужно поработать из дома». Остановив поиски, Диана выпрыгнула из-за угла с намерением бежать дальше. Ее дом был следующим, совсем недалеко. Но открывшаяся картина заставила ее замереть.
Сначала она испытала удивление.
Билли, тот самый, который, забравшись на диван с ногами, сидел за ноутбуком в спортивных штанах и мятой футболке, когда Диана уходила, сейчас вышел из двери их многоэтажки. Спортивных штанов и мятой футболки не было и в помине. Этот парень, в брюках, свежей рубашке и туфлях, был совсем другим Биллом. И этот другой Билл стремительно нырнул в припарковавшийся возле тротуара золотистый автомобиль.
А потом у Дианы упало сердце. Так обычно называют реакцию на что-то страшное, но Диди показалось, что сердце у нее действительно упало. Перестало биться, выпрыгнуло из груди и разбилось о тротуар.
Билли наклонился к брюнетке за рулем золотистой машинки и стал целовать. Ее Билли. Надежный и любимый. Который не так давно подозрительно часто брал Диди за руку и будто незаметно прощупывал пальцы. Диана делала вид, что не замечает, а в душе у нее все пело, танцевало и расцветали цветы. Она начала ждать кольцо. Молчала, ни на что не намекала, но ждала. Как оказалось, зря.
