Майкл был здесь всем, кем угодно, от босса до гида, впрочем, как и Алекс, которая иногда выполняла также обязанности переводчика, если тур покупали французы или немцы, не знающие английского. Семейный подряд — штука полезная. В мечтах у этой предприимчивой парочки также была покупка гидросамолета для того, чтобы перевозить туристов в труднодоступные места. Как выразился недавно Майкл, если всё будет идти по плану, то лет через десять они смогут себе это позволить, при условии, что их не смоет с катера метровой волной в один прекрасный день. Что и говорить, оптимизма этим двоим было не занимать.
Оставив меня на причале в компании катера и нескольких лодок, они ушли готовить группу и решать накопившиеся за ночь организационные вопросы, а я воспользовалась заминкой, чтобы выкурить сигарету, но даже затянуться не успела, как услышала позади себя голос, от которого у меня едва не случился сердечный приступ.
— Не знал, что ты любишь рыбалку, — заявил тот, кого я уже отчаялась здесь сегодня увидеть.
Повернувшись, как в замедленной съёмке, наткнулась на знакомый взгляд, в котором, как у любого заносчивого и излишне самоуверенного типа, была непроходимая наглость и озорные искры.
Ну вот мы и встретились, мистер Сукин Сын.
— У меня не было выбора, иначе они бы расчленили меня и скормили вместо приманки, — ответила я, скользнув по фигуре парня взглядом с головы до ног, и глубоко затянулась.
За год он мало изменился, разве что ещё вырос. Хотя, куда уж выше? На свадьбе сестры я и так ему в подмышку дышала, когда мы танцевали. Все та же причёска, а, точнее, её отсутствие: волосы, обрамляя его смуглое лицо и заостряя черты, стали заметно короче и теперь не доставали плеч. И откуда только взялся этот недоиндеец на мою голову?..
Кажется, он стал ещё красивее…
— С юмором у тебя всё по-прежнему, — улыбнулся он, а я зависла, уставившись на его этот… рот. Какого черта? Соберись, Хьюстон! — Дашь сигарету?
Засунув руку в карман, протянула ему пачку. А дальше всё, как в дешёвой мелодраме: наши пальцы соприкоснулись и бла-бла-бла. Но, как бы сопливо это не звучало, мой мотор на его прикосновение отозвался учащением пульса. Я могла обмануть его, изображая полное равнодушие, но лгать себе не было смысла. От близости этого парня мне, как и прежде, просто сносит крышу, несмотря на то, как он поступил со мной. И в эту минуту, было трудно понять, кого я презираю больше, его или себя.
Шон бесцеремонно уселся рядом на скамью, задев меня плечом, и закурил. А я продолжила прикидываться айсбергом.
— Так что нового в Майами? — подавшись вперёд стал меня разглядывать, — уверен, у тебя сейчас под всем этим шикарный загар, — кивнул, уставившись куда-то в район моей груди.
— Иди на хрен, Шон, — и стряхнула пепел ему на кроссовок.
— Слышал, ты будешь учиться в Кенае? — поинтересовался он, выпуская изо рта облако дыма и сделав вид, что не заметил моей выходки. — Интересный выбор колледжа. Ты далеко забралась от дома, Шоколадка, — в его голосе была явная насмешка.
— Тебя в этом что-то не устраивает? — отправив окурок под подошву своего ботинка, спросила я, искоса уставившись на него.
— Нет, что ты, — и снова эта улыбочка, — у нас свободная страна. Я всего лишь очень любопытный.
Да он не любопытный, а просто смеется надо мной! Знаю, решение учиться здесь трудно назвать обдуманным, но какого черта он себе позволяет?
— Мне казалось, что ты утолил своё гребаное любопытство в отношении меня ещё год назад, — заявила я, выдержав его взгляд и не выдержав его издевательского тона. — Ты так не считаешь?
— Вот вы где! — моя сестра будто знала, в какой момент нужно появиться.
Шон оглянулся, а затем, смерив меня таким взглядом, будто я только что вслух прокляла его до седьмого колена, встал и развернулся к моей сестре.
— Миссис Янг, давно не виделись, — демонстративно кивнул ей.
— Тебя же невозможно затащить к нам! — заявила Алекс, вставая напротив нас и переводя взгляд с парня на меня.
А я-то при чём?
— Да, ваш образ жизни немного наводит на меня тоску, — ответил Шон.
— Не на тебя одного, — произнесла Алекс и подмигнула мне. — Как дела у Нины?
— Не знаю, я не видел маму пару недель, — казалось, вопрос сестры вызвал у него раздражение.
— Понятно, — многозначительно произнесла Алекс, хотя понятного в этом было мало. Он, что, ушел из дома, или хуже того… женился? — Когда едешь в колледж?
— Видимо… в воскресенье, — ответил он, и я краем глаза заметила, что он смотрит на меня. — У меня нет выбора, иначе Майкл расчленит меня и скормит вместо приманки, — заявил этот чёртов плагиатор.
— Брось, Шон, — произнесла Алекс миролюбиво, — это колледж, а не тюрьма! Тем более, первый курс уже позади. Но по поводу приманки… да, я бы не стала рисковать на твоём месте.
— Тебе лучше знать, на что способен Майк, — усмехнулся парень.
— Вот и ладно, захватишь Сару с собой, проведешь для неё экскурсию по кампусу… И ещё, — она как-то странно посмотрела на парня, — хочу попросить тебя приглядеть за ней. Мне ли не знать, на что способны первокурсницы.
— Чего?! Я вообще-то здесь и всё слышу! — вырвалось у меня. Да она, блин, издевается?! — Не нужно за мной приглядывать, особенно этому … — я так и не решила, назвать его «засранцем» или «придурком».
Шон снова уселся рядом. Закинув руку мне на плечо, притянул к себе и заявил:
— Конечно, Алекс. Твою сестру никто не обидит, я обещаю…
Глава 2
Меня стало мутить, стоило нам только отплыть от берега.
Никогда не думала, что морская болезнь — это настолько отстойно. Головокружение, тошнота и потные подмышки — вот она, обратная сторона морской прогулки на рыболовном катере. И я бы просто смирилась со своей неизбежной кончиной, если бы не Шон, который, заявив моей сестре, что займётся мной, сидел сейчас рядом в провонявшей сигаретами, грязными носками и рыбой каюте, заботливо предлагая мне воду и влажное полотенце. И за это мне хотелось придушить его еще больше. Я даже боялась представить, как ужасно выглядела в этот момент. Волосы слиплись от влаги, суперводостойкая тушь, судя по следам на полотенце, безнадежно потекла, а во рту после того, как меня дважды вывернуло наизнанку, поселился злой дух. Я была готова провалиться сквозь днище этого ржавого корыта, только бы Шон не видел меня в таком состоянии, но сил на споры у меня просто не было. Могу подписаться где угодно, что я ненавижу морскую рыбалку и Шона Янга!
Повернув голову, я уставилась прямиком в иллюминатор, за которым прыгал, как на батуте, горизонт. Перед глазами снова все поплыло и, зажмурившись, я откинулась на стенку каюты, сидя на какой-то обшарпанной скамье. Каюта была выкрашена в гадкий грязно-желтый, и этот цвет словно давил на меня, усугубляя моё положение.
— Как ты? — спросил Шон.
Он сидел рядом, зачем-то удерживая мою влажную холодную ладонь, да ещё и водил пальцем по коже внутренней стороны запястья.
— Если ты свалишь отсюда, мне точно станет лучше, — простонала в ответ, выдергивая свою конечность из его пальцев. — Что ты вообще делаешь?!
— Акупунктурный массаж, — невозмутимо заявил парень, опять схватил мою руку и продолжил свои манипуляции.
— Так я тебе и поверила. Ты только что это придумал? Да?
Я вновь потянула руку, но этот чёртов фанат восточной медицины держал её очень крепко.
— Сиди спокойно, я же помочь тебе хочу, — произнес он.
Почувствовав, что меня снова стошнит, я схватила бумажный пакет, трясущимися руками развернула его и засунула туда своё в прошлом прелестное личико. Вдох — выдох. И так несколько раз. Отлично! Меня не вырвало на глазах Шона в третий раз. И на том спасибо.
— Ложная тревога? — спросил он, стоило мне только отложить пакет и снова коснуться затылком стенки.
— Ты ещё здесь? — приоткрыв глаза, поинтересовалась я. — А я думаю, что за запах.
