Оправдание, что утром она не сможет без стыда посмотреть на него, не могло сравниться даже с тремя месяцами его отсутствия. Мэг ещё сильнее стала отскребать грязь на полу.
— Если это было приглашение — а его не было, — то стоило просто позвонить. А не узнавать адрес моей работы и не появляться после рабочего дня, когда я одна и совершенно беззащитна.
Он рассмеялся. Ублюдок рассмеялся.
— Беззащитна, Мэг? Никогда. Если и есть кто-то беззащитный в этом сценарии, то только я.
Эти слова доказывали её подозрения — он не собирался рассказывать ей правду, как и в ту ночь, три месяца назад. Если бы он сказал ей в клубе, кем на самом деле является, она бы всё равно пошла с ними; просто её удивление выдавали бы широко раскрытые глаза. Но он не был честен — ни один из них не был честен. Она открыла рот, чтобы заставить его убраться отсюда, но получилось не то, что хотела:
— Где Гален?
Тео пожал плечами.
— Появилось несколько срочных поручений.
Вот и ещё одно доказательство.
— Он не знает, что ты здесь, не так ли? — Тео мог играть по своим собственным правилам, но приоритетом у Галена всегда был Тео. Он ясно дал понять, что не намерен продолжать отношения с Мэг. Это стало единственным для неё утешением. Они с Галеном превзошли Тео, преодолев плотское желание.
По крайней мере, так было до тех пор, пока он не появился здесь без вечно следующей за ним тени-телохранителя.
Тео снова пожал плечами, давая понять, что это не имеет значения.
— Вопреки тому, во что ты, кажется, веришь, мы не привязаны друг к другу.
— Мог бы и не дурачить меня.
Она ждала, но он, казалось, был доволен, прислонившись к дверному косяку и наблюдая за ней, поэтому Мэг пожала плечами и вернулась к работе. В конечном счёте, его присутствие ничего не меняло. Как только она вышла из их квартиры три месяца назад, она решила оставить всё — всех — в ней позади.
— Мы закрыты.
— Мэг.
Она не стала смотреть на него. Искушение было слишком велико. Он был чересчур привлекательным, притягательным, и он знал это. Но она не смогла устоять перед тем, как он прошептал её имя таким тоном. Стойкость куда-то испарилась. Мэг вздохнула и встретилась с ним взглядом.
— Прошло уже три месяца, Тео. Ты сказал, что уедешь максимум на пару недель. Даже если бы мне было интересно, а это большое «если» на данный момент, возможность уже упущена.
— Я бы хотел пригласить тебя на ужин. Или выпить чего-нибудь.
Его способность переворачивать её слова была ловким трюком, но она не собиралась ему потакать.
— До свидания, Тео.
— Подожди. Чёрт, Мэг, просто… подожди. — Он провёл рукой по лицу, и впервые с тех пор, как он появился здесь, она заметила тёмные круги у него под глазами. Как будто он мало спал с тех пор, как она видела его в последний раз. Не важно. Это не имеет значения. Он опустил руку и пригвоздил её взглядом. — Когда мы уехали из Нью-Йорка, ситуация осложнилась, и нам пришлось немало поскитаться, пока всё не успокоилось. Я не собирался возвращаться сюда или рисковать связываться с тобой, пока не был уверен, что это безопасно.
Она плеснула воды на пол и вернулась к мытью.
— Тео, мне было весело в тот вечер. Очень весело. Но это всё. У тебя сложная жизнь. У меня сложная жизнь. Между ними существует такой разрыв, что было бы абсурдно пытаться его сократить.
— Да кого, блядь, волнует этот разрыв? Мы нашли друг друга. Ты, я и Гален.
Сложно было поспорить с этим, да она и не пыталась. Отрицай-не отрицай, но она слишком хорошо помнила, как молги меняться его голубые глаза, когда начинали что-то просчитывать. Он был воспитан наследным принцем Талании, что подразумевало под собой врожденное чувство плести интриги и лгать с самого рождения. Он хотел её и сказал был всё, что угодно, лишь бы заполучить её в качестве трофея. Мэг была девушкой, выросшей в трейлере, а он — парнем, выросшим во дворце. Он не мог видеть в ней ничего другого.
Он определённо не видел в ней ровню.
Что она могла сказать, чтобы достучаться до него?
— Тео, сколько стоила аренда той квартиры?
Его взгляд стал непроницаемым.
— Не понимаю, какое это имеет значение.
— Это ответ на мой вопрос. — Она горько рассмеялась; звук был таким же унылым, как и комната, в которой они сейчас стояли. — Мне ещё год до получения степени магистра, а я даже не могу оплатить своё обучение, как бы ни старалась. Я не сомневаюсь, что твои проблемы реальны и важны, но это всё равно, что беспокоиться о том, как полететь на ракете на Луну, когда я даже не могу позволить себе машину. Мы живём в двух разных мирах.
— Принцесса…
— Нет. — Мэг подняла руку, останавливая его. — Я не принцесса, как и ты не нищий. Давай будем честными по отношению друг к другу. Ты стоишь там, одетый в дизайнерскую одежду с головы до ног, а я убираю чужую блевотину за ничтожно малую зарплату. Мы слишком разные, Тео. Независимо от того, насколько хорош был секс, в какой-то момент его просто не хватит, и всё развалится. Я хочу сохранить счастливые воспоминания о той ночи, а не противостояние трех человек в попытках обрести то, что недоступно, — она покачала головой, едва веря собственным словам. Три человека. Адски горячая ночь и отказ от дальнейших отношений?
Катастрофическая смесь.
Тео вздохнул.
— Если продолжишь в том же духе, потратишь много времени.
Она моргнула.
— Вообще-то…
Договорить она не успела. Он выхватил швабру и отодвинул её. Скривив свои идеальные губы, Тео оглядел беспорядок на полу и пробормотал что-то о пьяных идиотах. Но прежде чем она успела что-то сказать, он уже начал усиленно драить пол.
Нужно было его остановить.
Следовало вмешаться, потребовать швабру обратно и закончить начатое.
Но странный вид Тео, занимающегося физическим трудом, удержал её на месте. Что он хочет этим сказать? Мэг не знала, и это её убивало. Какой бы ни была цель его приезда сюда, она будет вести себя разумно, чёрт побери.
Разум должен победить.
Тео потратил меньше времени, чем потратила бы она. Ни один из них не произнёс ни слова, когда он отнёс ведро к раковине и вымыл его. Что тут можно было сказать? Не важно, почему Тео появился здесь, следовало всё это прекратить. Так было нужно.
Он вытер руки и повернулся к ней лицом.
— Что ещё тебе нужно сделать перед закрытием?
— Я почти закончила. — Худшее задание она оставила напоследок, что было к лучшему. Последнее, в чем нуждалась Мэг, так это в его присутствии, пока она пыталась сосчитать деньги в кассе или в том, что требовало полной концентрации. Она прочистила горло. — Тебе лучше уйти.
— Я провожу тебя.
Он не противоречил ей, но было ясно, что никуда не уйдёт, пока не сделает именно то, что намеревался. Мэг стиснула зубы и пошла запирать входную дверь. Тео глазами следил за её действиями, не двигаясь со своего места у задней двери. Правда, это мало помогало. Она чувствовала, что он занимает слишком много места, слишком много чувственной энергии кружилось внутри этого грязного бара.
Дважды проверив, что входная дверь заперта, а табличка «открыто» выключена, Мэг направилась к задней двери. Она чуть не сбилась с шага. Боже, Тео был так великолепен, что на него было больно смотреть. Он был не так огромен, как Гален, и больше походил на клинок, предназначенный для того, чтобы резать и колоть, чем на сокрушительный боевой молот. Но его белая рубашка натягивалась на напряжённых мышцах плеч и груди, и она по опыту знала, насколько сильным он может быть.
Остановись.
Перестань думать о той ночи.
Тео придержал для неё дверь, и Мэг почувствовала его запах, проходя мимо него. От чего внутри всё похолодело. Сандаловое дерево и специи. Сочетание, которое она будет ассоциировать с лучшим сексом в своей жизни до конца своей жизни. Мэг закрыла глаза и вдохнула, вбирая в себя каждую частичку его тела, как наркоман, нуждающийся в самой маленькой дозе.
