— Что я могу сделать, чтобы ты меня простила? Может сходим к Джованни завтра вечером? — спросил он с энтузиазмом.
Всякий раз, когда он так поступал, то заставлял чувствовать себя, домашним животным, которому бросили косточку, а я начинаю радостно ее грызть, забывая обо всем.
— Рори, мне ничего не нужно. Я просто хочу, чтобы ты заботился о себе, — призналась я.
Он вздохнул.
— Мне нужно срочно в душ. Еще очень многое должен сделать перед поездкой.
— Совсем забыла, — призналась я.
Несмотря на все споры, которые мы пережили в последнее время, мне совсем не хотелось отпускать его в командировку.
— Всего две недели, и я вернусь. Правда, может быть, мне придется съездить еще раз, если будут изменения
Паника охватила меня, пришло понимание, что я буду совершенно одна — все это время. Вся моя жизнь вращалась вокруг Рори. У нас не было детей, поэтому моя основная роль, как любящей супруги, заключалась в том, что все потребности и желания Рори были удовлетворены. Было время, когда я завтракала вместе с женщинами по соседству, но у них были свои дети, и я устала отвечать на вопросы Филдинг, когда же у нас с Рори появятся собственные. Сначала я завидовала бесконечным рассказам о маленькой Сюзи или Вильгельме, но со временем мне стало скучно.
Паника придала мне смелости, и я решилась озвучить вопрос, ответ на который я и так хорошо знала.
— Рори?
— Да? — спросил он, поворачиваясь ко мне уже на выходе из кухни и облокачиваясь на дверной косяк.
Если бы я смогла остановить время и запечатлеть его красивые сонные глаза, смотревшие на меня, и его силуэт, освещенный солнечным светом, я могла бы любить его вечно.
— Я тут подумала, что, если поездка пройдет удачно, ты, скорее всего, получишь повышение. Может быть, я смогла бы устроиться, где — нибудь на неполный рабочий день. Ведь, когда ты уходишь на работу, вся моя жизнь проходит здесь, — я указала рукой на нашу маленькую кухню, которая внешне была точной копией кухни из дешевого журнала.
Рори опустил руки и вздохнул.
— Лили, я не хочу, чтобы моя жена работала. Мы уже обсуждали это. Если единственной причиной твоего желания работать является выход в город, то ты не должна работать, — ответил он.
— Я все понимаю, но …
— А что будет, когда ты забеременеешь? Ты не сможешь работать и растить наших детей. Наш ребенок не будет видеть свою маму, которая все время будет на работе.
— Я не говорю, о чем — то грандиозном …
— А где ты собираешь работать? Ездить в город? Или ты хочешь работать в продуктовом магазине здесь? Люди буду считать, что я не способен обеспечить семью.
— Я уверена, что люди не …
— Слушай, я должен подготовиться. Сейчас мне нужно составить расписание.
«Составить расписание» привычная отговорка, когда он не хотел продолжать разговор.
Результатом все этого стало мое печальное выражение лица, поэтому Рори подошел ко мне и поцеловал в лоб.
— Мать моих детей никогда не будет работать.
Для него это было выражение любви ко мне, для меня же его слова прозвучали словно звук закрывающейся за спиной тюремной камеры.
Я почувствовала жалось к Рори, когда он вышел из кухни. Его уверенность в моем будущем материнстве была слишком сильна. Рори предприимчивый человек, он всегда верил, что может достичь всего, какие бы цели ни поставил перед собой. Он даже не предполагал, что мы не сможем стать родителями. И все же за прошедший год он сильно изменился. Он никогда не выражал сомнения вслух, но теперь он приходил домой пропитанный запахом ликера.
Рори и я пытались в течение многих лет, но все безрезультатно. Ни одной беременности. Желание завести ребенка стало камнем преткновения наших отношений. И после всего того, через что нам пришлось пройти вместе с Рори, я с уверенностью могу сказать, что не хочу, чтобы он был отцом моих детей.
Глава 2
Я бродила в продуктовом магазине между прилавками, наслаждаясь прохладой в отделе замороженных продуктов. Яркое освещение раздражало мои усталые глаза, но облегчение от жары перекрывало этот недостаток.
Что приготовить сегодня на ужин? Этот вопрос я задавала себе ежедневно. Пролистывая страницы кулинарного журнала, который взяла со стойки, в поисках идей, я остановила свое внимание на блюде из ягненка.
В голове я прокрутила наш утренний разговор с Рори.
— Дорогая, я позвоню тебе, если задержусь на работе.
— Хорошо.
— Что ты планируешь приготовить сегодня на ужин?
— Пока не знаю. Я собираюсь сходить в магазин и посмотреть, что есть из свежего мяса.
— Вчера на ужин был прекрасный мясной рулет. Почему бы не повторить его? — сказал он, делая больно щеке от грубого поцелуя, и отправился к своей машине, синий Кадиллак DeVille Coupe с белым верхом. На его подбородке остался маленький кусочек бумаги, видимо он порезался, когда брился сегодня утром. Рори всегда был гладко выбрит. Я размышляла, сказать ли мужу, что остатки все еще там, но позволила ему выйти в таком виде.
Я смотрела на стейки, курицу и другие виды мяса. Но мое внимание обратил на себя яркий, оранжевый стикер, предлагающий мне купить ребрышки ягненка, чтобы сделать из него каре. Я посмотрела на рецепт в журнале, затем на стикер. Внутри меня прозвучал монотонный голос:
— Делайте все, что захочет Ваш муж. Сделайте его счастливым. Родите ему ребенка. Готовьте его любимую еду. Вам не позволено желать, что — то, кроме этого.
— Что желаете, мэм? — спросил меня продавец.
— Мне, пожалуйста, половину фунта говяжьего фарша и половину свиного, — ответила я.
После покупки мяса я направилась к проходу за разными мелочами.
Принеся покупки на кухню, вдруг зазвонил телефон. Я подошла к аппарату, оставив входную дверь открытой.
— Слушаю
— Это твоя мать.
— Привет, мам. Как дела? — я закатила глаза, вытирая вспотевший лоб.
— Все хорошо, дорогая. Как твои дела? Я слышала, что жара не планирует отступать.
— Это точно. Становится невыносимо жарко. Ночью я едва могу сомкнуть глаза.
— Почему Рори просто не установит кондиционер?
Я прислонилась к стене, поддерживая телефон.
— Муж считает, что это слишком дорого для нас. Он откладывает все наши сбережения на покупку большого дома. У меня был выбор: автомобиль или кондиционер. Во всем этом нет никакого смысла, но Рори делает то, что делает. Если нынешнее лето не убедит его, я думаю, он никогда не изменит своего решения. Но обещал, что в нашем новом доме будет все. Хотя…
— Если вы планируете покупать большой дом, вам необходимы дети.
— Да мам. Мы работаем над этим… Как папа? — я напряжённо накручивала телефонный шнур на указательный палец.
— Хорошо, ты же знаешь его, все как обычно, но он старается быть сильным.
У моего отца случился инсульт несколько месяцев назад. После чего он был прикован к инвалидному креслу и начались серьезные проблемы с речью. Моя сестра предложила родителям переехать к ней в Портленд и пожить в ее гостевом домике, чтобы она могла помогать им и присматривать за отцом. Для меня же остался один телефонный звонок в день от мамы.
Хлопнула входная дверь.
— Лилли! Это я, Барби!
Я была благодарна своей гостье за компанию, это позволило мне быстро закончить разговор с мамой.
— Привет, Барби, — сказала я, поворачиваясь лицом к высокой стройной блондинке. В такую жару даже она уменьшила количество косметики на своем лице, в противном случае, в общем — то как и у всех, ее макияж мог просто поплыть от высокой температуры.
— Как ты справляешься с жарой, куколка? — спросила она, прикуривая новую сигарету.
— Ты даже не представляешь. По крайней мере, Стэн, установил у вас кондиционер в спальне. Мне же приходится спать в этой духоте.
— Бедняжка, — посочувствовала Барби.
— Лимонад? — предложила я.
