— Пожалуйста. Но ты же знаешь, что я пью только специальный лимонад, — ответила она, хитро подмигнув.
Я вдохнула прохладный воздух из холодильника и задержалась на секунду, прежде чем достала ледяной кувшин и налила лимонад в высокие бокалы. Барби открыла сумочку и вытащила маленькую бутылку водки.
— Для меня слишком рано, — отмахнулась я от бутылки.
— В такую погоду такого понятия нет. Мы должны облегчить наши страдания.
— Хорошо, давай.
Она налила оба бокала, я, в свою очередь, взяла длинную ложку, чтобы размешать наш коктейль.
Отпив немного из своего, я поморщилась.
— Милая, сколько же ты добавила?
— Да ладно, Лилли. Просто выпей и поблагодари меня через несколько минут.
Она откинулась на спинку стула, держа в одной руке бокал, а в другой сигарету. Длинный след пепла на ней заставил меня подать девушке пепельницу, прежде чем он смог упасть на мои полы или ковер. Мы с Рори не курили, так что на всех окурках в пепельнице был след розовой помады Барби.
Она оказалась права, через несколько глотков я стала чувствовать себя лучше.
— Какие планы на вечер? — спросила Барби.
— Не знаю. Я уже сходила в магазин за продуктами, пока не стало слишком жарко. Так что теперь у меня есть время, и я хотела бы сходить в бассейн. А что ты собираешься делать?
— У меня назначена встреча днем, я планировала поход с близнецами в церковь. Поэтому мне нужно будет заехать за ними в школу. Стэн обещал после сходить с детьми в кафе, так что это будет весело.
— Это хорошо, — сказала я, устало улыбаясь.
— Как у вас с Рори? — шепча, спросила Барби, как будто это была страшная тайна.
Она жила через пять домов вниз по улице, и мы подружились почти сразу, как только они переехали сюда со Стэном чуть больше года назад. Барби идеальна во всех отношениях, но есть и небольшой недостаток — ее парфюм. Это был сильный аромат, напоминающий лимонад, уж очень она его любила. Мы не были большими друзьями, но это не мешало мне обсуждать с ней все наши с Рори проблемы.
— Все также. Сегодня он предложил мне сходить куда — нибудь на ужин.
По какой — то причине, обсуждая нашу ситуацию с Барби, я приукрашивала свои ответы.
— Так это же здорово! — она, наконец, стряхнула пепел с сигареты, прежде чем он успел упасть на мою руку.
— Он по — прежнему против, чтобы я работала.
— Вот этого я никогда не смогу понять. «Это же здорово», — сказала она, ткнув в меня своей сигаретой.
— Но Барби, у тебя есть близнецы. Я же просто сижу дома целыми днями и хочу, чего — то большего.
— Милая, но вы создаете свою семью! Помнишь, я рассказывала тебе о своей знакомой, которая много лет не могла забеременеть, а потом у нее все получилось! Сейчас у нее трое детей. Чем меньше ты об этом беспокоишься, тем раньше это произойдет. Я тебе обещаю.
Я кивнула головой. Я уже слышала все эти рассказы о чудо беременностях. Чтобы забеременеть мне нужно потереться о живот беременной женщины в различных позах после занятий любовью, чтобы быстрее наступила беременность. Я даже пробовала некоторые из них. Но я устала ждать чуда.
— В любом случае, скажи, у Стэна запланированы командировки в ближайшее время? Рори уже получил свой график.
— Да, у него запланирована командировка на этой неделе и еще две чуть позже в этом месяце. Ох уж эти продавцы, — пожаловалась она, закатив глаза.
— Кстати, ты уже получила новый каталог? — спросила она с энтузиазмом ребенка, который только что вышел из кондитерской фабрики.
Именно тогда в мою дверь позвонили. Не ожидая никого так рано, я оживилась.
— Кстати о продавцах, — я усмехнулась.
Я вышла из кухни в гостиную, пытаясь разгладить свою юбку. Щедрая порция алкоголя и полное отсутствие завтрака придало мне немного легкости.
Все, что мне удалось увидеть, это тень высокого человека в форме с сумкой через плечо. Продавцы приходили в разных стилях, но это было что — то новенькое.
Я подкралась к двери и, когда увидела, кто стоит передо мной, ахнула. Эти светло — коричневые глаза, словно мед моей бабушки, с легким намеком на игривость. Независимо от того насколько его взгляд был серьезен, он всегда намекал на игривость и беззаботность. Подбородок стал более выраженным с момента нашей последней встречи. Волнистые светло — коричневые волосы были достаточно длинными, чтобы могли лечь на шею густыми волнами.
— Бобби? — спросила я.
Скользкий стакан выпал из моей руки и разбился.
Глава 3
— Лилли? Лилли? — Барби спешно цокала своими каблуками.
— О, — пробормотала она, увидев немую сцену.
— Привет, — Бобби помахал Барби, освещая все своей улыбкой.
— Здравствуйте
— Я, э… Мы все думали, что ты умер, — это все, что я смогла произнести.
Бобби покачал головой.
— Я не умер, Лил.
В ту же секунду на меня обрушился шквал эмоций. Во — первых, путаница. Как он мог оказаться здесь? Он отсутствовал в течение нескольких лет и от него не было никаких новостей. Мы все смирились с этим и стали жить дальше. Во — вторых, я не верила, что все это происходит на самом деле. Это что, галлюцинация из-за недосыпа? И, наконец, наступило облегчение. Бобби был жив. Выглядел вполне здоровым, хотя по сравнению с тем, каким он был при нашей последней встрече, выглядел довольно неряшливо.
В горле встал ком, все мое нутро побуждало меня к побегу. Но я сдержалась. Я не хочу, чтобы Барби стала свидетелем этой сцены. И что более важно, я не хочу, чтобы Бобби это увидел. К счастью для меня, я смогла обуздать свои эмоции, и в ту же секунду гнев охватил меня.
Он ушел. Оставил всех нас, ничего не сказав. В первый год своего отсутствия он прислал всего лишь одну открытку своим родителям, в которой коротко написал, где он. Затем было несколько коротких звонков Рори. Мы все считали, что это просто порыв, что он скоро вернется, как только утолит свою жажду путешествий. Но затем его призвали в армию, а его родители умерли, и он исчез. Просто превратился в пыль. Ни писем. Ни звонков. Он не связывался с нами, чтобы спросить о похоронах или узнать, что — нибудь о наследстве. Даже самый эгоистичный и жадный придурок хотел бы знать о своих деньгах.
Семь лет прошло с тех пор, как Бобби уехал. Семь лет назад я видела его в последний раз. Шесть, как мы получили от него хоть какую — то новость.
Я осталась с его братом, который был разбит. Рори пришлось одному столкнуться с гибелью родителей. А теперь Бобби думал, что может просто так показаться на пороге нашего дома, словно его не было в городе всего несколько недель.
Я начала часто дышать и все мое смятение, и путаницу как рукой сняло.
— Бобби! — сказала я с вызовом в голосе.
— Почему бы вам не пройти на кухню, а я бы прибрала здесь немного, — предложение Барби звучало довольно неловко.
Я не собиралась впускать Бобби, но шок сделал свое дело, и я уступила. Он последовал за мной.
— У вас хороший дом. Вы все здесь прекрасно устроили.
— Предположим, — сухо ответила я, делая вид, что мне что — то понадобилось у раковины.
Я слышала, как он выдвигает стул из-за стола. Это была одна из черт в его характере, Бобби везде вел себя как дома.
— Ты хорошо выглядишь, Лил. Действительно хорошо.
Он начал меня раздражать, и я резко повернулась.
— Я.…мне нужно позвонить Рори. Скажу ему, что ты вернулся.
— Да, да, — кивнул Бобби, его мягкий тон был попыткой утихомирить мое беспокойство.
Я схватила трубку и вытащила длинный шнур, чтобы поговорить в зоне досягаемости.
— Добрый день. Офис мистера Лайтли.
— Привет, Джейн, это Лилли. Не могла бы ты соединить меня с Рори? Это срочно.
— Ах, Боже мой, его нет в своем кабинете. Хотя нет, подожди, он как раз идет по коридору. Соединяю.
Через несколько секунд телефон щелкнул и Рори поднял трубку.
