этого блошиного заведения был испорчен. Кислая капуста повисла на бороде.
Наглой рыжей конопатой официантки и след простыл.
— Кирилл Александрович, сейчас я все исправлю! — защебетала помощница.
Паулина или Паолина? Плевать, словом, она забегала вокруг меня. Помощница работала на меня почти три года, но я до сих пор не мог запомнить, как правильно звучало её имя. Помощница с трагическим видом начала снимать с моего лица остатки борща. Вид у нее был на все готовый, она бы и рубашку последнюю отдала, и себя преподнесла на блюдечке!
— Через минуту вам подадут новый костюм! Я хорошо подготовилась и заказала на всякий случай.
Плевать на костюм! Плевать на все. Меня гораздо больше волновал вопрос: что это было?! Почему я весь в борще?!
— Все свободны, покиньте помещение! — сдавленно приказал.
Камеры продолжали снимать. Миг моего позора станет достоянием общественности. Меня, Кирилла Крестовского, ни одна бабенка еще не отшивала. Тем более, таким способом!
— Вон! Съемка окончена! — рявкнул я.
— Вы слышали, что он сказал! — Паулина добавила в свой голос гневных ноток, сердито сверкнула глазами, замахала руками на съемочную группу и сотрудников заведения. — Кыш-кыш-кыш!
Послышался торопливый шорох шагов. Столовка для нищебродов опустела. Давно я в таких заведениях не бывал. И ноги бы моей здесь не было, но… спор есть спор!
Я проспорил одному из своих лучших друзей — Эмину. Такое случалось редко, я почти никогда не проигрывал. Разумеется, мой друг решил воспользоваться этой редкой возможностью и оторваться на полную катушку. Он… потребовал с меня участия в передаче “Завидный холостяк”!
У меня и без этого от девок отбоя никогда не бывает, а сейчас так вообще… Можно сказать, что теперь я до конца своих дней могу лениво перебирать имена в телефонной книжке. Имена девиц, готовых прыгнуть в мою кровать абсолютно голенькими.
— Видел бы ты свою рожу! Аааа…. Оооо! — послышался сдавленный голос друга.
Эмин — всегда спокойный, вежливый до неприличия. Но сейчас он рухнул на пол, держался за живот и рыдал от смеха.
— На себя посмотри! — огрызнулся я. — У тебя от смеха рожа покраснела.
— Если она стала цвета борща, который сейчас стекает с тебя на пол… — икнул друг, вытирая слезы смеха. — Это лучшее, что я видел!
— Так это ты все подстроил, да?! — разозлился я. — Ты подкинул идею организаторам передачи, чтобы усложнить задачу… Эти дебильные анкеты секретной участницы перед самым финалом! Дать шанс тем, кому он уже давно не светит! Бла-бла-бла! Все подстава!
Я не поклонник передачи “Завидный холостяк”. Но хорошо помню, что в первоначальном сценарии не было никаких анкет участниц мамаш-одиночек, возрастом до двадцати пяти лет!
Продюсер сказал, что так хотят подогреть интерес к передаче, мол, анкетами их просто завалили! Делов-то — крутануть барабан, вытащить одну бумажку из нескольких тысяч и провести одно свидание с простушкой. Все домохозяйки в бигудях прилипнут к экранам… Разумеется, меня успокоили, что на финальный исход это не повлияет никак. Но теперь я начал подозревать, что все было подстроено Эмином с самого начала. Все! Недаром его близкий друг — крупнейший держатель акций того самого “Третьего канала”!
— Твоих рук дело, гаденыш?! Эта девка — утка подсадная? Из какого актерского училища вытащил юное дарование? Отвечай немедленно! — потребовал я.
Друг продолжал рыдать от смеха. Бесполезное создание! Я сам со всем разберусь!
— Приведите ко мне эту рыжую борщеметательницу! Живо!
Заплачу ей денег, больше, чем заплатил Эмин. Или надавлю. Или припугну. Плевать, как, но свое я получу. Она еще ползать за мной будет и просить, чтобы я обратил на нее внимание!
Я был в ярости. О, давно я не был так зол! Я вообще не припомню, чтобы злился настолько сильно, что готов был выпрыгнуть из кожи. Попадись мне эта официантка, ох, я ей устрою!
Эмин, видя, что я предельно серьезен, тоже попытался придать своему лицу нормальное выражение. Вышло плохо. Но он хоть попытался и начал убеждать меня, что никого не подкупал.
— Нет, что ты! Я это не подстроил! Все натурально! — отозвался он хрипло.
— Натурально?! Как бы не так!
Я снял с локтя кусок говядины. Эмин снова засмеялся, как конь.
— Перекуси, дружище.
— Я тобою, дружище, сейчас перекушу! Это подстава!
— Нет же, клянусь совестью. Я не подкупал эту девицу!
— Ты ржешь надо мной, как самая бессовестная в мире гиена! Я тебе не верю…
Я встал, отряхнулся. Нет, это никуда не годится… Борщ на мне, я весь в борще. Провонялся вареной капустой и бульоном на говяжьей косточке!
— Я клянусь, что не подстраивал ничего! Никого не подговаривал! — рыдая от смеха, с трудом выдавил из себя мой друг. — Очевидно, ты не так хорош и совсем не нравишься женщинам, если эта замухрышка-официантка пульнула в тебя борщом! — прохрипел Эмин и снова заржал гиеной. — Жаль, Саня Савицкий этого не видел! Но скоро увидит… — застрочил пальцами по кнопкам. — Отправлю видео нашему другу, а заодно еще кое-кому!
— Постой, что ты делаешь?! А ну, стой!
— Поздно, — улыбнулся Эмин. — Я уже отправил видео. Завтра оно станет вирусным.
— Беги, дружище! — задрожав от гнева, сказал я. — Беги, даю тебе три минуты форы.
— Как щедро, — улыбнулся друг.
— Две с половиной…
Эмин насупился и, увидев выражение моего лица. Наверное, вспомнил, что моя наколка ВДВ сделана не просто так. Эмин начал отступать в сторону и ускорил шаг.
— Две минуты! — рявкнул я ему в спину.
Хлопнула дверь. В огромном помещении столовой остались только я, администратор этого убогого заведения и помощница Паулина, с новым костюмом наготове и полотенцем.
— Кирилл Александрович, в этом заведении есть душ, в служебных помещениях.
— Но вода только холодная. Водонагреватель сломался.
