ненавидел меня. Я столько лет его избегала, но теперь мне предстояло увидеть его.
Голос Трейси заставил меня выйти из ступора.
— Амелия? Ты еще здесь?
— Да. Все в порядке… Еще раз скажи, где ты сейчас?
— Давай встретимся в фалафельной на Тайер-стрит. Поужинаем и обсудим, что там у тебя происходит.
— Хорошо. Увидимся через десять минут.
Мы с Трейси дружили не так давно, поэтому она мало что знала о моих детских и подростковых годах. Мы вместе преподавали в школе Провиденса. Сегодня я отпросилась, чтобы встретиться с поверенным бабушки.
Около закусочной витал запах тмина и сушеной мяты. Трейси помахала мне из угловой кабинки. Перед ней уже стоял большой пенопластовый контейнер с рисом и куриными шашлычками.
— Ты ничего не будешь заказывать? — спросила она с набитым ртом. Уголок ее рта был испачкан кунжутным соусом.
— Нет. Я не голодна. Может, возьму что-нибудь на вынос. Мне просто нужно поговорить.
— Что, черт возьми, происходит?
У меня пересохло во рту.
— Вообще, сначала мне надо попить. Погоди.
Пока я шла к холодильнику возле кассы, мне казалось, что вокруг качаются стены.
Вернувшись с бутылкой воды, я села и сделала глубокий вдох.
— Поверенный рассказал мне довольно безумную новость.
— Так...
— Как ты уже знаешь, я ходила туда, потому что месяц назад умерла моя бабушка...
— Да.
— В общем, я встречалась с поверенным, чтобы обсудить ее завещание. Выяснилось, что она оставила мне все свои драгоценности... и половину пляжного домика на острове Акиднек.
— Что?! Того чудесного домика с фотографии у тебя на столе?
— Да. Когда я была маленькой, мы ездили туда почти каждое лето, но в последние годы бабушка сдавала его в аренду. Этот дом принадлежал ее семье несколько поколений. Он старый, но красивый и с видом на океан.
— Амелия, это потрясающе. Но почему ты расстроена?
— Ну... Вторую половину она завещала парню по имени Джастин Бэнкс.
— Кто это?
Единственный человек, которого я когда-либо любила.
— Один мальчик, с которым мы вместе росли. Бабушка приглядывала за ним, пока его родители были на работе. Дом Джастина был с одной стороны, наш с другой, а бабушкин посередине.
— Значит, он был для тебя почти братом?
Хотелось бы.
— Мы были близки много лет.
— И это, судя по выражению у тебя на лице, больше не так?
— Ты не ошиблась.
— Что же произошло?
У меня не было сил рассказывать все. Сегодня слишком много пришлось переварить. Я решила дать ей краткую версию произошедшего.
— Я узнала, что он кое-что скрывал от меня. И запаниковала. Не хочу вдаваться в подробности. Скажу только, что мне было пятнадцать, у меня бушевали гормоны и были неприятности с матерью. Я приняла опрометчивое решение переехать к отцу. — Проглотив боль, я сказала: — Я бросила все в Провиденсе и переехала в Нью-Гэмпшир.
К счастью, Трейси не стала выспрашивать, в чем заключался секрет. Я хотела поговорить совсем о другом и вызвонила ее не для того, чтобы бередить старые раны, а чтобы она помогла мне понять, каким должен быть мой следующий шаг.
— Значит, вместо того, чтобы разобраться во всем, ты решила сбежать.
— Да. Сбежать от проблем... и от Джастина.
— С тех пор вы больше не разговаривали?
— После того как я уехала, мы несколько месяцев не общались. Меня мучило чувство вины. Когда я пришла в себя, то попыталась увидеться с ним и извиниться, но было слишком поздно. Он не захотел меня видеть. И его, в общем-то, можно понять. В итоге он выбросил меня из головы, нашел новую компанию, а после школы переехал в Нью-Йорк. Мы окончательно потерялись, но с бабушкой он, по-видимому, контактировать не перестал. Она была для него как вторая мать.
— Ты знаешь, что с ним случилось?
— Не выясняла. Всегда слишком боялась узнать.
— Тогда нам надо это исправить прямо сейчас. — Она отложила вилку и достала из сумочки телефон.
— Эй... Что ты делаешь?
— Ты же знаешь, я самопровозглашенный профессиональный сталкер, — улыбнулась Трейси. — Ищу его на фейсбуке. Джастин Бэнкс... так ты его назвала? И он живет в Нью-Йорке?
Прикрыв ладонью глаза, я сказала:
— Я не могу смотреть. Не буду смотреть. Там, наверное, сотни Джастинов Бэнксов. Ты не сможешь найти его.
— Как он выглядит?
— В последний раз я его видела, когда ему было шестнадцать, поэтому он наверняка изменился. Но тогда у него были русые волосы.
И он был очень красивым. Я помнила его лицо, словно это было вчера. Я так и не смогла забыть его.
Трейси читала вслух информацию о разных Джастинах Бэнксах, зарегистрированных на фейсбуке. Описания ни о чем мне не говорили, пока я не услышала:
— Джастин Бэнкс, Нью-Йорк, музыкант в «Just In Time».
У меня екнуло сердце, а на глаза, к моему удивлению, навернулись внезапные слезы. То, как быстро меня затопили эмоции, было тревожным. Он словно воскрес из мертвых.
— Как ты сказала? Музыкант где?
— В «Just In Time». Это он?
Я онемела. Это название он использовал, когда мальчишкой играл на гитаре на углу нашей улицы.
Just In Time.
— Это он, — признала я, наконец.
— Боже, Амелия.
Мое сердце забилось быстрее.
— Что?
— Он...
— Что? Говори! — Я чуть не сорвалась на крик, потом допила остатки воды.
— Он... бесподобен. Охренительно бесподобен.
Я закрыла руками лицо.
— Господи. Пожалуйста, не рассказывай.
— Взгляни.
— Я не могу.
Прежде чем я успела опять отказаться, Трейси сунула мне в лицо телефон. Трясущимися руками я взяла его.
Святые небеса.
Ну зачем я посмотрела?
Судя по фото, он был красив — точно таким, каким остался у меня в памяти, но в то же время совершенно другим. Повзрослевшим. На нем была серая шапочка, а
