Но ещё рано!
Пацан зыркнул на меня, словно я не понимала прописных истин.
- Для тех, кто начинает свой рабочий день в шесть утра – самое то.
- Прошу прощения, а, собственно, зачем работать с шести утра? – искренне удивилась я и заслужила ещё один недобрый взгляд, брошенный через плечо.
- Традиции, - многозначительно протянул он. – Это святое.
- Понятно, - решила я не спорить и надолго замолчала.
Лента дороги постепенно раскручивалась, кольца становились всё шире, пока не вывели на главное более оживлённое шоссе.
Если до этого я следила за тем, как бы нам не сломать шеи на крутом вираже, то теперь всё моё внимание увлекали машины, мчавшиеся рядом.
- Может быть, остановимся, и я всё же вызову такси? – перекричала я шум дороги.
- Не надо, мы почти приехали, - заверил меня пацан, видимо, переживая, что я могу потребовать уплаченные деньги обратно. Но я была готова приплатить сверху, только бы, наконец, слезть с этого велосипеда.
Тоннель в горе, через который лежал наш путь, казался мне бесконечным, эхо от стирающихся об асфальт колёс и ревущих моторов атаковало со всех сторон. Но и этот участок пути закончился, и каким-то удивительным образом мы оказались в центре города. На нереальной – как мне казалось – для велосипеда скорости мы перемахнули через мост и, покружив по сплетению проулков, выехали на широкую набережную.
Вообще Будапешт был необычным городом: длинные проспекты пересекала вязь улочек с односторонним движением, в одной части он был широк и величественен, в другой – холмист и тесен. С багажника велосипеда я смогла рассмотреть его более подробно, чем из окна комфортного автобуса.
- Конечная! – радостно объявил Стефан, подруливая к длинному пирсу вдоль набережной.
- Спасибо, - поблагодарила я, спрыгивая с багажника.
Малец ехидно улыбнулся, подмигнул мне и бросил, прежде чем укатить:
- Хорошо проведите время у нас в Будапеште. Уверен, вам понравится.
Единственный мой знакомый в этом огромном городе быстро закрутил педали и умчался прочь.
Обхватив себя руками, я повернулась к пирсу и обомлела.
Корабликов вдоль причала стояло не меньше двадцати.
- Ну, и дела… - вновь вырвалось у меня.
И что прикажете делать?
Пока я размышляла над планом действий, один из речных трамваев уже отчалил. Оставалось одно – обежать все и попытаться выхватить из толпы знакомые лица. Это ужасно, но я почти не помнила людей из своей группы. Вроде бы в ней была какая-то оголтелая семейка с тремя детьми и смуглый парень, кажется, Джейк, который весь день подавал мне руку при выходе из автобуса, очень мило, но пообщаться больше мы не смогли. Также были две блондинки-подружки из Палмера и парочка, прилетевшая отметить годовщину свадьбы, мы успели перекинуться фразами ещё в самолёте. Лица остальных сорока человек сливались в одно сплошное мутное пятно.
Не теряя времени, я помчалась по пристани, с надеждой вглядываясь в снующий вокруг народ. Кого здесь только не было: чрезмерно шумные французы и итальянцы, фотографирующие каждую деталь индусы, китайцы, шагающие строем за направляющим с флажком, продраться через них было труднее всего.
Я расталкивала руками людей, наступала кому-то на ноги, потому что одновременно крутить головой по сторонам и смотреть, куда идёшь, невозможно. Я извинялась, как могла, стараясь не обращать внимания на недовольные комментарии и окрики. У них, в отличие от меня, не было той пугающий перспективы: остаться один на один с незнакомым городом.
Второй кораблик, загруженный под завязку, кажется, русскими, отходил от пирса.
Стремглав, я кинулась к следующему, вбежала на деревянные мостки, и в шаге от палубы была остановлена контролёром.
- Куда без билета?!
- Мне очень надо.
- Всем надо.
Я с мольбой посмотрела на него.
- Мне бы только зайти, убедиться, что на судне нет никого из моей группы, и побежать к следующему кораблику.
- Без билета не пускаю.
- Билеты, наверное, у гида.
- А где ваш гид?
- Я не знаю.
- Ищите, - кинул усатый мужчина и отвернулся, чтобы пропустить обилеченных туристов.
- Мне не найти! – выкрикнула я, но меня уже не слушали.
Я чуть ли не зарычала от отчаяния, затем, собравшись с духом, – а была не была - решилась и кинулась в толпу, бредущую на кораблик. Мою наглость тут же оценили: кто-то развернулся, кто-то что-то прокричал (видимо, выражал несогласие с моими действиями), кораблик качнуло на волне, деревянные мостки заходили ходуном, туристы собрались кучкой, а меня повело в сторону. Толчок. Бросок.
- Нет! – воскликнула я. – Только не это! - На глаза моментально навернулись слёзы. – Только не это… - уже совсем тихо протянула я.
Ситуация из затруднительной становилась безнадёжной.
Расстроенная, эмоционально опустошённая и не понимающая, что делать дальше, я развернулась, чтобы выбраться из толпы, когда новая волна накатила к берегу, деревянные мостки снова дёрнулись, и меня швырнуло прямо на чью-то мужскую грудь.
- Простите, - всхлипнула я и попыталась отстраниться, но мне не дали.
Рука надёжно обняла меня за плечи, а мягкий бархатный голос возле самого уха произнёс:
- Почему вы плачете? Что-то случилось?
- Нет, всё отлично, - замотала я головой, чувствуя, как внутри поднимается волна безосновательного негодования.
Так всегда: отчаяние перерастает в слёзы, слёзы в агрессию, агрессия находит объект, на который можно выплеснуться.
- Мне всё же кажется…
- О, поверьте, вам в действительности кажется, - отчеканила я. - У меня всё отлично. Без группы. Одна. В незнакомом городе. Без документов. И без связи. Всё просто супер. Вечер, как говорится, удался.
Уткнувшись ладонями незнакомцу в грудь, я попыталась оттолкнуть его, но не сдвинулась ни на миллиметр.
- Отпустите меня! – возмутилась я.
- И не подумаю.
Мне показалось, или в голосе проскользнула усмешка?
- Золтон! Это девушка со мной! – выкрикнул он контролёру у входа.
- Из твоей группы, Ник?
- Да, потерялась, – подтвердил он. – Пойдёмте, - это он уже шепнул мне и намного тише.
Когда я проходила мимо входа, усатый мужчина подлил масла в огонь.
- Вот, а говорили, что не найдёте.
В другой день, возможно, я как-нибудь бы и съязвила в ответ, но ладонь, всё ещё лежавшая на моём плече, удерживала от необдуманных поступков.
Мы прошли на корму и стояли в окружении туристов, темноту разрывали вспышки фотоаппаратов. Я повертела головой, пытаясь найти кого-то знакомого, но была окружена лишь размытыми силуэтами. Проклятая близорукость!
Единственный
