человек, которого я видела отчётливо – мой спутник, и то потому, что он стоял вплотную ко мне.
Оторвав взгляд от рубашки в красно-синюю клетку, я вскинула голову и, наконец, рассмотрела своего «спасителя». Он был высок ростом и хорош собой, тёмную медь волос трепал осенний ветер, открытый взгляд и мягкая улыбка на чувственных губах, волевая линия подбородка с небольшой ямочкой посередине. Не стой я так близко, навряд ли б рассмотрела такие нюансы, но пространства между нами почти не было, и я с удивлением отметила, что не чувствую неудобства или желания отодвинуться.
- Зачем вы соврали ему, что я в вашей группе. Это же не так, - громким шёпотом возмутилась я.
- Я гид, какая разница, в чьей вы группе?
- Но…
- Сейчас мне надо провести экскурсию. - Кораблик снова качнуло на волне, и я невольно прижалась к нему ближе. Его ладонь ласково сжала моё плечо. - А потом мы обсудим, как найти ваших коллег по путешествию.
Внезапно заработал двигатель, запахло топливом, но ветер быстро рассеял дым, трамвайчик плавно отчалил от пристани, с хорошей скоростью удаляясь от берега и твёрдой земли.
Мой спутник взял меня за руку и потянул на верхнюю палубу, я даже не нашла в себе сил ничего возразить. По пути он прихватил красный плед, мягкость и теплоту которого я оценила, стоило тому очутиться на моих плечах.
- Осень - коварное время, даже в тёплом Будапеште легко простудиться, - сообщил мне всё тот же мягкий голос профессионального гида. Мужчина улыбнулся и развернул меня к поручням палубной ограды. – Не надо волноваться. Вы же приехали к нам отдыхать. Так что просто наслаждайтесь величественным Дунаем и красивой панорамой мостов в ночной подсветке столицы.
- Но… я всё равно ничего не увижу… - Я дотронулась до пустой переносицы, где должны были бы находиться очки.
Ответа не последовало. Я обернулась и увидела размытое пятно гуляющей толпы, в которой, по-видимому, он и скрылся.
Глубоко вздохнув, я приняла решение: последовать его совету и просто отпустить ситуацию.
Проходящий мимо официант предложил мне бокал шампанского. Я тут же вспомнила слова Ирины про алкогольный нон-стоп. Что ж, мне не помешает расслабиться. После пережитых потрясений.
- Дайте два, - заявила я.
- Может, сразу всю бутылку? – со всей серьёзностью поинтересовался официант.
- Ммм… я подумаю над вашим предложением.
Получив двойную порцию, я облокотилась на поручни, а мягкий уже знакомый голос, зазвучавший из динамиков, окутал меня.
- Дунай… синий… яркий… величественный… непредсказуемый…
- Ну что куда пойдем?
- Вы меня об этом спрашиваете? – округлила я глаза.
После часовой экскурсии наш кораблик причалил к пирсу, «мой» гид провёл группу к автобусу, а затем быстро вернулся. Я же в это время нервно вышагивала вдоль воды.
- Ладно, - он поднял руки ладонями вверх, - давайте подумаем.
Я поднесла запястье с часами почти к самому носу. Цифры расплывались, стрелки показывали то ли восемь, то ли девять.
- Может, не будем думать, а сразу поедем во все те места, где они могут быть?
- Одновременно во все не получится.
Подбоченившись, я раздражённо выдохнула.
- Я выпила всего лишь два бокала шампанского, не надо думать, что я плохо соображаю.
- А чего всего два? – со всей серьёзностью спросил он и, мягко подхватив меня под локоть, повёл к дороге.
– Ещё не вечер, - парировала я.
Мы прошли по набережной, перебежали дорогу на красный свет (хорошо, что я ничего не вижу!) и свернули на одну из боковых улочек, где у моего спутника был припаркован автомобиль. Отдышавшись, я забралась внутрь, когда мужчина любезно придержал для меня дверь. Я плохо разбираюсь в марках, но комфортность салона оценила сразу, как оказалась в нём. Кожаные сиденья, низкая посадка, мягкая подсветка приборной панели и прекрасная акустика, явно какая-то спортивная модель и не из дешёвых.
Если до этого момента единственной моей заботой было найти свою группу, то сейчас я заволновалась. Всё-таки пришлось довериться абсолютно незнакомому человеку, поэтому, как только мы отъехали от тротуара, я, косясь на соседа, выдала:
- Надеюсь, я могу вам доверять?
- Я гид, а не маньяк. Конечно, можете.
Мы обменялись выразительными взглядами.
- Кстати, я Николас Тот. Можно просто Ник.
Какой всё-таки приятный у него голос.
- Эмилия Финли, можно просто Эмми, - с робкой улыбкой представилась я. – А куда мы едем?
- Думаю, мисс Финли, стоит начать с Рыбацкого бастиона.
Мне это, конечно, ни о чём не сказало, но так мы и сделали.
По дороге я рассказала Нику всё, что знала про свою группу, попыталась описать тех немногочисленных людей, с которыми удалось пообщаться за первый день пути. Может быть, он, помня о моих словах, заметит в толпе кого-то похожего? На меня без очков и линз надежды мало, но всё же…
Два бокала шампанского расслабили меня и немного развязали язык. Вот уж не знаю, с чего я вдруг ляпнула:
- Кстати, у меня есть дар. – Мой спутник вопросительно приподнял брови. – Дар попадать в нелепые ситуации.
Уголок его рта дёрнулся в улыбке.
- И как давно он у вас открылся?
- Да лет с шести, пожалуй. Кажется, в тот день я написала любовное признание одному мальчику, а мой брат нашёл его и ещё года четыре нещадно шантажировал этим.
- Каков наглец! – хмыкнул Ник. – А что же тот мальчик?
Я опустила взгляд и потёрла подушечкой пальца заклёпку на сумке.
- Ну, он вырос и женился на моей двоюродной сестре. Теперь мы родня.
- Ещё один наглец!
- Да нет, - я рассмеялась. - Макс, мой брат, и Томми, ну… тот парень, они хорошие, правда. Тем более детские влюблённости и обиды достаточно быстро проходят. – Тяжко вздохнув, я сообщила: - Мне стыдно, но я не помню программы, не знаю гостиницы, в которой остановилась, и забыла имя гида. Поездка – подарок родителей к окончанию колледжа. А я была так занята последние дни, что даже должным образом не прочитала документы, хотя ведь в самолёте было время.
Мы остановились на светофоре, Ник повернулся ко мне и внезапно накрыл ладонью мои пальцы, нервно выбивающие дробь по лежащей на коленях сумочке.
- Главное… вы запомнили моё имя? – Он дождался моего кивка и улыбнулся. – Это на случай,
