Через некоторое время девушки нашли в клубе небольшой закуток, где музыка шумела не слишком громко, и подруги могли спокойно пообщаться.
— Как я рада, что ты, наконец, нашла его, того единственного… — рассуждала Вера, стараясь оставаться максимально серьезной. Впрочем, кажется именно такой она и была. Карина подумала, что, кажется, подругу пробило на философские разговоры.
— Ну, «один-единственный» — это громко сказано! — усмехнулась Карина, вальяжно развалившись на диване.
Издалека доносилась музыка. Девушка зажала губами трубочку в бокале и втянула остатки коктейля. Голова приятно кружилась, и ее мысли унеслись прочь, рассеиваясь в серой дымке, блуждая без особого смысла. В итоге философское настроение Веры передалось и Карине.
Откинувшись головой на спинку дивана, она принялась размышлять. Один-единственный… Что это вообще должно означать? Сделанный в единственном экземпляре? Созданный только для меня? Человек, которому никогда не найдется замены? Да ну, бред какой-то!
И вообще, как понять, твой ли человек находится рядом с тобой? Неужели все сводится лишь к этому дурацкому учащенному сердцебиению, когда он находится рядом с тобой и к так называемым «бабочкам в животе»? Но ведь должно же быть что-то большее!
«А как это было у нас с Андреем? — подумала девушка, задумчиво сводя брови вместе. — То, что возникло между нами, вряд ли можно назвать любовью с первого взгляда…»
Глава 2
В истории их знакомства не было ничего необычного. Это было просто знакомство, с которым сталкиваются многие люди каждый день на протяжении всей своей жизни.
Два года назад Карина сидела на берегу реки рядом со своим другом Артемом. Ребята были на последнем курсе университета, который вот-вот должны были окончить. Устав от подготовки к выпускным экзаменам, ребята решили расслабиться и поваляться под едва теплым июньским солнышком — в том году хорошая погода выпадала настолько редко, что приходилось пользоваться любой возможностью, чтобы ей насладиться, поэтому друзья решили не упускать момент.
Карина с удовольствием растянулась на зеленой траве и блаженно размяла кончики пальцев на ногах. Артем, конечно, тут же прикрикнул на подругу — мол, холодно еще, чтобы на траве валяться. Карина улыбнулась и приподнялась, чтобы друг смог постелить ей под спину свою куртку.
— Ты слишком сильно обо мне заботишься! — в шутку возмутилась девушка, тем не менее, расплываясь в довольной улыбке. — Смотри, не переусердствуй, а то отпугнешь от меня других парней, и я останусь одна!
— Да куда мне тягаться с твоими прекрасными ухажерами? — посмеялся Артем, присаживаясь рядом. — Кстати, почему это ты останешься одна? Как там Кирилл? — он с любопытством взглянул на меня.
Улыбка сползла с лица Карины, взгляд слегка потух.
— Он такой же, — тихо произнесла девушка, не отрывая взгляда от реки. — Такой же, как они. Мне не повезло. Снова, — ее голос потух.
Артем помрачнел. С Кариной он дружил уже почти пять лет, считал ее отличным другом, — возможно, одной из самых близких его друзей, — и ему было грустно от того, что такой жизнерадостной, красивой и энергичной девушке постоянно не везло в любви.
«Хотя, причина ведь даже не в ней», — беспомощно нахмурился парень, досадуя на ситуацию.
Проблема была в том, что в «довесок» к красоте, уму, целеустремленности Карина получила еще и отца с кучей денег. Конечно, тут не на что жаловаться, даже, скорее, наоборот, стоит благодарить отца за усердие и работу, с помощью которой он нажил довольно большое состояние, которое может обеспечить его дочери безбедную жизнь, но никто не думал, что это станет еще и проблемой, затрудняющей для Карины обретение счастья в личной жизни.
Это тоже довольно банально — большие деньги всегда привлекают людей словно магнит. А чаще всего гадких и подлых людей, которых материальные блага волнуют гораздо больше, чем чувства и хорошие отношения с другими людьми.
Карина, напротив, никогда не гналась за славой. Она училась в хорошей школе, носила лучшую одежду, но никогда не пользовалась своим положением, проще говоря, деньги и дорогие вещи ее не интересовали. В престижный вуз она поступила, потому что много работала над своей успеваемостью в школе, никогда не разделяла людей по социальному статусу. В этом они с Артемом были схожи — среди толпы студентов, хвастающихся друг перед другом новыми айфонами или автомобилями, они сошлись на том, что начали спорить на какой-то из студенческих вечеринок из-за книги Фаулза «Коллекционер».
— Мне кажется, что Миранда наиболее отрицательный персонаж, чем Фредерик, — твердым голосом высказал свою точку зрения Артем.
— Учитывая ее характер, при других обстоятельствах ее и вправду можно было бы посчитать отвратительной, — рассуждала Карина, задумчиво покусывая губу. — Но тут точно нет: девушка все-таки в плену оказалась, как она еще могла себя вести? У нее есть оправдание, тут даже не пытайся спорить.
Нет, спор — все-таки неподходящее слово. Возможно, иногда общение двух друзей и выглядело со стороны именно как небольшая склока, ведь иногда молодые люди имели совершенно разные точки зрения на одни и те же вещи и всегда отстаивали их до последнего. Это им больше всего нравилось друг в друге — в ходе таких разговоров каждый оставался самим собой, а другой мог взглянуть на ситуацию с противоположной стороны. Таким образом, они многому друг у друга учились, никогда не скучали вместе.
Но романтических чувств по отношению друг к другу не испытывали. Как и многие другие подобные пары, они прошли испытание попыткой поцеловаться после нескольких выпитых ими бутылок вина, но все ограничилось только бурным смехом и небольшой неловкостью.
Сейчас у Артема в личной жизни все складывалось наилучшим образом — пройдя, как и Карина, через путь отношений, где его партнершу интересовал только кошелек парня, нежели походы в кино и вечерние романтические прогулки, он встретил обычную милую девушку, которая после учебных занятий вечерами подрабатывала в небольшом магазинчике. Конечно, Артем мог бы создать для своей любимой более хорошие условия с помощью своего положения, но та только обиженно мотала головой, и парень бросил все попытки содержать девушку за свой счет.
Он желал Карине такого же счастья, — простого, может, в чем-то и заурядного, но искреннего.
И тут в голове у Артема возникла небольшая идея, как можно развеять грустное настроение подруги. Не говоря ни слова, он встал с земли и отправился вверх по склону. Карина удивленно взглянула в его сторону.
— Я быстро, — улыбнулся Артем и заспешил дальше.
И он не обманул — не прошло и десяти минут, как друг вернулся назад. В руке он держал небольшую коробку с печеньем.
— Печенье? — усмехнулась Карина, приподнимаясь на локтях и без каких-либо эмоций глядя на коробку.
— Непростое печенье, — сказал Артем, вертя в руках коробочку. — Оно волшебное, — произнес он голосом, полным интриги.
Карина недоуменно посмотрела на друга.
— Ну ладно, ладно, не совсем, — притворно закатил глаза Артем, невольно усмехаясь. — Вечно ты всю интригу портишь. Это печенье с предсказаниями. Думаю, оно заготовило для тебя неплохую судьбу.
Он подмигнул подруге, и та фыркнула от смеха, но все же запустила руку в коробку. Артем был рад, что смог отвлечь ее от грустных мыслей.
Карина разломала печенье пополам и вынула записку с предсказанием.
— Читай вслух, — сказал Артем, присаживаясь рядом.
Карина развернула записку:
— «Это лето принесет тебе то, чего ты так давно ждешь. Потерпи еще немного». Какая банальщина! — слегка разочарованно протянула девушка.
— Ну, зато в ней есть доля правды, — наставительно сказал Артем. — Этим летом ты, наконец, получишь диплом об окончании университета — разве ты не ждешь его?
Друзья засмеялись и принялись за содержимое коробки.
— А для меня печенька найдется? — услышала Карина незнакомый мужской голос.
