— Мы с ним не так хорошо общаемся, — с толикой сожаления констатировала факт, который и так был известен Насте. — А в последние так скажем … — я закатила глаза, словно что-то подсчитывала в уме. — Несколько лет и вовсе словно чужие друг другу люди. И то, что он согласился — вот это действительно странно. У него давно своя семья. Ему нет дела до меня, а звонки по праздникам роднее нас не делают и ни к чему его не обязывают.
— Семья — не семья, а ты его единственная родная дочь! И он обязан в первую очередь обеспечивать тебя, — легонько ткнула меня пальцем. — А не всяких там пасынков.
— И ты туда же! Мама — версия 2:0, — я поразилась с какой мистической точностью Настька повторила мамины слова и даже упомянула сына новой папиной жены, чьим воспитанием он занимался дольше моего. — Да ничего он никому не должен и не обязан оставаться примерным папочкой.
Я неожиданно почувствовала ревностный укол в самое сердце, которое давно было разбито папой. Изменником и предателем, который однажды просто разлюбил маму и меня с ней заодно, и ушёл к другой женщине. А ещё и принял её ребёнка, забыв о своём собственном.
Нет, конечно. После развода материально обеспечивать нас с мамой он не забывал. Он оставил нам трёхкомнатную квартиру, которая к слову принадлежала ему по праву. Исправно платил алименты и даже сверх того… никогда не отказывал в деньгах, если они были нужны.
Деньги — единственное, чем он делился с лихвой, чего не скажешь о любви. Деньгами он словно откупался, покрывал ими недостаток внимания и отцовских чувств.
Вот так. Оказывается, такое тоже бывает. Разводятся взрослые, а страдают при этом дети.
— Ладно, Уль, давай не будем о плохом. Сменим тему?! Всё будет хорошо. Никто насильно к папе тебя не затащит, — отвлекла меня Настя, заметив, как я поникла от разговора об отце.
— Я тоже так думаю. Очень надеюсь, что мама перестанет на меня наседать…
Мы прошлись немного молча, а потом Настя снова заговорила.
— Улька, а мне вчера скучно было, и я залезла на сайт знакомств. Угадай, что я там делала?
Призналась подруга, чем изрядно меня удивила. Уж кому-кому, а ей не нужны были всякие сторонние интернет-сайты для знакомств, которые она с лёгкостью умела заводить вне Всемирной паутины.
— Искала там своего Сашку? — улыбнулась я.
— Да нет. Сашке я доверяю. Даже не проверила его, — махнула рукой. — Вообще-то, я присматривала парней для тебя. Искала специально из твоего будущего универа самого красивого и спортивного.
— Господи, зачем? — опешила я от Настиного сумасбродства.
— Надо же знать с кем ты будешь учиться! И знаешь, что я решила? — перешла на заговорщический шёпот.
— Даже боюсь спросить.
— Тебе обязательно нужно зарегистрироваться и с кем-нибудь познакомиться! — с умным видом выпалила она.
— Круто, и как это я раньше до такого не додумалась, — поморщилась я. — Идея так себе. Не доверяю я этим непонятным сайтам. Зря потратила время только.
— Почему? Понятный сайт, очень удобный, кстати. И столько парней, офигеешь: брюнеты, блондины, накаченные и не очень. На любой вкус и цвет. А у тебя, между прочим, ещё никого нет.
— И ты решила подобрать мне кандидата на роль моего парня?
— Ну хотя бы посмотреть… Не обязательно вообще общаться. Улька, у тебя же одна математика в голове. Красавчик какой пройдёт мимо, ты же его даже не заметишь, если у него не окажется в руках глобуса или стопки пыльных книг.
— Замечу! Красавчика обязательно замечу.
— Просто зарегистрируйся. Это совершенно бесплатно. Вдруг кого-то прикольного найдëшь, — настаивала она.
— Ну уж нет! Никаких сайтов знакомств. Я сама уж как-нибудь справлюсь.
Когда я начала отнекиваться, Настя посмотрела на меня со смешинкой в глазах и с вызовом заявила:
— Струсила, да? Скажи, что боишься, что тебе напишет крутой парнишка. Да?
Я засмеялась. Ну Настя скажет тоже. Хотя в чём-то она была права. Я вообще скромный человек, и серьёзных отношений у меня ещё не было. Я встречалась с одним парнем из школы, потом расстались. Несколько раз сходила на свидания, ну вот собственно и вся моя личная жизнь.
— Напишет мне какой-нибудь аферист. Вот и вся твоя идея! — немного злясь воскликнула я.
— Ульян? Скажи честно, чего тебя так напрягает. Только честно…
— Не знаю, — искренне ответила я, пытаясь найти ответ у себя внутри.
— Ты только посмотри, от чего ты отказываешься, — сладко промурлыкала Настя.
Проворно выудила телефон. Разблокировала экран и нажав на иконку, открыла сайт. Не давая мне опомниться сразу же принялась показывать жаждущих общения, чтобы убедить, что затея достойна внимания.
— Ну… согласна. Посмотреть есть на кого, — опрометчиво призналась в том, что среди кандидатов были те, кто мне визуально понравился.
— Так, давай свой телефон! Я всё сделаю. И потом не забудь поблагодарить, — улыбнулась Настя.
Её улыбка сияла такой добротой, что я сдалась. Столько лет мы с ней дружили. А кому мне ещё доверить, если не ей? К тому же опыта с парнями у Насти явно было больше.
— Хорошо, я согласна, — потянулась за телефоном в сумочку.
— Молоток! Ты не пожалеешь!
Мы присели на свободную скамейку. Я передала ей свой телефон и с замиранием в сердце наблюдала, что она будет делать.
Настя со знанием дела быстро зарегистрировала меня на сайте. Загрузила одну из самых моих любимых фоток и оставила обо мне лаконичную анкету. Коротко объяснила, как пользоваться интерфейсом и передала назад телефон.
— Дело сделано! Включай режим Ждуна, на такую малышку обязательно кто-нибудь обратит своё внимание, — хлопнула она в ладоши.
— Включаю, — усмехнулась и сама уверовала в Настины слова.
На меня накатило необъяснимое волнение и предвкушение. Что-то тихое и радостное защекотало в груди. А вдруг что-то из этого выйдет?
Убрала телефон, пообещав Насте, что вечером снова зайду на сайт и поищу там кого-нибудь. И возможно, даже не стану игнорировать парней, если найдутся желающие пообщаться.
Глава 2
Чемодан был давно собран. Стопка нужных книг аккуратно сложена и перевязана стреппинг-лентой. До отъезда оставались считаные дни, а мы с мамой так и не пришли к общему знаменателю.
Она упрямо гнула свою линию. Настаивала на том, чтобы я остановилась у отца, хотя бы на время непредвиденного ремонта в одном из корпусов общежития.
Меня она и слушать не хотела, и едва я заводила разговор об альтернативных решениях проблемы, тут же вспыхивала как спичка. Её было просто нереально переубедить, но и во мне со временем не иссяк напор.
— Мам, может всë-таки комнату снимем, может в общежитии или коммуналке? — накидывала варианты, никак не желая сдавать позиции. — Я на работу устроюсь. Буду сама платить. Потом стипендию получу первую. Один месяц проживу как-нибудь.
— Ульяна, ты с ума что ли сошла? При живом-то отце? Моя дочь будет жить в коммунальной комнате? Он значит там в шикарном доме с бассейном, а ты как нищеброд?
Мама усердно натирала сыр на терку для лазаньи. Она раскраснелась, но кажется это не от готовки, а от нашего длительного спора.
— Мам, я… — пыталась подобрать правильные слова, чтобы доходчиво объяснить желание самой решать где проживать. — Я просто не хочу с ним жить. Мне легче как нищеброд, чем с ними.
— Почему? — всплеснула руками, забросив готовку ужина. — У вас нормальные отношения. Он даже с днем рождения тебя поздравляет.
— И всë! — я едва не задохнулась от маминого аргумента, вознесшего папу в степень «отец года». — Мы почти как не родные стали. Зачем я поеду к нему?
Я искренне не понимала, по какой причине мама так артачилась. Нам обеим было известно отношение отца к своей бывшей семье. Мама стала для него бывшей женой и я прицепом тоже заработала статус бывшей дочери.
Папа лишь первое время после развода активничал. Приезжал на выходные, усердно играя роль «воскресного папочки», который водит своё чадо в кафе, цирк и батутный центр. Потом и эти встречи стали случаться всё реже и реже, пока и вовсе не сошли на нет. А на смену им пришли короткие сообщения в мессенджерах с сухими поздравлениями по праздникам.
