догадалась, что это «Чайка». Машина была двухцветной, бордово-бежевой, вызывающе яркой и сверкающей. Водитель, распахнувший перед Ниной дверцу и забравший ее чемодан, идеально сочетался с машиной по стилю и возрасту. Пожалуй, немного старше «Чайки», но тоже в превосходном состоянии: высокий, представительный, с залихватскими седыми усами и в светлой матерчатой кепке, какие были популярны в середине прошлого века. При виде пассажирки вся его потерянность испарилась, он интенсивно излучал уверенность и чувство собственного достоинства.
Нина устроилась на мягком кожаном сиденье и осмотрелась. Салон оказался на удивление просторным, можно почти полностью вытянуть ноги. Светлая кожа, судя по запаху, новая, панель под дерево, одним словом, ретро-шик. Водитель неторопливо переключил рычаг, и они плавно тронулись с места.
— Машина очень красивая, — не удержалась Нина. — Никогда в такой не ездила.
— Ласточка! — согласился таксист.
— А разве не чайка?
Он повернулся, посмотрел на нее укоризненно и произнес с заметным армянским акцентом:
— Дэвочка, ты чайку видела?
Так как за вопросом последовала пауза, Нина кивнула.
— Чайка — та же курица. Ходит по пляжу, — таксист растопырил локти и покачался из стороны в сторону, очевидно, изображая развязную походку чайки, — попрошайничает, кричит. — Он два раза отрывисто крикнул.
Чайка в его исполнении получилось такой несимпатичной, что Нина невольно почувствовала неприязнь к этой птице.
— Поняла? — он повернулся к Нине.
— Поняла. Ласточка, — она погладила приборную панель.
— Вот! — таксист с довольным видом поднял вверх указательный палец.
— Мне нужна хорошая гостиница, — проинформировала Нина. — Очень хорошая. Я работала как раб на галерах, а еще… но это неважно.
Нина растерянно замолчала. Она чуть не начала рассказывать таксисту о своих проблемах!
— Я знаю, что тебе нужно. «Ривьера», — изрек мужчина.
— Только не «Ривьера».
— Там три бассейна, пять ресторанов, разные спа. Моя жена говорит…
— Мне подойдет любая гостиница, кроме «Ривьеры», — перебила его Нина.
— Хозяин-барин, — хмыкнул таксист.
Чтобы прервать напряженную паузу, Нина спросила:
— А можно я ваш телефон запишу? Позвоню вам, если соберусь куда-нибудь поехать. Мне ваша машина очень нравится.
— На здоровье, — расплылся он в улыбке. — Возьми, пожалуйста. — И протянул визитку.
«Попандопуло Демис Константинович», — прочитала Нина и улыбнулась.
— А я в детстве, когда смотрела фильм «Свадьба в Малиновке», думала, что Попандопуло — это такое смешное ругательство.
— Нормальная греческая фамилия, — проворчал таксист.
— Так вы грек?
— А то.
— А я думала, у вас акцент армянский…
— Акцент у меня таксистский, — произнес Демис Константинович безо всякого акцента.
— Санаторий «Морская волна», — провозгласил таксист, останавливаясь у старых, но выкрашенных свежей краской ворот. — Прошу.
Он первым вышел из машины и галантно распахнул дверь перед Ниной.
— Здравствуй, дорогая, — обратился он к администратору, невысокой, чрезвычайно упитанной женщине в платье с бантом. — Вот, привез тебе гостью. Покажи свои хоромы.
— Добрый день, — администратор выкатилась из-за стойки и посеменила к лифту, вещая на ходу. — Наш санаторий существует с 1957 года. В советское время здесь отдыхали шахтеры. У нас великолепная лечебная база! Мы специализируемся на заболеваниях опорно-двигательного аппарата и сердечнососудистой системы, а с прошлого года работает современный спа-комплекс.
Коридоры и холлы были свежеотремонтированы, но это не прибавляло им простора. Узкие, длинные, с приглушенным освещением, они терялись где-то вдали. Женщина открыла одну из дверей. Нина вошла в номер и остановилась у входа. Первым, что ей бросилось в глаза, было окно. Вернее, великолепный вид, который из него открывался: голубая гладь моря сверкала на солнце, темно-зеленые сосны придавали пейзажу сочность, а шезлонги с отдыхающими, подставлявшими свои тела солнцу, довершали идиллическую картину.
Нина перевела взгляд на внутреннее убранство комнаты. Посередине стояла большая двуспальная кровать, по бокам от нее были втиснуты тумбочки, в углу ютился шифоньер. И все. Больше ни для чего места не было. Чтобы дойти до окна, нужно было протискиваться мимо кровати боком. Нине стало интересно, как это сделает администраторша. В узкий проход она никак не влезет, значит, ей придется колобком перекатываться по кровати. Нина представила это зрелище и не смогла удержаться от ухмылки.
— Вам нравится? — спросила женщина, неверно истолковав выражение ее лица.
К величайшему сожалению Нины, к окну она не пошла.
— Вид потрясающий. Но комната совсем крошечная! Похоже, ваши шахтеры были лилипутами. Тут даже таракану негде развернуться.
— У нас нет тараканов! — возмутилась администраторша.
— Неудивительно.
— Я не хочу перемещаться по комнате, прижавшись к стенке, — объясняла Нина. — А санузел вы видели? Там руку негде вытянуть. Душ практически над унитазом. Это ж надо такое придумать!
— Раньше там была общая душевая на первом этаже, — меланхолично произнес Демис Константинович и завел мотор.
— Я понимаю, здание старое, перестроенное… но я хочу новое! Просторное, удобное. Чтобы все было как надо.
— Понял. Сейчас будет.
— Но вид, конечно, красивый, — не могла не признать Нина.
— Будет еще лучше, — успокоил ее таксист.
В отеле «Лазурный берег» комнаты были огромными. Так же как коридоры, холлы, терраса с прекрасным видом и бассейн в форме почки.
— Прекрасно, — сказала Нина, закрывая дверь в просторную ванную с выложенными мозаикой стенами.
Она решила не обращать внимания не некоторый перебор с позолоченными светильниками, затейливой потолочной лепниной, картинами в массивных рамах и прочее барокко. Зато места достаточно и вид ничуть не хуже, чем в «Морской волне». Нина вышла на балкон, вдохнула полной грудью теплый курортный воздух, залюбовалась красными крышами, утопающими в зелени, синей морской гладью, по которой скользили белые парусники, выглядевшие игрушечными… И тут до нее дошло.
— Подождите! — вскрикнула она, забегая в комнату. — Оно же черт знает где, это море!
— Зачэм чертом ругаешься, — покачал головой таксист. Он снова разговаривал с ярко выраженным акцентом. — Красиво, просторно. Бассейн. Вид. — Он кивнул в сторону балкона.
— Но до моря час идти!
— Твоими молодыми ногами минут тридцать пять.
— Это очень долго!
— Так и запишем, — произнес таксист, когда они сели в машину. — Близко к морю, много места, бассейн и спа.
— Вид из окна, — добавила Нина. — Хорошее обслуживание.
— Вот! — он поднял вверх указательный палец. — «Ривьера».
— Давайте еще что-нибудь попробуем.
— Прямо сейчас.
Через десять минут кружения по извилистым и узким дорогам они остановились у очередных ворот.
— Этот пансионат называется… — начал Демис Константинович.
— Дайте угадаю. Что-то про берег или волну. Или про море.
— «Голубая даль».
Нина, не дожидаясь, пока таксист откроет ей дверь, вышла из машины. Она решительным шагом направилась к воротам, на которых был изображен герб с волнами, солнцем и горами, но, не дойдя трех метров, остановилась.
— Мне здесь не нравится, — произнесла она, чуть не плача. — Тут пахнет, как в школьной столовке. Рыбой какой-то…
— Время — обед, — объяснил Демис Константинович. И распахнул перед ней дверцу
