Он был прав.
Выглядела я не очень. Темные круги под глазами от постоянного недосыпа. Никакого макияжа. Волосы без укладки, заплетённые в обычную косу.
Могла я что-то сейчас изменить?
Нет.
Но всё, что я делала сейчас, я делала для того, чтобы изменить будущее. Своё и моих детей!
У меня была цель, и я шла к ней!
Ночью из пяти часов сна я прорыдала два.
А утром встала и все пошло по привычной схеме последних одиннадцати месяцев.
***
Спустя неделю
- Ма-а-ама-а-а! - с улицы долетел крик Саши.
Он отпросился буквально на десять минут поваляться в снегу во дворе. За последние три дня его намело столько, что дорогу до курятника приходилось расчищать два раза в день.
- Всё, Саш, домой! - открыла я дверь, и мне в лицо ударил целый рой снежинок.
- Мам, а там это… - сын взлетел на крыльцо, возбуждённо размахивая руками.
- Что?
- Дядька дохлый…
- Что?!
Глава 2
- Мам, мне нужна палка!
- Зачем?
- Не буду же я его руками трогать. А вдруг он уже зомби.
- Саша, заходи домой!
- А как же дядька? - сын удивлённо поднял голову и возмущённо посмотрел на меня.
- Ну если он мертвый, ты ему точно не поможешь. А если зомби, то ты ещё не готов с ним сражаться.
- Так я же только палочкой.
- Домой!
- А ты? - Саша проследил за движением моей руки, потянувшейся за пуховиком.
- А я опытная. Быстро определю, кто он, и решу, что с ним делать.
- Я с тобой!
- Нет, зайди в дом и проверь, не проснулась ли Валя.
- Ну мам!
- Саш, мы же договаривались. Мне очень нужна твоя помощь с сестрёнкой.
- Да что ей сделается?! Она же в доме. А вдруг дядька и правда зомби!
- Тогда тем более. Одна я убегу от него быстрее, - я резко застегнула молнию и, ловко схватив сына за рукав куртки, втянула в сени.
- Зайди в дом и жди меня. Пообещай.
Саша поморщился, но пробубнил:
- Обещаю.
- Где он?
- Я покажу! - сын опять ринулся к двери.
- Нет. Расскажи, - перехватила его я.
Он обиженно надул щёки, но упрямиться не стал:
- На дорожке рядом с курятником.
Господи, этот курятник как будто кто-то проклял! Про себя выругалась я. Ещё раз предупредила сына никуда не выходить. Надела валенки, потому что при такой температуре и таком количестве снега, они были спасением, и вышла в снежную метель.
Два часа назад расчищенное крыльцо уже покрылось пятнадцати сантиметровым слоем снега.
По прогнозу погоды снег должен был идти ещё три дня. К этому я была готова. Спасибо соседке Людмиле, которая ещё прошлой весной, когда мы только сюда приехали, и она, поинтересовавшись, надолго ли, рассказала все детали зимовки.
Дорогу заметало полностью. Ни приехать, ни уехать не представлялось возможным.
И я была бы этому только рада, если бы была одна. С детьми тревога повысилась до небес. Особенно из-за Валюшки. Приходилось рассчитывать только на себя. Но другого выхода просто не было.
Я глубоко вздохнула. Морозный воздух сковал горло и защипал в лёгких.
Из-за накиданных сугробов вдоль расчищенной к курятнику дорожки и плотной пелены снега мне ничего не было видно.
А значит сохранялась надежда, что сыну всё померещилось. Но… зная дотошность Саши, надежда была очень и очень слабой.
А когда я вывернула из-за крутого поворота, который выкопала специально, чтобы повеселить детей дорожкой-лабиринтом, надежда исчезла.
В проходе и правда лежал мужчина, уже изрядно припорошенный снегом.
В коленях появилась противная слабость, а руки заметно задрожали.
В такую погоду в нашей деревеньке никого из чужаков не могло быть по определению. Они просто не смогли бы сюда добраться!
Но факт оставался фактом: у меня во дворе лежал человек. И сейчас мне предстояла очень неприятная процедура.
Я присела и смела с него снег.
Мужчина лежал лицом вниз, на голове был капюшон. Он не был бомжом. На рукаве зимней спортивной крутки красовалась эмблема дорогого зарубежного бренда. Теплые спортивные штаны и шикарные спортивные ботинки дополняли образ.
Руки затряслись сильнее от одной мысли, что он реально может быть мертв.
- Просто сделай это! - подогнала я себя и, ухватившись за плечо, резко перевернула мужчину. - Твою ж!.. - так и осела я попой в снег.
Глава 3
Во всем нужно искать плюсы - напомнила я себе, но сейчас их не было!
Человек, с которым неделю назад у меня вышел конфликт, найден на моем участке мертвым!
- Черт! Это паршиво!
Я стряхнула с себя первую оторопь. Поднялась с задницы и опустилась на колени.
Лицо мужчины не было синюшным. Каких-то внешних повреждений и крови тоже заметно не было.
Я дернула замок молнии куртки, открывая доступ к шее, на секунду прикрыла глаза, опасаясь увидеть там следы удушения. Но логика тут же напомнила, что удушенным он сюда точно бы не дошел. А изрядно припорошенные следы на дорожке принадлежали одному человеку.
- Черт!
Надо сбегать за телефоном и сфотать их, пока снег всё не засыпал. У полиции явно будут вопросы.
Судорожно выдохнув, я открыла глаза.
Шея была в норме: никаких повреждений или синяков.
Я через силу протянула руку, коснулась указательным и средним пальцами полости между дыхательным горлом и большой мышцей шеи.
- Теплый!
Мое дыхание зачастило, я нервно вдавила пальцы в кожу…
Секунда.
Вторая.
Третья.
Кровь толкнулась в подушечки пальцев.
Пульс!
Живой!
Я подскачила, как ужаленная.
Недозомби нужно было срочно переместить в тепло!
Я схватила его за куртку в районе плеч и попробовала потащить по снегу.
Фиг!
- У тебя, блин, не только характер тяжёлый! - фыркнула я и оглянулась в поисках того, что облегчило бы мне труд.
Тяжёлую тачку, стоящую под навесом, я отмела сразу. Такого борова на нее фиг поднимешь!
Взгляд заскользил дальше, и я радостно вскрикнула.
Приучение сына к порядку не прошло даром. Ледянка, на которой он катался с горки в дальней части двора, была очищена и аккуратно прислонена к стене дома рядом с крыльцом.
Я метнулась туда, тотчас вернулась обратно, затянула тело на ярко-красную пластиковую доску и с относительной лёгкостью довезла его до крыльца.
На той же ледянке я заперла его на ступени и через порог, стараясь не сильно трясти, втащила сени.
- Ох… - выдохнула и опять опустилась перед ним на колени, придержала голову одной рукой и слегка пошлепала по щеке второй. - Э-эй. Ты меня слышишь? Ну же! - полностью приложила ладонь к холодной щеке. - Зачем ты опять сюда припёрся?.. И что мне с тобой делать?
На скорую рассчитывать не приходилось. Информационная рассылка ещё вчера сообщила, что из-за обильного снегопада большинство мелких деревень оказались отрезаны от цивилизации. Но если он богат...
Я принялась наскоро обшаривать карманы куртки и штанов в поисках телефона.
Ничего! Вообще! Ни документов, ни даже ключей.
- М-м-м… - голова шевельнулась и отмороженный вполне живо застонал.
- Давай, давай, давай. Приходи в себя. Вспоминай, где твой элитный бульдозер и вали отсюда на фиг!
Озвучив свое пожелание, я зависла.
А как он вообще попал сюда?
В тот же вечер как он появился, я все рассказала соседке Людмиле. Она очень удивилась. Этой зимой в деревне осталось всего шесть жилых домов, и ни у кого из их хозяев не было подобных знакомых.
Единственный вариант, откуда по такой погоде сюда мог кто-то прийти - с трассы. Но нужно было быть сумасшедшим, чтобы переться оттуда по таким заносам.
- Что… слу… чилось… - слабым, охрипшим голосом прошептал отмороженный.
- Не знаю, - честно призналась я. - Ты упал в снег на улице и чуть не замёрз.
И тут меня меня осенило!
Может он просто пьяный?
Я склонилась пониже и принюхалась.
