class="p1">— Здравствуйте! С наступающим вас! — поприветствовала Марина родителей Дианы.
— Марина! С приездом! — обрадовалась Диана.
Подруги обнялись и поцеловались. В комнате у Дианы тихо и уютно, расположились на диване. Марина сказала:
— Праздник будем отмечать у меня. Давненько мы все втроем новый год не встречали. Помнишь, как мы говорили: каждый год, 31 декабря мы с подругами…
— Ходим в баню. Помню — кивнула головой Диана.
— Вот и сегодня, в бане смоем все грехи. Предки в шесть часов уйдут в гости. Проводим старый год, на танцы сходим — обрисовала Марина план действий — с нами Варя будет… А еще, скажу тебе по секрету, Алик обещал сегодня прийти.
— Алик Шаров? — удивилась Диана.
— А что у меня есть другой Алик? Конечно, он — рассмеялась Марина — я ему велела друга с собой привести. Чтобы не один он в нашем чисто девичьем обществе находился… Ну а ты, как тут поживаешь? Все грустишь?
— Все нормально. Не грущу.
— Ага, это я по письмам твоим поняла, как ты не грустишь. Пишешь редко, и мало. Раньше такие письма от тебя получала, подробные, интересные. Прямо, как роман с продолжением читала. А сейчас, «привет» и «пока», а между этим «у меня все нормально».
— Так, нет ничего интересного, о чем писать?
— Ну да. Нечего. Потому что никуда не ходишь. Все! Подруга, хватит себя хоронить, очнись, встрепенись. Верни нам прежнюю веселую Диану!
— Не волнуйся, Марина, я не стану портить праздник своим унылым видом. Не нужно меня жалеть и сочувствовать. Все хорошо, правда — заверила ее Диана — жизнь продолжается.
Но Марина чувствовала за собой вину, не позови она Диану на Юг… хотя что бы изменилось? Никита не попал бы в аварию? Никто же не знает, где его старуха с косой поджидает…
Вечером четыре девицы сидели за праздничным столом в доме Марины. В бане они намылись, накрасились, прически друг другу сделали и нарядились в красивые платья. Снежана, самая старшая из них, стройная длинноногая шатенка с большими голубыми глазами, с нею Варя, ее подруга по институту, блондинка, высокая худышка, они в прошлом году получили дипломы и работали учителями в соседнем районе. Диана и Марина обе были невысокого роста, и на этом их сходство заканчивалось. У Дианы более хрупкая фигура, продолговатое лицо, черные брови и темные выразительные глаза, темно-русые волосы.
Марина светленькая, крепко сложенная, на правах хозяйки, разлила по фужерам вино.
— Проводим старый год. Пусть все плохое в нем останется!
По телевизору показывали обычные новогодние комедии, девушки ели, пили, вспоминали прошлое.
— А помните, мы тут же встречали новый год, был мороз сорок градусов, и мы, наплевав на эстетику, явились на Бал-маскарад в валенках. Кому хочется сменную обувь с собой тащить? В каком году, это было? — спросила Марина.
— Это было, когда мы в десятом классе учились, значит, шесть лет назад — сказала Снежка — в Доме Культуры мы вокруг елки в валенках наплясывали. Смешно…
Время идет, Алик не появляется. Марина поглядывала на часы, пытаясь скрыть свое беспокойство. Диана поняла ее волнение.
— Может, он на танцы придет — шепнула она подружке.
— А вдруг с ним что-то случилось — переживала Марина…
В Доме Культуры на Балу, девушкам весело было, а вот Марина постепенно мрачнела, Алик на танцы так и не пришел, что очень огорчало девушку, настроение портилось. В одиннадцать часов закончился праздничный вечер. До Нового года остался один час.
— Послушай, Диана. Давай сходим к Алику. Я должна знать, что произошло, почему он не пришел — сказала Марина.
— Хорошо, — согласилась Диана, нахлобучивая на голову песцовую шапку.
— Снежка, ты знаешь, где ключ лежит, вы с Варей идите ко мне домой. А мы с Дианой еще кое-куда наведаемся.
— Смотрите, не задерживайтесь, к двенадцати не опоздайте — сделала наказ Снежана и подруги разошлись.
— Она права, нужно торопиться — сказала Диана и они с Мариной поспешили к Шарову домой по заснеженной, плохо очищенной улице.
Марина привела Диану к Алику, они беспрепятственно проникли в дом, дверь не заперта была. Вот и встретились. Алик Шаров — симпатичный коренастый парень, обычно веселый, улыбчивый. На этот раз у него был удивленный, можно сказать, чуть пришибленный вид. С ним в комнате находилась молоденькая девушка, она испуганно зыркнула на непрошенных гостей.
— Привет — Марина прищурилась, глядя на виноватое лицо Алика.
— Здравствуйте! С Новым годом! С новым, счастьем! — произнесла Диана громко и выразительно — праздник отмечаем? Как дела?
Девушка недоуменно хлопала глазками и молчала.
— Как зовут? — спросила Диана.
— Катя — пролепетала девица, растерявшись под гипнотическим взглядом…
Пока Диана отвлекала внимание Катюшки, Алик вывел Марину из комнаты на кухню.
— Это кто? Если у тебя есть подруга, зачем пообещал мне? — спросила Марина.
— Понимаешь, Марин, она приехала сегодня… Я совершенно не ожидал.
— Я понимаю, неожиданно. Но почему она приехала к тебе? — допытывалась Марина.
— Оказалось… она беременна. И мне придется жениться — сознался Алик, отводя глаза в сторону.
— Все ясно. Совет вам да любовь! — произнесла она с горечью в голосе — Идем, Диана!
— Да, к сожалению, нам пора, молодые люди. Будьте счастливы — сказала Диана, подарив Катюшке и Алику свою фирменную улыбку — до свидания!
Девушки покинули дом Шаровых, громко хлопнув дверью.
— Ну, хотя бы этот вопрос мы решили в этом году. Алик жив-здоров, и даже не одинок — произнесла Диана.
— Ну почему так, Динка⁈ Почему он не мог просто сообщить, что у него другая⁈ Я бы не надеялась. А такие письма писал! Я три года, три года жила надеждами, пустыми надеждами — бухтела Маринка, смахивая слезинки.
— Ну, все, Марин, не раскисай. Когда закрывается одна дверь, открывается другая. Это я, точно, знаю.
— Ты права. Ничего не поделаешь, у Алика Катюшка беременная, а я начинаю все с чистого листа — сделала вывод Марина, решительно шагая к своему дому.
Вот и разбилась еще одна иллюзия. Эх вы, напрасные надежды, нереальные мечты…
01 января. Новогоднее чудо
Разочарованная Марина и сопровождающая ее Диана, спешили к праздничному столу. Время бежало неумолимо быстро и полночь приближалась.
— Что теперь остается? Только напиться и забыться — проговорила Марина.
— Напьемся, не переживай, как без этого — хмыкнула Диана.
Неверный обманщик Алик остался там, в старом году со своей беременной Катюшкой. А впереди — Новый год. Как встретишь его, так и проведешь. Марина пришла к нему с разбитыми надеждами. У Дианы никаких надежд уже четыре месяца не было, так
