Его лицо потемнело, и он отвернулся, не сумев скрыть обиды от услышанного. Он собирался сказать ей, что эта ночь не была запланирована, но что ее последствия могут стать замечательными.
— Сара, естественно, ситуация получилась для меня несколько неожиданной. Я уже сказал, что всю ответственность возьму на себя, и уверяю вас, что вы ни в чем не будете нуждаться.
— Мне не нужны ваши деньги, — сухо отчеканила она.
Элан чувствовал, как мускул задергался на его подбородке. Деньги? Он предложил ей разделить с нею жизнь, а она подумала, что он хочет откупиться? Это оскорбило его.
— Деньги не самое главное, что я могу предложить, — проворчал он.
— Я бы хотела продолжать работать как можно дольше. И… — она с мольбой взглянула на него, — …и я бы предпочла, чтобы никто не знал, что ребенок ваш.
Его будто ударило током.
— Потому что сотрудники перестанут уважать меня, если узнают что я…
Его сердце сжалось. Он представил, как все будут смеяться над ней, если узнают, что она забеременела от него.
Конечно, если она выйдет за него замуж, тогда совсем другое дело.
А следовательно, он обязан заставить ее поступить разумно. Они могли бы пожениться хоть завтра. И тогда она сможет спокойно объявить о своей беременности и их браке одновременно.
Миссис Элан Аль Мансур.
Он должен признать, что это имя не особенно подходит ей с ее мягкими золотистыми волосами и огромными нефритовыми глазами. Это имя казалось для нее излишне тяжеловесным.
Но он не сомневался в том, что они способны создать крепкую, дружную семью. Они были первоклассной командой в бизнесе. И не только… Он помнил радость, которую испытал в минуты близости.
Та ночь была волшебной. Он никогда не испытывал ничего подобного.
— Сара, я должен уточнить.
Она вопросительно взглянула на него.
— Вы действительно отказываетесь от моего предложения? Это ваше последнее слово?
Если он узнает причину ее отказа, то сможет заставить Сару увидеть все в ином свете. Он был хорошим бизнесменом, высококвалифицированным специалистом и умел заставить людей передумать и принять его точку зрения.
А их брак, по его мнению, был единственным разумным решением в создавшейся ситуации.
— Вы не любите меня.
Она произнесла это очень мягко, моргнула, и ее лицо вновь вспыхнуло.
Она права. Он потерял способность любить, но, возможно, смог бы вновь обрести ее с помощью Сары.
— Иногда любовь приходит со временем.
— А иногда нет. Вы и сами это очень хорошо знаете.
Да, он знал об этом на примере своих родителей.
— Сара, я глубоко уважаю вас.
Его слова, казалось, прибыли откуда-то издалека, отзываясь эхом от каменных стен.
Она опустила глаза, и он увидел, как слезы капают и разбиваются о поверхность стола.
Его руки сами собой сжались в кулаки.
— Сара, пожалуйста…
Он стоял, сопротивляясь желанию заключить ее в свои объятия.
— Никому не дано предсказать будущее, Элан. Мои родители поженились, потому что моя мать была беременна. Но брак оказался несчастным для обоих. Я не желаю такого ни себе, ни своему ребенку.
Он не мог двинуться от изумления. Она испытала то же самое, что и он! Ему все еще хотелось обнять и успокоить ее. Но сейчас неподходящее время.
Ее страстная и упрямая натура требует более тонкого обращения. Он все возьмет в свои руки. Он сумеет. Приручает же он диких лошадей.
Вскоре Сара непременно будет его.
— Я хочу домой.
— Конечно.
Элан наблюдал, как Сара садится на велосипед. Каждая клеточка его мозга бунтовала против того, чтобы она ездила на столь опасном виде транспорте. Как он ни упрашивал ее, она наотрез отказалась, чтобы он довез ее до дому.
Ничего! Завтра он обязательно закажет ей новый автомобиль, хочет она этого или нет.
Их свадьба будет простой и скромной, хотя он не станет ограничивать свою невесту в желаниях. Дорогие украшения, от которых заискрятся ее глаза, роскошное свадебное платье, подчеркивающее пока еще стройную фигуру, подарки, которые вызовут в ней радостный смех.
И начинать действовать надо немедленно.
Сара сидела напротив Элана в его кабинете за столом, накрытым для завтрака, который приготовил личный повар босса.
В руках Элан держал ключи от нового «мерседеса».
— Нет, я не могу принять такого подарка. — Сара упрямо мотала головой.
— Ты сможешь больше времени уделять работе, если будешь ездить на машине.
Она по-настоящему рассердилась.
— Я не трачу рабочее время на поездки. Я всегда приезжаю первой и уезжаю последней.
— Но врач, наверное, объяснила тебе, что можно и чего нельзя делать в твоем положении.
— Врач сказала, что, пока не чувствую переутомления, я могу не менять образ жизни и что от физических упражнений беременность будет протекать только легче.
Сара не хотела чувствовать себя обязанной ему. Элан развел руками.
— Никто не может утверждать, что езда на велосипеде полезна.
Он опустил взгляд на ее грудь, и улыбка озарила его лицо, когда он заметил ее реакцию.
Что-то новенькое. С того момента, как три дня назад она рассказала ему о беременности, он начал флиртовать с ней. Может быть, он хочет соблазнить ее?
Теперь, когда она проходила в дверь, он поддерживал ее за спину, а его взгляды задерживались то на ее лице, то на шее и — что самое ужасное — на ее груди.
Он смотрел на Сару томным взглядом, и его не смущало, что она замечает это.
Сара изо всех сил продолжала бороться со своим влечением к нему, а его поведение только мешало этому.
Его новая стратегия была весьма и весьма опасной.
Сара отодвинула тарелку с говядиной и взяла документацию по бурению, приготовленную для нового клиента.
— Обратите внимание, что в пункте три оговорена особая глубина бурения. Она должна быть не менее трех тысяч пятисот футов, — решительно сказала она. — Это обойдется нам слишком дорого.
— Да, зато прибыль будет огромной.
Он произнес эти обычные слова за обычным столом в обычном кабинете. Но его хриплый голос возымел на нее неожиданный эффект. Все предстало перед ней в ином свете, и теперь она могла думать только о том, что рядом с ней сидит Элан, такой привлекательный, такой желанный, такой…
Внезапно приоткрылась дверь, и Сара подскочила на стуле.
Миссис Диксон просунула голову в щель.
— Извините, что прерываю вас, мистер Аль Мансур, у меня для вас срочное сообщение от мистера Реддинга.
Сара поднялась и начала собирать тарелки.
