под боком.
Следом за тёткой в прихожую ступил высокий, хорошо сложенный мужчина, годков так сорока-сорока трех. Может, больше. Не разбиралась особо в возрасте. Лицо загорелое, обветренное. Приветливое. Небольшая аккуратная бородка обрамляла рот, а серые, как и у Антона глаза задорно блестели. Смотрелся он с тёткой, прям очень. Она тоже была не маленького роста, стройной. Короткая стрижка придавала лицу задорное выражение, а крашенные в золотистый блонд волосы, изумительно гармонировали с бархатным переливом карих глаз.
— Привет, красавица, — пророкотал Александр, бросив посреди прихожей сумку. — Пустите в рукавичку перезимовать? — и рассмеялся собственной шутке.
— Здравствуйте, — заулыбалась Ксюша, освобождая проход.
— О, что за формальности? Мы сейчас с тобой познакомимся и чтобы потом никаких «вы» и «дядь». Договорились?
Ксюша кивнула, а тёть Аня возмутилась, заметив, что ни к чему тут раскрепощать дисциплину. Александр никак не отреагировал на её замечание, протянув огромную лапищу для приветствия.
— Я — Сашка. Не смотри, что такой огромный, в душе я мягкий и плюшевый. Люблю хорошо поесть и… поспать, — снова рассмеялся, за что получил ворчливый подзатыльник.
— А я — Ксюша. Люблю готовить и тоже поспать, — поддержала игру, пожимая руку.
— Говоришь, любишь готовить, тогда я попал по адресу. Прям рай, а не квартира. А Дашка где? — занес сумку в тёткину обитель, попутно заглянув во все комнаты.
— Не знаю. Я пришла — её не было дома.
— Наверное у подруги осталась, — послышался тёткин голос из ванной. — У неё сегодня смена в «Стае». Так что придет под утро.
Александр понимающе кивнул и прошел на кухню.
— Вай, как пахнет-то. Давай, корми нас, хозяюшка.
— А ты руки мыл? — присоединилась к ним тёть Аня, пытливо всматриваясь в серые глаза.
— Нет. А что, надо?
— Саш, ну ты как маленький. Конечно надо. Такси, подъезд. Давай, не стой истуканом, не видишь, ещё ничего не готово. Я позову, как накроем на стол.
Ксюша перевела дыхание. Если верить первому впечатлению, то этот Саша не так уж и плох. Может, и уживутся, пока не появится место в общежитии. Как не крути, а переехать от тётки на другую квартиру она не сможет. Просто не потянет. Ведь тётка, какой бы не была привередливой, брала деньги только за коммунальные. А на новой квартире пришлось бы платить ещё и за проживание.
Пока Саша мыл руки, Ксюша подошла к ней и озвучила то, над чем думала не один час.
— Тёть Ань, я сегодня вечером пойду в город…
— …с кем? — перебила, не отрывая взгляда от сервировки стола.
— С парнем. Вы его не знаете… Он из нашего университета. — Чувствовала себя словно на допросе. Даже пульс зашкалил от напряжения: а вдруг не отпустит?
— Не рано ли? Только неделя прошла, а уже с мальчиками на гульки тянет.
— Так я тут, на месте. Максимум пройдемся в парк.
Ну почему так сложно? Откуда сколько недоверия? Так и подпирало сказать: «Лучше за своей дочерью присматривайте». Но, как всегда, промолчала.
— Ань, ты чего? — на кухню заглянул Александр, вытирая руки о полотенце, и удивленно уставился на снующую от стола к плите женщину. — Отпусти, харе ломаться. Что ты как не родная. Дай ей свободы. Взрослая ведь девка, а ты заладила «с кем?» да «куда?». Ещё потребуй письменный отчет. Себя вспомни в её возрасте.
— Я отвечаю за неё, Саш. У тебя нет детей, вот и не лезь. Макаренко выискался. Хорошо, — сдалась, чересчур громко цокнув о стол тарелкой, — иди. Только чтобы в двенадцать была дома. Не позже.
Ксюша на радостях расцеловала её и пока поглощала ужин, мысленно прикидывала, что из одежды лучше надеть. Вечера уже прохладные, слишком не разбежишься, тем более, если будут гулять на свежем воздухе.
Аж не верилось, что согласилась на предложение Антона. И дело не в том, как заступился за неё перед друзьями. И не в купленных им туфлях. И даже не в близости, когда держал на руках, крепко прижимая к груди. Нет, таким её не возьмешь. Дело в другом. Что-то изменилось в его взгляде. Пропала насмешка, дурашливость. За всё время, что провели вместе, Антон даже косым взглядом не намекнул на пошлость. Не приставал с дурацкой просьбой поцеловаться. Не лез с объятиями.
Конечно, человек не изменится за неделю. Не верила в такое везенье и никогда не поверит. Люди вообще не меняются. Но ради интереса хотелось проверить. Сможет ли выдержать её условия? Получится — хорошо, нет — ну и скатертью дорожка. Она уж точно ничего не потеряет. Ставки делались на то, что после сегодняшней встречи Антон Ходаков вряд ли захочет продолжения.
***
«Я у подъезда. Выходи».
«Ещё две минутки».
Со злорадной улыбкой перечитала переписку. На деле, прошло полчаса.
Осторожно, чтобы не спалиться, выглянула с балкона и тут же юркнула обратно в комнату: Антон нетерпеливо прохаживался вдоль Бентли, задрав голову вверх. Ничего-ничего, пускай ждет, это только цветочки.
Ещё раз посмотрела на свое отражение в зеркале и, оставшись довольной увиденным, всё-таки смилостивилась.
— Тёть Ань, я выхожу, — заглянула в приоткрытую дверь спальни.
— Ага, удачки, — уже привычно пророкотал Александр вместо тётки, которая, к слову, так и не повернула к ней голову, уставившись в телевизор. Давая понять всем своим видом, мол, иди, но я не одобряю. Ладно. Не велика потеря, но настроение понизилось на пару отметок.
Впрыгнув в удобные мягкие балетки, прихватила сумочку. При её появлении Антон шумно выдохнул, и ненадолго нырнул в салон, а спустя минуту на руках у Ксюши красовался огромный букет разноцветных роз. Было от чего лишиться дара речи. Ещё никто и никогда не дарил ей столько цветов.
— Не знал, какие именно любишь, пришлось взять каждой понемножку.
Понемножку? Ксюша восхищенно рассматривала букет, с жадностью вдыхая сладкий аромат и удивлялась его насыщенность. Тут были белые, угольно-красные, жёлтые, бледно-розовые розы и даже те, что с жёлтого окраса плавно переходили в красный. Красотень неописуемая. Интересно, сколько их там? Штук пятьдесят, как минимум.
Улыбнулась. Приятно же, блин.
— Это мне?
Вопрос чисто риторический. Так,
