у бабушки парня был из красного кирпича. Красивый и статный, двухэтажный – он ярко выделялся среди обычных одноэтажных поселковых строений. Чтобы попасть к нему, мы свернули в проулок, и проехали по улочке, на которой стояло всего два дома.
Напротив строений, как бы в низине, было поле, сейчас пустое, лишь укрытое снегом, а дальше виднелось озеро. Мы как будто ехали немного над пропастью. Было страшновато, но красиво! Дух захватывало!
Возле дома росли деревья, скорее всего фруктовые. Сейчас определить их вид, было проблематично. Но уверена, весной и летом они потрясающе цветут и пахнут. А ещё создают красивую тень и уютную атмосферу.
Вадим нажал на пульт, и чёрные ворота перед нашим носом разъехались, пропуская машину внутрь.
Двор был большой. Вадим загнал машину под навес, отгоняя от входа. Там уже стояло несколько автомобилей, и, судя по их количеству, в доме уже собрались как минимум тридцать человек. Так и хотелось заехать Вадиму по его черепушке. Я-то себе представляла пару дней в тихом семейном кругу, а не званые ужины на сто персон. Хорошо, что статую купила, а не пуховой платок в подарок, чувствую, ждёт меня необычная бабуля. Но будем надеяться не такая модница, как героиня Матильды Старр, а то я в моде совершенно ничего не понимаю.
В конце концов, что я нервничаю?! Если я не понравлюсь семейству Вадима, это тоже неплохо, никто не будет торопить со свадьбой. Кстати, а это идея! Может, надо было сыграть плохую роль? Надо предложить ему такой вариант развития событий, хоть я немного на него и обижена за то, что умолчал о количестве собравшихся. Но поговорить не удалось, к нам уже спешили и были настроены явно воинственно, так что даже вцепилась одной рукой в руку Вадима, а в другой держала пакеты с подарками.
Вадим как раз собирался вытаскивать из багажника мои сумки, когда нас окликнули. Мы так и застыли возле раскрытого багажника, ожидая, когда к нам приблизится аполлон. Именно так! Мужчина, что спешил в нашу сторону, был очень красивым внешне.
– А с кем это ты? Неужели призрачная невеста решила появиться? – сказал он, не успев приблизиться, и все его очарование исчезло. По его наглой роже и тону сразу стало понятно, что это за типаж. Нет, по фигуре нареканий нет, но характер! Знаем мы таких самолюбивых самцов, так и хотелось его щёлкнуть по носу, как проказливого кота.
– А почему это призрачная? – повернулась я к нему и мило улыбнулась. – Настя, а вы кто?
– А я Михаил, старший брат вашего жениха. А он вам не показал наше генеалогическое древо? Вы даже не знаете, с кем здесь столкнетесь? Интересно…
– А нам, знаете ли, некогда было рассматривать фотографии, тем более я люблю живое общение. Вот все и познакомимся,– опять улыбнулась я. Чувствую, что к утру у меня скулы устанут от улыбок.
– Надеюсь, не измените своего мнения к вечеру, – хмыкнул он. – Вадь, вам помочь?
– Сами справимся. Иди уже в дом. Знаю же, хочешь потрещать языком.
– Обижаешь! Я тебе, что баба, сплетни собирать.
– Во-первых, не баба, а девушка или женщина, а во-вторых, мужчины более любопытные, чем женщины, – снова вмешалась на свой страх и риск.
– А вы что – учитель?
– Я фотограф, но вам бы учитель явно не помешал. Если что, могу дать адрес.
– Спасибо, не надо, но как только понадобится сразу к вам.
Он ушёл к дому, а мы с Вадимом остались вдвоём.
– Надеюсь, не перегнула палку? Но твой брат такой наглый, что я не могла молчать.
– Всё отлично. С ним так и надо, а то на голову сядет, – спокойно ответил Вадим.
– Кстати, я тут подумала, может мне не нужно быть собой?
– В каком смысле? – нахмурился мужчина.
– Я имею в виду, может надо строить из себя то, что точно не понравится твоей бабушке, и она сама запретит тебе жениться?
– Неплохая идея, но уже поздно менять лыжи на сани. Ты запутаешься, – по-доброму улыбнулся он. – Будь собой, а там разберёмся. Ладно, пошли, пока за нами ещё кто-то из родственников не пришёл.
– Как знаешь. А их много? – все же уточнила еще один волнующий меня вопрос.
– Хм, если честно – никогда не считал. Ты сильно не обращай внимание. Мои родственники все со своими тараканами, но к тебе особо лезть не будут. Хотя, судя по тому, как ты отшила Мишку, это ты меня защищать будешь, а не наоборот.
Дом после мороза сразу окутал нас теплом и уютом. Да именно уютом, смотря на фасад, казалось, что внутри все также будет вычурно и богато, но все было гармонично и подобрано со вкусом. Конечно не деревенский бабушкин дом, но и не выпирающая богемность.
Когда мы зашли, то оказались в большой и просторной прихожей. Вадим повесил нашу верхнюю одежду в шкаф, разуваться сказал не нужно, да и в принципе обувь у нас была чистая, я не успела вляпаться ни в какую грязь, так что он взял мою ладонь и ободряюще сжал. Хотя, судя по его слегка подрагивающим пальцам, не понятно, кому эта поддержка была нужнее.
– Готова? Пойдём? – уточнил он, так и, продолжая стоять на одном месте. Странно, очень странно. Не съедят же нас, правда?
– Пошли, что ждать-то? – глубоко вздохнула я.
Когда мы вошли в зал, я сначала была слегка дезертирована. Мы попали, как будто в зал восемнадцатого века. Порадовалась, что надела платье, а не джинсы. Хотя я и в платье ощущала себя как Золушка на балу, только не в платье от феи, а в её оборванных одеждах. Зал просто сиял!
Присмотревшись я поняла, что этот эффект шёл от огромных хрустальных люстр. Их было целых три! А ещё сияла огромная елка, которая стояла прямо посередине. Только потом я увидела людей, много людей. От шока я даже попятилась назад, но Вадим меня придержал, обняв. Ой, мамочки и куда я влезла?!
А к нам навстречу уже спешила женщина, и я как-то сразу поняла, что сбежать не получится.
– Вадим, я уже думала, ты опять что-то придумаешь, чтоб не знакомить нас с невестой. Не съедим же мы её, – поцеловала она его и направила свой взгляд на меня.
– Бабуль, не начинай. Я же говорил, Настя очень занятой человек. Вот еле выбила один выходной.
Бабуль? Это что и есть бабушка?! Я чуть не уронила пакет с подарком от неожиданности. Больше сорока пяти лет я бы ей не дала.
– Настенька, добро пожаловать в семью. Проходите, устраивайтесь, а
