Девочки уже должны были уйти в школу. Стало быть, муж остался дома один…
Неожиданно для себя самой я повернула назад, к дому. Легко, торопливо, не пользуясь лифтом, взлетела на свой этаж, требовательно нажала на звонок, и следом - яростно замолотила кулаками в дверь…
Удивительно, но ответ не заставил себя ждать. Дверь распахнулась, являя моему взору мужа…
Хмуро, неодобрительно окинув меня тяжелым взглядом с головы до ног, он отчеканил:
Глава 18
Накануне
- Ну и что это такое?..
Он хмуро, неодобрительно посмотрел на стоявшую на плите кастрюлю, в которой плавали куски безнадежно разварившейся картошки, и, что хуже всего - местами вместе с кожурой…
Взгляд сполз вниз, к мусорному ведру. Увиденное заставило его досадливо скривиться - Алина почистила овощи так, что, похоже, отрезала вместе с кожурой добрую половину от каждого клубня…
- Ты же просил сварить… - неуверенно пробормотала дочь в ответ.
- Ну кто так делает? Ты где-то недочистила, где-то с кожурой полкартошки отхватила, не говоря уже о том, что это, - он кивнул на кастрюлю, - ни на что не годится…
Он понял, что был слишком суров, когда вместо слов услышал лишь огорченный всхлип. Дочь порывисто отвернулась, видимо, пытаясь спрятать слезы, вызванные его словами…
- Ладно, ладно, - смягчился Терехов и неловко потрепал ее по плечу. - Это все мать твоя, ничему тебя не научила…
- Мама никогда не заставляла меня готовить! - неожиданно выпалила Алина в ответ. - Она всегда… сама…
Эти слова ему не понравились. Словно дочь противопоставляла родителей друг другу, и на сей раз - не в его пользу. Поэтому он не преминул ей напомнить…
- Но ты ведь помнишь, что я о тебе ней говорил?
Весь запал Алины мигом словно бы сдулся, растворился, как дым.
- Да, папа…
Он вздохнул - устало, но удовлетворенно. Снова нащупал в кармане телефон, неохотно, но все же набрал хорошо знакомый номер…
- Можешь приехать? - спросил сходу, едва она ответила.
- Сейчас? - изумилась его собеседница.
- Нет, через неделю, - огрызнулся Терехов, но тут же попытался взять себя в руки:
- Да, сейчас. Нам тут… помощь нужна.
Ему не нравилось просить. Особенно ее. Но время шло, а жена все не возвращалась. И ему становилось ясно, что сам он сейчас с детьми не управится.
- Ладно, - неохотно отозвались по ту сторону трубки и он тут же отключился, не желая затягивать этот разговор.
* * *
Она приехала примерно через час. Вошла в квартиру, критичным взглядом огляделась по сторонам…
- Ну и что тут у вас за конец света?
Он понимал, что, видимо, придется объясниться. Рассказать то, о чем говорить не было никакого желания.
- Дети голодные, - коротко обрисовал ситуацию в ответ. - Приготовь что-нибудь.
Если бы не дурное расположение духа, в котором он пребывал последние несколько часов, его бы, наверно, позабавило выражение ее лица - потрясенное до комичности.
- А Лида где? - поинтересовалась она непонимающе, когда наконец пришла в себя несколькими мгновениями позже.
- Мотается где-то.
Эти слова заставили ее подозрительно прищуриться. Он понял, что настал тот самый момент, когда она станет задавать неудобные вопросы.
- Ну и что ты такого сделал, что твоя абсолютно домашняя жена ушла из дома?
- Он ее выгнал! - вдруг раздался расстроенный, но полный решимости голосок. - Я хочу, чтобы мама вернулась!
Яна неожиданно выбежала в коридор, где они стояли, глаза ее горели обидой, кулачки были крепко сжаты…
- Алина, уведи сестру! - рявкнул Терехов, раздосадованный этим неожиданным выступлением.
Старшая, к счастью, не заставила себя ждать, взяла за руку вновь разревевшуюся младшую, потянула прочь… Он проводил глазами дочерей, удаляющихся в сторону спальни, снова перевел взгляд на женщину напротив…
- Объяснись, будь добр, - потребовала она холодно.
- Мне не шесть лет, чтобы перед тобой отчитываться, - огрызнулся он в ответ на этот тон.
- Вот именно. Тебе тридцать шесть! Поэтому отвечай за свои поступки!
Она резко развернулась и прошагала на кухню. Водрузив на стол огромную сумку, дождалась, пока он ее нагонит, и повторила:
- Итак, что тут происходит?
- Всего лишь небольшая семейная ссора.
- С Лидой? Не смеши меня. Она тебе годами в рот заглядывала… а тут вдруг что?
- Какая разница? - не выдержал он. - Просто приготовь детям пожрать, Христа ради!
- Смени тон, - тут же осадили его в противовес. - Нет у тебя права что-то с меня требовать.
- Ну конечно! - взорвался он. - Во всех нормальных семьях бабки как бабки, а ты помочь не можешь! Черт с тобой, я закажу еду на дом!
Вместо ответа она сделала стремительный шаг к нему и выхватила из рук телефон так ловко и неожиданно, что он не успел заблокировать экран. И прежде, чем смог что-то понять и предпринять, она уже набрала чей-то номер и после пары гудков голос Агнии ответил:
- Алло?
Он спешно отобрал свой телефон обратно, нажал «отбой», но было уже поздно.
- Жена два, значит? - проговорила мать и в голосе ее стояло такое осуждение, что его это даже задело, хотя, казалось, что это уже давно невозможно. - Не ожидала от тебя… после всего, что было.
- Это не твое дело! - едва не проорал он. - Не хочешь помогать - уходи!
Он ожидал, что в ней проснется совесть. Что она одумается, поступит, как нормальная женщина…
- Я действительно уйду, - проговорила вместо этого мать, подхватывая свою сумку. - Если ты умудрился
