восемнадцать лет, а ведешь себя на десять.
– Ой, зато ты на сорок. Как наседка. Достала уже.
– Никуда ты не пойдешь, будешь сидеть дома и играть в компьютер, понял? Ненормальный.
Для пущей убедительности топаю ногой и смотрю на все еще мигающий экран. Марк продолжает мне звонить.
Вот и что я ему теперь скажу? Чертов Савка!
Может, просто не отвечать? А что, неплохой вариант, не слышу я его звонок…
Савва смотрит на меня вздернув бровь. Его наглые глаза скоро прожгут во мне дыру. Наверное, именно из-за злости на брата я отвечаю на звонок. Только поэтому.
– Привет, – стараюсь говорить бодро. Ведь и правда ничего сверхужасного не произошло.
– Вещай, что там у тебя, – вполне будничным тоном произносит Марк. – Судя по голосу, уже успела успокоиться?
– Почти. Савва вернет тебе билеты.
Как только я это произношу, мгновенно ловлю уничтожающий взгляд брата. Он кривит губы и, резко развернувшись, падает лицом в подушку, точно умирающий.
– Надеюсь, ты его там не била?
Только посмотрите на него, он еще и издевается!
– Обошлось без рукоприкладства.
– На завтрашний вечер ничего не планируй.
– В смысле?
– Руслан приглашает нас в Мариинку.
– Мы договаривались на ужин…
– Мы договаривались на эту фикцию, пока Рус не свалит в Лондон. А он все еще здесь и хочет развеяться.
– Скажи, что я не могу.
– А ты не можешь?
– Какая разница? Я не люблю театр, и вообще…
– Можно подумать, я люблю. Заеду завтра в пять.
– Марк… постой…
Но он не слышит. Снова отключается, а когда я пытаюсь перезвонить, просто игнорирует.
Гад!
– Это все из-за тебя, – бурчу на Савку, и тот даже приподымает голову над подушкой.
– Так тебе и надо!
Пару секунд смотрю на брата и почти бесшумно выхожу в коридор, где нос к носу сталкиваюсь с Максом.
– Привет, – Максим сразу прижимает меня к себе. Целует в щеку, но очень быстро добирается до губ.
– Привет, – прикрываю глаза, осознавая, что вот теперь я попала окончательно.
Максим вернулся раньше, видимо, снова поцапался с матерью и решил не ждать понедельника, а уехать сразу. У них такое частенько бывает.
– Ты чего такая напряженная?
– Да Савка вывел.
– Этот может. Пошли ко мне, пацанов нет.
– Идем.
Максим крепко сжимает мою ладонь, и я послушно иду следом. В голове все еще сумбур. Слишком много всего произошло за прожитые сутки. Эта игра в невесту начинает нервировать все больше.
И самое ужасное, что послать Валиева я теперь точно не могу. Если его дядя с моей подачи узнает, что все это фикция, уверена, Валиев в буквальном смысле сживет меня со свету. Ему в помощь и расписка, и деньги эти, да и вообще связи.
Когда я успела так встрять, и что интересно, чем дальше, тем больше это болото меня засасывает. Нужно рассказать Максиму про ужин, и про театр, и вообще впредь всегда говорить, что я иду с Марком, иначе через какое-то время я превращусь в заядлую врушку-лицемерку.
В комнате на третьем этаже привычно темно, потому что шторы плотно задернуты, а в углу подсвечивается монитор. Мне кажется, сосед Макса вообще никогда не выключает компьютер.
– Я дыню купил, будешь? – предлагает Максим, зажигая верхний свет.
– Буду.
Одинцов уходит на кухню, а когда возвращается, протирает мокрую дыню полотенцем и достает нож.
– Мне небольшой кусочек, – присаживаюсь на стул, наблюдая за тем, как острое лезвие разрезает спелую мякоть. Вкусный аромат мгновенно добирается до носа, а во рту начинается слюновыделение.
– Держи.
Максим кладет на тарелку огромный кусок в виде полумесяца и оперативно надрезает мякоть по вертикали.
– И это маленький?
– Пацанам меньше достанется, а то притащатся и подчистую же все сожрут. Мать вон картошки с кроликом печеным дала еще, будешь?
– Да я недавно ела. Спасибо. Слушай, – отодвигаю тарелку чуть в сторону и смотрю на Макса. Он улыбается. Его добродушный вид вводит меня в ступор. Ну вот и как я ему расскажу?!
– Чего?
– Помнишь, я про Валиева тебе говорила…
– Ага.
Одинцов на удивление почти не реагирует на мои слова. Может быть, это хороший знак?
– Завтра мне нужно сходить с ним в Мариинку… Его дядя, ну, для которого весь этот спектакль, как бы пригласил…
– Во сколько?
– В пять или в шесть, не помню.
Максим кивает и, дожевав, вытирает рот обратной стороной ладони.
– Я тут вот что подумал… Ты только сразу в штыки не воспринимай, ладно?
– Конечно. Что?
– Ты же вроде как нужна этому мажорику, так?
– Ну, для дяди… Чтобы обмануть.
– Вот. Я всю ночь прикидывал, думаю, мы можем поиметь с него бабок.
– В смысле?
– Ну смотри, он тебе обещал с поездкой помочь, по программе, но это когда будет? Вдруг обманет.
– Да вряд ли…
– А если? И что, мы, получается, с носом останемся.
– Мы?
– Ну, ты и я… Так вот, мысль-то какая. Тебе нужно с него, по-хорошему, между делом трясти деньги.
– Деньги?
– Ну вот смотри, вы в театр идете. Платье тебе надо. У тебя этих платьев одним местом жуй. Любое наденешь, а денежки, что он на шмотки даст, себе в карман положишь.
– В карман?
– Ну да. Платье, потом там еще одно, может. Туфли. Так и скажи, чтоб не упасть в грязь лицом перед его родственником. Они там все в брендах поголовно ходят. Ты должна соответствовать.
– Если просить деньги на бренды, вряд ли мое платье за них потом прокатит.
– Ну съездим на Апрашку*. Там полно подделок нормального качества.
– Ты сейчас серьезно?
– А ты думаешь, что они прям разбираются? Тупо на ценники же смотрят. Если дорого, значит, точно не подделка.
– Это как-то неправильно.
– Ладно, не бери в голову, я так, просто поразмышлял. Иди ко мне.
Макс улыбается и, оттолкнувшись от спинки стула, вытягивается во весь рост.
Его крупная ладонь ложится на мое плечо, медленно спускается ниже, чтобы зафиксировать мой локоть и подтянуть меня наверх.
Когда мы встречаемся с ним взглядами, я так остро чувствую скапливающееся между лопаток напряжение. Разбавить мутные разговоры поцелуями, которые крохотными отпечатками остаются на моих щеках, точно не лучшая идея. Но я иду у Макса на поводу, и вот его ладони уже устраиваются на моей попе.
Окаменевшее тело не слышит жалобный голос разума, который неустанно твердит: «Просто расслабься», а может, это и вовсе слова Макса. Разобрать сейчас сложно.
Я вытягиваюсь подобно тетиве лука.
Камень на душе только разрастается в размерах.
Пока я борюсь с неизвестно откуда взявшимся протестом, Максим не теряет времени. Практически в одно движение снимает с меня свитер и
