— Ты говоришь это серьезно? — Витечка недоверчиво смотрел на спокойное крупное лицо институтского приятеля. С тех пор, как они не виделись, в знакомом лице прибавилось значительности. Такими становятся лица тех, кого не обошла удача. Кто не отрицает, возносясь над житейскими обстоятельствами, что им помогли не только личные достоинства, но и случай. Обычно эти люди не боятся приманить удачу для кого-то еще, имея в виду, что им самим это зачтется.
— Абсолютно серьезно, — подтвердил Никита.
— Но почему я? — спросил Витечка. Его давно не посещала удача. Пожалуй, с тех пор, как он женился на Анне. Но вкус удачи, она же — победа, он помнил. Она была нежная, теплая, горячая, она словно обволакивала его и запрещала думать о том, что когда-то отвернется от него. В нее хотелось зарыться поглубже, укрыться от холодного мира. Как поступали еноты, столь любимые Анной, прячась в нору на лютую северную зиму.
Витечка с сожалением вздохнул.
— Ты, Воронов, все знаешь об упаковке, — сказал Никита. — Так или нет?
— Допустим, — бросил Витечка. — Тебе рассказать о чем-то конкретном?
— Нет. Оставь знания при себе. Я не собираюсь отягощать себя. Я хочу узнать только одно: согласен ли ты в доле со мной купить линию упаковки вина в пакеты?
Витечка расхохотался.
— Купить? Ты всегда был человеком с юмором. — Он покрутил головой.
— Иначе не состоял бы столько лет в КВН, — усмехнулся Никита. — Итак, считай, это предложение от Клуба веселых и находчивых, пятьдесят на пятьдесят. Смотри. — Никита достал блокнот, ручку и принялся писать цифры. — Объем… Количество… Цена партии…
— Между прочим, — заметил Витечка, — я предлагал здешним людям разливать в такие пакеты ключевую воду. Но… — Он скривился. — Все медведи передохнут в тайге, прежде чем наши Суходольские на это решатся.
Никита кивал.
— Наши люди другие. Они возят вино даже из Лат-америки. А один оригинал собрался привезти на Урал… что? Писко!
— А что это? — Витечка усмехнулся. — Приличное или нет?
Никита хмыкнул.
— Более чем может показаться по названию, — заметил он. — Это бренди из мускатного винограда. Его выдерживают полгода в дубовых бочках, пьют в Чили и Перу, уже века четыре подряд. До сих пор никак не надоест.
— Крепкая штука? — захотел уточнить Витечка, морщась, словно ему предлагали выпить.
— Конечно. Но чаще всего его пьют в коктейлях.
— Наши будут пить чистое или чистый — не знаю, как правильно. — Витечка пожал плечами.
— Я пробовал, в Москве порция чистого писко с долькой апельсина, посыпанного мускатным орехом, стоит полторы сотни рублей.
Витечка поднял бровь.
— Знаешь, — продолжал Никита, — предложение, которое я тебе высказал, делают раз в жизни. Мне самому оно перепало, как ты понимаешь, из-за жены.
— Потому что она…
— Потому что у ее родственников свой виноградник. Он не в самом виноградном месте, а близ города Сент-Этьен. Это пятьсот километров на юго-восток от Парижа.
— Повезло тебе, — хмыкнул Витечка. — Кто бы мог подумать, что настоящая француженка приедет стажироваться на Урал? В страшном сне не приснится.
— А она довольна. — Никита засмеялся. — Я знаю точно.
— Понятно, она довольна тобой. Рад за тебя.
— Я помню, как ты гонялся за своей Анной. — Никита подмигнул. — Значит, поймешь, что такое получать удовольствие от брака.
Витечка вздохнул. Он не собирался рассказывать о том, каково ему живется сейчас.
— Хорошо, — сказал он и выпрямился. — Ты считаешь, что и в Суходольске будут покупать вино в пакетах? Но в городе мало денег. Это не Екатеринбург.
— Оно будет стоить дешево, из-за упаковки. Кроме того, в пакеты никто не собирается наливать дорогое вино. Обычное столовое, его можно взять на дачу, на пикник. Почти домашнее вино.
— Сорт под называнием «Бурдэ»? — насмешливо спросил Витечка.
— Не понял? — Никита свел густые темные брови.
— Бурдец, если говорить по-русски. Я произнес название с французским акцентом.
Никита покачал головой.
— Нет, я пробовал сам. Пакеты, если задуматься, продолжение древней традиции — хранить вино в бурдюках. Ты сам понимаешь, что в такой упаковке невозможен контакт вина с воздухом. Поэтому оно остается свежим с первого бокала до последнего.
— Но для разлива нужна линия с современным оборудованием, — теперь уже совершенно серьезно говорил Витечка.
— Его мы и должны купить. Сперва будем заливать в трехлитровые пакеты. А потом, если хорошо пойдет дело, возьмемся за литровые и пятилитровые.
— Я знаю такие пакеты, — сказал Витечка. — В них есть внутренний мешок из фольги и полиэтилена. Для лучшей сохранности продукта. Только в литровых их нет. А какие это все-таки будут вина?
— Столовые крепленые и сухие вина. Марочные и коллекционные вина разливают только в бутылки, — объяснил Никита. — Качество вина в пакетах ничем не отличается от бутылочного. Но что еще приятно и что вдохновляет на коммерческие подвиги, — Никита улыбнулся, — вино в пакетах не подделывают, как в бутылках.
— Думаешь, на пакетное вино все-таки будет спрос? — спросил Витечка, хотя его сейчас заботило другое — деньги.
— Уверен. Пакеты легче и удобнее. Посчитай сам, чтобы разлить три литра вина, надо четыре пустые бутылки. Они весят три килограмма. Каково такую тяжесть тащить на дачу или в лес? Лето, жара…
— Комары… — Витечка почесал щеку. — Правильно, — кивнул он.
— Люди уже научились покупать вино, — продолжал Никита. — Они хотят получить напиток хорошего качества по вполне приемлемой цене. — Он указал на бокал, в котором краснело вино с Кипра, упакованное в литровый пакет. — Сейчас самое время войти на этот рынок. Ты заметил, как у нас изменилось отношение к вину? Оно будет меняться и дальше, люди начнут заботиться о сочетании вина и еды, как в Европе. Никто ведь больше не спорит, что вино полезно для здоровья. От него человек не становится агрессивным. А нежным и милым, разве не так?
— Да, ты прав, — насмешливо бросил Витечка. — Винный хмель подталкивает к свершениям. В затуманенный мозг являются такие мысли, которые голова не впустила бы вместе с пивом, водкой или даже коньяком.
— Говори скорей, ты согласен на то, что я хочу от тебя? — торопил Никита. — Ты согласен?
— Согласен-то согласен, но…
— Ладно. Послушай. Екатеринбург и Суходольск не Москва, где рынок вина стал таким плотным, что на него уже не пробиться. Его захватили компании с большим бюджетом. Наш тоже станет таким, причем очень скоро. Ты понимаешь?
— Я понимаю, — кивнул Витечка. — Сейчас — или никогда. — Он тотчас вспомнил — такие слова он уже говорил себе. Когда пришел к Анне с шампанским и конфетами. — А в каком виде привозят вино от производителя?
