— А почему нет? Разве вас кто-то лишал права быть счастливой в той же степени, что и прочие?
— Боюсь, на чаше весов моей жизни проступков гораздо больше, чем у других. Я слишком долго не замечала, что мир крутится вовсе не вокруг меня, и требовала от него не по заслугам, а когда поняла это — было слишком поздно что-либо изменять.
— Но неужели вы намерены смириться? Не такой я представлял вас, Донна, — произнес Антуан, и ей показалось, что он пытается заглянуть через ее глаза в самую душу.
— Ничего другого мне не остается. — Она печально улыбнулась и села, обняв колени руками.
— Нет! Не говорите так! — с неожиданной страстью произнес Антуан.
Он схватил ее за плечи и принялся трясти.
— Боритесь… пробуйте, ошибайтесь и снова начинайте все сначала, только не опускайте руки! Слышите, Донна, вы должны любить, потому что рождены для этого… Потому что я люблю вас!
Не успело признание Антуана достичь сознания Донны, как его губы властно захватили в плен ее рот, отрезая все пути к отступлению. Да она и не противилась внезапной ласке, потому что именно этого жаждала ее душа.
Прекрасно отдавая себе отчет в том, что не любит Антуана, Донна все же тянулась к нему за теплом, которое могло согреть ее сердце. Остальное отходило на второй план…
Несмотря на то что давно уже проснулась, открывать глаза Донна не хотела, зная, что вслед за полным пробуждением придется покинуть объятия Антуана, где ей было так спокойно и уютно.
События прошлой ночи веером раскрылись в ее памяти, заставив покраснеть от весьма противоречивых чувств. С одной стороны, она стыдилась своей слабости, того, что была с мужчиной, которого не любит. С другой — ничуть не жалела об этом.
Благодаря нежности Антуана боль, поселившаяся в сердце с осознанием окончательной потери Сэма, утихла, и это не могло не радовать ее.
Ну и пусть, думала Донна, оправдывая себя. Пусть я не люблю Антуана сейчас, но, возможно, я смогу полюбить его когда-нибудь. Главное — он испытывает ко мне самые светлые, искренние чувства.
Разобравшись с одолевавшими ее угрызениями совести, Донна открыла глаза и, слегка приподняв голову, до этого покоившуюся на груди Антуана, осмотрелась.
Ну и ну!.. Если бы умела, она бы обязательно присвистнула от зрелища, представшего ее взору. Создавалось впечатление, что накануне по бунгало Антуана прошел тайфун.
Поваленный набок плетеный стул, опрокинутая со стола ваза с цветами, разбросанная повсюду одежда, принадлежащая ей и ее спутнику… А сами они, полностью обнаженные, тесно переплетясь ногами, лежали не на кровати, а на матрасе, который предварительно стащили на пол, превратив в импровизированное ложе.
Осторожно высвободившись из объятий Антуана, Донна принялась собирать предметы своего туалета, намереваясь исчезнуть до того, как он проснется… Но это ей не удалось.
Ощутив рядом с собой пустоту, молодой мужчина проснулся, некоторое время наблюдал за ней, приподнявшись на локте, а затем произнес:
— Эй, похоже, ты собираешься улизнуть, даже не попрощавшись. Неужели я был так плох этой ночью?
Как все-таки мужчины одинаковы! Донна невольно улыбнулась, подошла к нему и, склонившись, запечатлела на его щеке нежный поцелуй.
— Ты был великолепен, — прошептала она. — Именно поэтому я должна уйти сейчас, потому что еще несколько минут, и мне трудно будет заставить себя сделать это.
— Так оставайся! — воскликнул он. — Припасов в корзине Луи предостаточно, чтобы мы могли провести здесь еще день. Будем валяться на пляже, плавать и заниматься любовью. Как тебе такое предложение?
— Весьма заманчиво, — промурлыкала Донна, с удовольствием рассматривая рельеф из мускулов на его животе, — но у меня съемка и через несколько часов я должна быть в студии Сэма.
— Опять мне дорогу переходит этот чертов фотограф, — с плохо скрываемой досадой произнес Антуан. — Я надеялся, что он остался в твоем прошлом.
— Это так, — подтвердила Донна. — Но у меня с ним остались кое-какие незавершенные дела.
Она встала и пошла к выходу, ощущая на себе внимательный взгляд Антуана. Неожиданно ей в голову пришла идея, которую Донна сочла просто замечательной.
— Я не могу остаться, — медленно проговорила она, оборачиваясь к нему. — Но это вовсе не значит, что ты не можешь поехать со мной.
— Ты действительно хочешь этого? — поинтересовался Антуан, которому внезапная уступчивость с ее стороны показалась весьма странной.
— Да, — ничуть не лукавя, ответила Донна.
Взяв с собой ослепительного француза, она собиралась убить нескольких зайцев разом. Во-первых, уничтожить сомнения Антуана насчет своих отношений с Сэмом. Во-вторых, показать Сэму, что далеко не одинока, и, возможно, даже вызвать с его стороны некое подобие ревности — не с целью возврата старых отношений, а чтобы пролить бальзам на свое раненое самолюбие. И, в-третьих, если у Бренды и могли возникнуть на ее счет какие-либо подозрения, то Донна желала их развеять.
После того как ей стало известно о ее болезни, причинять страдания этой и без того несчастной женщине было бы большой подлостью.
Пока Антуан одевался, Донна молча ожидала его у дверей. Вот, говорила она себе, судьба преподнесла мне дар: мужчину, о котором мечтает любая женщина. Надо забыть о Сэме и оценить то, что само пришло в мои руки. Проявить хоть каплю благоразумия и постараться быть счастливой.
— Я готов, — сообщил Антуан, застегивая на ходу рубашку и доставая из кармана джинсов ключи от машины.
Донна улыбнулась и взяла его за руку…
Когда они добрались до студии Сэма, Донна позвонила несколько раз, но не услышала ответа. Зато до ее слуха донеслись громкие звуки веселой музыки, свидетельствующие о том, что по ту сторону двери все же кто-то есть.
— Может, мы не вовремя? — спросил Антуан, многозначительно понизив голос. — Не хотелось бы мешать…
— Чепуха! — прервала его Донна, досадуя на то, что скорее всего он прав. — Мы договаривались на это время, и Сэм не мог забыть об этом.
— Знаешь, — Антуан устремил на нее весьма красноречивый взгляд, — в определенных ситуациях мужчина способен забыть не только о назначенной встрече.
Донна нахмурилась, но ничего не сказала, решив постучать по двери, и с удивлением обнаружила, что та не заперта. Ее лицо тут же осветила торжествующая улыбка.
— Видишь, нас ждут, — заявила она, перешагивая через порог и увлекая за собой спутника.
Однако Антуан оказался прав. Если Донну кто здесь и ждал, то это осталось в прошлом, потому что первое, бросившееся им в глаза, когда они вошли в студию, были страстно целующиеся Сэм и Бренда.
