- Не начнется. Я принял меры.
- Ты, как всегда, самоуверен, Антоний. Так нельзя.
- Решил поучить меня, как вести бизнес? - огрызнулся я.
- Решил напомнить тебе, что стервятники тоже могут сбиваться в стаи, - поучительным тоном возразил брат. - Ты можешь не отбиться.
- Сомневаюсь. Документы подписаны заранее. Сейчас готовят пресс-релиз. Я успею.
- Слухи уже поползли. Гектор не всем был по душе, и зачастую его компания забирала себе слишком лакомые куски. Теперь же… Когда похороны?
- Скоро. Через пару дней. Мои люди уже этим занимаются.
- Вы оформили слияние документально?
Меньше всего мне хотелось бы обсуждать детали сделки с братом. Лео, конечно, свой человек, но это было сугубо мое личное дело. И точка.
- Мы все сделали, как надо, - отрезал я, давая понять, что не стану делиться подробностями.
- Антоний, - укоризненно цокнул языком тот. - Я тебе помочь хочу.
- Я уже большой мальчик. Справлюсь.
- Так же, как в прошлый раз?
Черт, вот знал же, что теперь это будет козырь в руках брата.
- Чего ты добиваешься? У меня все под контролем. Бумаги оформлены верно. Претендовать, конечно, могут, но теперь компания Гектора имеет больший вес.
- Как Лаура?
Это вопрос оказался неожиданным.
- Сам как думаешь? Переживает.
- Знаешь, не привози ее на похороны, - добавил Леонидас.
А вот это уже стало совсем непонятным…
- Почему?
- Просто не привози.
- Ты сам-то понял, что сказал? Она - единственная дочь. Любимая. Считаешь, это будет незамеченным?
- Она же уже в клинике. Так что найти внятное объяснение ты сможешь, - снисходительно возразил Лео, а я стиснул зубы от злости.
Черт! Как? Вот как он так быстро узнал? Я же позаботился о том, чтобы Лаура осталась инкогнито. И в особенности, чтобы о ее положении никто не прознал!
- У нее нервный срыв, - как можно спокойнее ответил я.
- Вот и дави на это.
- Ты так и не сказал, почему, - напомнил я.
Повисло молчание. И я знал - это не просто так. Что-то тут было нечисто. А значит, нужно было взять на контроль.
- Пока я не могу сказать ничего конкретного, - наконец, ответил брат.
- Пока?
- Именно. Возможно, позже.
- А может, хватит играть в загадки? - не выдержал я. Я очень не любил оставаться в неведении. А еще больше не любил, когда со мной играли…
- Не кипятись. Ситуация и правда пока неясная. Поэтому просто перестрахуйся. Если, конечно, ты не хочешь снова искать девчонку и вытаскивать из задницы.
- Ты можешь хотя бы указать направление? - устало спросил я, понимая, что тут замешан, прежде всего, бизнес. Сама по себе девушка вряд ли интересовала кого-то из конкурентов Гектора.
- Металлургия, - неохотно обронил Лео. - Но это лишь догадки. Пока мои люди проверяют.
- У тебя там теперь свой интерес? - удивился я, зная, что старший занимался немного иными сферами.
- Пока нет, - уклончиво ответил он. - Решать, конечно, тебе. Я лишь предупредил.
- Хорошо, я принял к сведению, - сдержанно ответил ему. - Спасибо.
- До встречи. И да, не забудь о дне рождения. Надеюсь, вы приедете втроем.
- Втроем? - напрягся я.
- Или ты решил жену запереть дома? - хохотнул Лео.
Черт, кажется, сегодня следовало все же выспаться - иначе я так долго не протяну.
- Конечно, нет. Все зависит от ее самочувствия.
Разговор оставил странное чувство. Вроде бы теперь для отсутствия Лауры на похоронах было еще больше причин. Но почему же мне было не все равно? Почему я сожалел о том, что она пропустит мероприятие, которое, безусловно, для нее было важным…
Дома меня ждало еще одно непростое дело. Но его откладывать совершенно точно было нельзя. Поэтому поднялся сразу к сыну. Тот ожидаемо оказался в своей комнате. Я был уверен - Никас заметил меня, но специально продолжал делать вид, что нет.
Упрямец.
- Сын, надо поговорить - отвлекись, пожалуйста.
Тот поднял на меня недовольный взгляд, а затем снова уставился в книгу.
- Ты же слышал меня, - устало добавил я. - К чему эти демонстрации? Поговорить все равно придется.
- Тебе есть с кем разговаривать! - огрызнулся ребенок.
- Если ты про Лауру, то о ней разговор и пойдет. Так что либо ты, наконец, поговоришь со мной, либо все-таки придется пересмотреть некоторые твои увлечения…
Во взгляде сына был отчетливо виден вызов. Но он прекрасно понимал - слово я свое сдержу. И если надо - лишу его занятий в футбольном клубе, куда он с таким удовольствием ходил.
- Лаура в больнице пока. Но когда она вернется, я хотел бы чтобы ты, наконец, начал вести себя нормально. И это не обсуждается. Никаких выходок или провокаций.
- Она - твоя жена! Сам с ней разбирайся!
Я тяжело вздохнул и попытался сдержать раздражение, которое буквально рвалось наружу. За сегодняшний день я устал как собака со всеми этими новостями, и меньше всего хотелось воевать еще и с сыном.
- У нее случилось горе. Может, это достаточная причина не цеплять ее хотя какое-то время?
- Горе? Это ваша свадьба, наверное? - ехидно ухмыльнулся Никас.
Что-что, а острый язык он унаследовал от своей чертовой мамаши. И судя по всему, с каждым годом все больше оттачивал свое мастерство. Может, будь я менее уставшим, не стал бы терпеть подобное. Вот только я чертовски вымотался…
- У нее умер отец. И мне кажется, это не повод для насмешек.
Сын замер, и теперь на его лице появилось растерянное выражение. Все-таки он был еще ребенком.
- Это… правда?
- Конечно, правда. Такими вещами не шутят.
- Я не знал, - стушевался он.
- Понимаю, она тебе не по душе, и наш с ней брак тоже. Пусть так. Но сейчас, когда ей плохо и тяжело, не цепляй ее. Хочешь - игнорируй, но не усугубляй.
- Она из-за этого была такой?
- Какой?
- Больной какой-то, - пожал плечами сын.
- Именно. Терять близких - всегда больно. И я надеюсь на твое благоразумие. Оставь свою войну на потом. Сейчас ей нельзя нервничать.
- А почему она в больнице? И что за кровь она имела в виду?
Его вопросы поставили меня в тупик. Рассказывать про беременность жены я пока не планировал. Во-первых, это могло спровоцировать очередную волну агрессии, а во-вторых… Да не успел я подумать, как преподнести эту новость сыну.
- Скажем так, у нее открылось старое ранение.
- Ранение? - нахмурился Никас. - Ее кто-то ранил?
- Когда похитили, - осторожно ответил я, поняв, что несмотря ни на что сострадание не было чуждо моему сыну. И решил, что так будет даже лучше пока.
- А кто? Бандиты? Как в кино? - недоверчиво спросил он.
Я потер лоб, прикидывая, как лучше объяснить ребенку обстоятельства случившегося.
- У ее отца были недоброжелатели, которым нужны были деньги. Поэтому они забрали его дочь.
- Но ведь ее спасли?
- Спасли, - подтвердил я.
Какое-то время мы оба молчали. Судя по выражению лица Никаса, он всерьез обдумывал то, что я рассказал. До этого момента он не сталкивался с чьей-то смертью или с опасностью. Для него охрана была чем-то вроде привычной компании. Он никогда особенно не задавал вопросов, почему он всегда в сопровождении.
- Это значит, что твои враги тоже могут ее похитить?
- Или тебя, - ответил я, правильно истолковав его нерешительность. - Но не волнуйся - с тобой всегда охранники. Они не дадут тебя в обиду.
- У Лауры не было охраны? - наивно спросил Никас.
А я лишь мысленно выругался. Была. Да только сама Лаура оказалась недостаточно проницательной, чтобы не лезть куда не надо.
- Так вышло, - ответил нейтрально.
Сын кивнул, удовлетворившись моими ответами. И я уже собрался уходить.
- Мы будем ужинать вместе? - прилетело мне в спину. Вроде бы ребенок не спросил ничего особенного, но обернувшись, я заметил, как пытливо тот смотрел. Неужели сам хотел побыть со мной? Ведь в последнее время парень наоборот избегал этого и всячески бойкотировал совместные ужины и обеды.
