А утро кардинально изменило все планы. Думать и решать вопросы личного характера стало некогда: мне позвонил господин Синяховский. В этот раз не с идиотским приглашением оттянуться в элитном клоповнике, где бегают рыжие тараканы, а с деловым предложением. Он всё же решил удостоить меня великой чести. Нежданно госзаказ упал в мои руки.
И завертелось.
- Скажите спасибо носкам и девушке Насте, что сумела и подход к вам найти, и встряхнуть в нужном направлении, - пожал мне руку Григорий Павлович.
Вот и не верь после этого в провидение и Ангелов. И я понял: если не найду её - умру не умру, но больше ждать и догонять не хочу и не буду.
Звонить не стану. Лучше поеду. Живой контакт всегда лучше, чем бесполезное сотрясание воздуха по телефону.
18. Не хотите - ну и не надо!
Ждать и догонять - хуже всего.
Действовать лучше, забыть - идеально. Дайте мне яду забвения!
Мысли вслух Настя Метёлкина
Мне казалось, он позвонит. Остынет, подумает и наберёт мой номер. Орловский молчал.
Пару раз я сама была близка к тому, чтобы нажать на кнопку вызова, но гордость - это такое состояние: петуху хвост вырвут, а он ходит, вышагивает, гребнем трясёт и на всех «сквозь зубы» поглядывает. Внешне жалок, но как ножку тянет, как держит фасон!
В аккурат между душевными метаниями и ожиданиями Наташа и Гена забрали Центуриона, пару раз наездами меня проконтролировал Артурчик.
- Что-то ты несчастная какая-то, - кузен меня разве что не обнюхивал - подозрительный и серьёзный до тошноты. Я к такому Артурчику не привыкла, даже поцапаться не тянуло.
- Да нормальная я, не выдумывай, - возмутилась, когда он третий раз по кругу меня обошёл.
- И вообще: я тебя не ждала, в холодильнике пусто, так что навестил, проконтролировал и проваливай!
- Что ж ты такая злющая, Насть? - Рыжий улыбнулся, как киноактёр из кассового блокбастера. - Я, между прочим, как раз жрать привёз. Купил всякого, как знал, что ты тут голодаешь.
Артурчик потряс необъятными пакетами, и я поняла, что вторая серия этого кина выйдет под названием «Рабыня на кухне». Во вселенскую доброту братца я не верила.
- Котлет хочешь? - зыркнула на него обвиняюще.
- Да ну их, котлеты, - он дышал старательно, как собака, разве что язык не свесил на бок. -Горяченького бы. Супчика там, борщика, щец...
- Неси добро на кухню, - вздохнула тяжело и отправилась исполнять «супружеский долг»: как-никак я Ра обещала за Артурчиком присматривать. Вот, он за мной, а я - за ним, чтобы не загнулся от гастрита.
Через два дня вернулась Ралиса - вдохновлённая, с горящими глазами. И я ей как на духу вывалила всю историю с Цири и Центурионом. Промолчала лишь о собственных приключениях и взаимоотношениях с миллионером. Да и рассказывать не о чём толком было: странная история закончилась на оборванной ноте, и я уже понимала: назад ничего не вернётся.
- Всё закончилось хорошо? - поцокала языком Ра. - Вот и ладно. С мелочами разберёмся.
Она всегда такая: не заморачивается, не комплексует, не хлопает крыльями - принимает всё, как есть и радуется жизни. Я учусь у неё красиво жить: отпускать обиды и смотреть вперёд так, словно за поворотом - самое лучшее событие в твоей жизни.
- Спасибо за всё! - благодарит Ра от всей души. - И за Артура тоже. Он мне отчитался, как ты его кормила. Может, останешься? - предлагает она мне побыть с ней ещё немного.
- У меня с понедельника практика начинается, - качаю головой.
- Тогда жду на выходных! - возражения не принимаются, но я и не спорю. Миссия моя, пусть и плохо, но выполнена, поэтому со спокойной душой я отчаливаю из «Рали Голд».
Настало время перевернуть страницу. Выдохнуть и начать новый виток другой жизни, где нет собак, заботы Ра и промелькнувшего кометой миллионера, что на какое-то время оккупировал моё сознание.
Я сумею. Это просто.
Я тряслась в маршрутке, разглядывая виды за окном. Мысли текли плавно. А затем я достала телефон. Попялилась на молчащий бездушный номер и удалила его из памяти. Пока, Орловский! Прошу на выход из моей жизни!
Владимир
- Настя? - ярко-рыжая мадам так морщит лоб, что я на миг теряюсь и думаю, что снова что -то напутал, попал не туда, постучал в чужой дом.
Я ехал в приподнятом настроении, представлял, как встречусь с Метёлкиной, как очарую её и заполучу назад своего Ангела-хранителя. Мне сейчас жизненно необходимо иметь её под рукой!
Впереди столько событий, и без ангела никак нельзя. А то вдруг мне кирпич надумает на голову свалиться, а предупредить будет некому? Нет уж, пусть будет рядом, во избежание всяких неприятностей.
Вместо Метёлкиной на звонок явилась оперная примадонна - другими словами и не сказать: огненная, яркая, пышногрудая, крепко сбитая. Правда, вместо платья в пол на ней джинсы и туника, но казалось: откроет рот и одарит мощным контральто, зарядит соло, зачастит: «Фигаро! Фигаро!» или что там поют примадонны? В опере я как козёл в апельсинах разбираюсь.
В общем, я настолько офанарел, что не нашёл ничего лучшего, чем задать глупейший вопрос:
- А Настя где?
Не поздоровался, не улыбнулся, не очаровал. Кто она? Её мать? Скорее всего. Как-то нехорошо получилось - показал себя с не лучшей стороны. И вот теперь стою и смотрю, как примадонна морщит лоб, словно пытается вспомнить, кто такая Настя или решить, стоит ли мне говорить о ней?
- Я покупал щенка, Цири, - пытаюсь продавить неловкую паузу. И дива светлеет лицом.
- А-а-а, вы тот, кто увёл девочку из-под носа покупателей?
- Да, так получилось, - соглашаюсь осторожно, не пытаясь развивать тему эпопеи с собакой.
- Как поживает наша красавица?
Всё ясно. Сейчас на полдня выпадем из реальности. Судя по всему, для мадам собаки -страсть всей жизни.
- Отлично поживает, - постарался быть кратким, потому что, несмотря на непримиримые разногласия, Цирилла сумела всех очаровать и купить своей харизмой: даже мать пела собаке дифирамбы, когда созванивалась со мной. - Все от Цири в восторге.
Примадонна расплывается в широкой улыбке, глаза у неё сверкают и лучатся любовью.
- Замечательно! Великолепно! Рада, что путаница не закончилась трагедиями!
Я покорно готовлюсь слушать её монолог, но Рыжая меня удивляет.
- А если вам Настя нужна, так её нет. Вернулась в город. Я просила её похозяйничать, пока отлучалась по делам за границу.
Что значит вернулась? Что всё это значит?
По моему лицу дива догадывается, что я немного не в курсе.
- Лариса Михайлова, - протягивает она мне руку с идеальным маникюром. - Ра или Ралиса, как зовёт меня Настя.
Михайлова? А как же Метёлкина?..
- Я её тётя, - поясняет она, видимо, уловив, что я совсем потерялся в трёх соснах. - «Рали Голд» - моё детище, здесь живу я. А Настя - студентка. Живёт в общежитии, учится в институте. И если уж она вам нужна, может, надо позвонить? - улыбка у хозяйки питомника лукаво-понимающая.
Позвонить. Точно. Я, конечно, надеялся на эффект неожиданности, когда бастионы падают к ногам и сдаются без боя, но не всегда выходит так, как хочется.
- И, может, я смогу вам помочь? Вы ведь, наверное, хотели консультацию получить, раз приехали сюда?
Нет, мне Настя нужна. По лицу Ралисы (только Настя могла так тётку приложить колоритно) я понимаю, что никаких адресов, паролей, явок она сдавать не собирается. Но мне и не нужно. Сам разберусь.
- Нет-нет, у нас всё хорошо, - пробормотал я и начал пятиться, сдавая позиции. - Я, наверное, пойду.
Она провожала меня ласковым взглядом питона, который уже выбрал жертву на обед. Кроликом я себя не чувствовал, но убегал бы зайцем, если бы мог себе это позволить. Я взрослый и самодостаточный. И никакая рыжая тётя меня не съест и не испугает.
Уже в машине я набираю Настин номер. Раз за разом, входя в тихое бешенство: «абонент находится вне зоны доступа», - рассказывает мне бесстрастный женский голос. Я понимаю, что Метёлкина сейчас может быть в метро или телефон у неё сел, или отключила - занята чем-то. Но мне нужно сейчас, позарез услышать её голос, а не получается.
