— Хорошо, я согласна. Но с одним условием: я сама выберу суррогатную мать.
Мужчина нахмурился и явно собрался отказать мне, но я ему не позволила.
— Либо так, либо никак. Я всегда могу выбрать более сговорчивого акционера.
В голубых глазах собеседника мелькнула сталь, но улыбнулся он вполне себе доброжелательно.
— Хорошо. Но я желаю сперва познакомиться с этой девушкой поближе, прежде чем дать окончательный ответ. Не забывай, Арина, если что, увязнем оба. И лучше перестраховаться.
— Вот я и перестраховываюсь. Хочу быть уверена, что могу вам доверять. Как и в той, кто будет рожать нашего ребёнка.
А сама невольно задумалась о степени собственной вменяемости. Потому что согласиться на подобные условия… верх сумасшествия! Но мне нужно всеми возможными и невозможными способами потянуть время. А там… что-нибудь придумаю. Надеюсь. А ещё это всё надо как-то объяснить Стасу. Не прям всё, но основное. Может, уже сейчас стоит попросить политического убежища у глав других стран мира?
— Я тебя понял, — улыбнулся Аксёнов, поднимаясь на ноги. — Обговорим детали за ужином?
— Не получится, — обломала я его. — Я уже пообещала ужин Егорову.
Голубой взор потяжелел.
— Мне всё равно придётся с ним объясниться, чтобы он не вмешивался, — заметила справедливо.
— Пожалуй, — согласился Илья. — И сколько тебе понадобится времени, чтобы завершить все отношения с Егоровым? — уточнил деловым тоном.
Нет никаких отношений, но о том никто никогда не узнаёт.
— Не знаю. Если вот так вывалить на него всё сразу, он обязательно начнёт копать. Придётся потрудиться, чтобы доказать ему, что в нашей свадьбе нет ничего особенного, — сказала, как есть.
— Хорошо. Но постарайся разобраться с этим, как можно скорее. Это в твоих же интересах, — бросил уже на ходу.
В моих интересах избавиться от всех вас, подумалось мне. Да только это всё на словах легко и просто, а вот на деле… приходилось выжидать. Но ничего, и не из таких передряг выбиралась. И из этой смогу.
Глава 15
Жаль, на двух гостях мой день не завершился. Не прошло и получаса, как на телефоне высветился незнакомый номер.
— Господи, ну, пусть хоть что-то хорошее, а? — почти взмолилась небесам, принимая входящий вызов. — Прохорова, — представилась.
— Арина? Здравствуй. Это Егорова Светлана Александровна. Мать Стаса.
— Ммм… Здравствуйте, — поздоровалась озадаченно.
Только матери Стаса мне и не хватало до кучи. Особенно, после вчерашней выходки парня.
— Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому сразу скажу, зачем звоню. Не знаю, помнишь ли ты, но я являюсь владелицей модельного агентства "Престиж" и хотело спросить, не желаешь ли ты сняться у нас в рекламном ролике? Я вчера тебя видела в ресторане, и ты именно то, что мне нужно.
Час от часу не легче.
— Ммм… Простите, Светлана Александровна, но я откажусь. Во-первых, я ни разу не модель, а во-вторых, мне это не интересно, — ответила без раздумий.
— Арин, я заплачу, сколько скажешь. Но мне очень нужно, чтобы это была именно ты.
Какая я всем нужная-то...
— И почему же? — заинтересовалась против воли.
— У тебя достаточно яркая внешность для съёмок в стиле нуар, — принялась объяснять собеседница. — Да и… понимаешь, все наши модели… как бы тебе сказать, они уже привыкли создавать искусственные эмоции. А мне нужны настоящие. Я давно подбирала модель со стороны, но попадались всё не те. А вчера увидела тебя, и ты именно то, что нужно, — повторила свой ранний довод. — И я не говорю, что мы прям сегодня будем снимать ролик. Нет. Сперва мы с тобой пообщаемся, возможно, сделаем немного фотографий. Хочу посмотреть, в каком направлении предстоит с тобой работать.
— Может, ещё и не подойду, — закончила я за неё.
Женщина рассмеялась.
— Да. Но я уверена, что всё получится. Так что?
Уж не знаю, какая мать Стаса на самом деле, но по телефону она мне понравилась. И чуть подумав, я решила согласиться.
— Только учтите, если окажется, что это всё простая попытка узнать у меня о вчерашнем или вообще что-то о Стасе, то я сразу уйду, — решила предупредить заранее.
И снова собеседница рассмеялась.
— Не переживай, Арина, я не для этого тебя зову. В конце концов, я не слепая и умею делать выводы без всяких допросов.
— Ну, ладно. Когда нужно прийти?
— А когда ты свободна? Сегодня вечером, например, если?
— Вечером не могу. Могу через полчаса.
— О, это будет замечательно! Значит, я тебя жду?
— Да. Через полчаса.
Тем более, мне за радость самой сбежать из этого ада. Пусть и ненадолго. Поэтому, обозначенное время спустя, я входила в широкий холл, где меня уже ждала Светлана Александровна, попросившая обращаться к ней просто Светлана и никак иначе.
Такая же, какой я её запомнила. Кажется, ни на сколечко не постарела за прошедшие годы. Наоборот, выглядела намного моложе своих сорока пяти. Стянутые в низкий хвост длинные рыжие волосы слегка вились на кончиках, глаза цвета морской волны смотрели с мягкой доброжелательностью, а на ненакрашеных губах играла улыбка. Чуть выше меня, подтянутая и стройная, на зависть всем двадцатилеткам.
— А вот и ты, — обрадовалась она мне, как родной.
Я и ответить не успела ничего, как меня перехватили за руку и куда-то повели.
— Сейчас мы с тобой посмотрим, как проходит фотосессия, чтобы ты имела представление, что тебя ждёт, немного поболтаем, а там уже решим, что и как, ладно?
Я только и успела, что кивнуть согласно. А ещё она мне своим поведением напомнила Стаса. Тот так же, как танк, прёт, если что-то желает получить.
Шли мы недолго. Нужное помещение находилось на первом этаже. На белом фоне стояли в разных позах сразу несколько девушек и парней. После каждой вспышки они менялись местами.
Я смотрела на них с равнодушием. Честно говоря, никогда не понимала, что может быть интересного в работе модели.
— Тебе не интересно, — легко раскусила меня хозяйка "Престижа".
— Да, — не стала скрывать своего отношения.
— Тогда, как насчет тематической фотосессии? — предложила Светлана Александровна следом, попутно что-то изучая в планшете. — Что-то дерзкое, на грани? Думаю, хорошо получится.
Хм…
— А на грани — это как?
— Это примерно вот так, — развернула она ко мне планшет, позволяя увидеть…
— Эээ, нет! — отказалась сразу же, узрев на картинке обнажённое тело девушки.
Нет, там не было видно прям всё. Лишь очертания. Самое откровенное скрывали тени. Но! Я точно не готова раздеваться на камеру. Тем более что фотографы — мужики. И по виду, ни разу не по мальчикам.
— Но почему? — кажется, искренне удивилась и расстроилась мама Стаса.
— Это слишком откровенно.
— Ну, я не предлагаю тебе прям голой сниматься. Можно взять ту же простыню.
— Не буду, — упрямо повторила я, поднимаясь на ноги, косясь на фотографов.
Егорова проследила за моим взглядом и нахмурилась.
— Тебя так Андрей с Женей смущают?
Нет, блин, меня так лампы смущают!
Но то я, конечно, оставила при себе.
— А если тебя буду фотографировать я? — с энтузиазмом предложила женщина. — Больше никто ничего не увидит. И сама подсматривать не буду.
— Фотографировать тоже с закрытыми глазами будете? — не удержалась от ехидства.
— Ну, если ты так меня стесняешься и других, можем попросить Стаса нам с этим помочь!
— Стаса? — переспросила недоверчиво.
— Ага, — радостно закивала женщина.
Я же едва вслух не застонала от безысходности. Чёртово воображение уже в красках нарисовало, как бы это происходило.
Вот же блин!
— Не надо Стаса! — открестилась тут же. — Уж лучше вы!
— Вот и договорились! — хлопнула в ладоши Светлана Александровна.
А я застонала уже вслух. Обречённо. Потому что только теперь поняла, что как дурочка повелась на тщательно выверенную игру слов. Вот точно яблоко от яблони…
