class="p1">— Ты, что, рассказал ему обо мне?
— Нет. А надо было?
Я покачала головой и упрекнула его:
— А если бы на меня тварь какая напала? Оставил меня тут в одиночестве. Хоть бы разбудил.
— Я будил. Ты пробормотал 'убью на х…', и снова уснул. Да не переживай, твое тело насквозь пропиталось моим запахом, к тебе ни одна тварь бы не сунулась.
Я подняла руки и понюхала подмышки, ничем не пахло. Сделав пару приседаний, разминая мышцы, спросила:
— Далеко отсюда до Гор Мудрого?
— Километров шестьсот. Ты, что, уже уходишь?
— Нет еще.
Как и думала, дней пять уйдет на дорогу, надо только найти в ближайшем поселении искандара. Если идти пешком, то уйдет больше времени, а на быстром четырехлапом звере доберусь за пять дней.
— А что собираешься делать? — Нэш присел на поваленное дерево, предварительно сломав торчащие сухие ветки.
— Знакомиться с монстром в моем теле буду.
— А, с тем, черноглазым. Он опасен. Когда я в первый раз напал на тебя, ему хватило доли секунды, чтобы приставить кинжал к горлу. А ведь я быстр, быстрее любого человека и эльфа.
— Знаю, видел.
Мне вспомнился его бой со своим сородичем. Они оба передвигались как черные молнии, уследить за ними было невозможно, только вспышки магических зарядов видны были в небе над Алией. Вампир положил локти на колени, вгляделся в мое лицо и вдруг сказал:
— Вот смотрю я на тебя, и думаю, Кото, что ты на парня совсем не похож. Давно об это думаю.
Я вздрогнула, осторожно отступила от него. Догадался-таки, а мы всего пару дней общаемся. А как я с ребятами путешествовать буду?
— Как ты догадался?
— У тебя борода не растет.
— Может, во мне течет кровь эльфов?
Вампир хмыкнул и развел руками, потом с любопытством спросил:
— И как тебя зовут на самом деле?
— Лини Вийр.
— Лини Вийр?
Красные глаза странно блеснули, он распрямился, почесывая подбородок, и опять спросил:
— Любовница князя Рато?
— И ты туда же! — возмутилась я. — Это глупые слухи. Что, и до вампиров дошли?
— Конечно, — согласился Нэш. — Все знают, что князь отдал город врагу за старые свитки для своего любимого стратега.
— Город отдал?! — воскликнула я. — Когда?
Вампир подумал немного, подсчитывая, потом выдал:
— Слышал об этом недели три назад.
Это что же получается? Ведь именно в то же время князь мне подсунул архив давно умершего мага, в котором говорилось об оружии. Так он знал об этом? Специально подтолкнул меня к путешествию? А я еще удивилась, когда он спокойно кивнул на сообщение о том, что покидаю страну. Вот тебе и вечно побежденный в игре 'Стратегия'.
— А что за город он отдал? — во мне скрипнула жадность.
— Не помню, и не помню, какой стране он его отдал. Запомнил твое имя еще и потому, что часто слушал среди своих сородичей о твоих тактиках боя. Это ж надо же, передо мной человек стоимостью в целый город.
— Это ж надо же, передо мной вампир, брат самого Владыки, — передразнила я его.
— Ха. Ха. Ха.
— Нэш, у тебя ужасный смех.
Если вернусь обратно, придется поговорить с князем о его безрассудстве. Ни один свиток не стоит целого города. Или он думает, что, узнав об этом, я пойду завоевывать город обратно? А ведь так и будет. Высшие, и кому я дала присягу?
Со злостью сорвала красные ягоды с куста и закинула их в рот. Ладно, не известно, вернусь ли вообще. Впереди проблема поважней была. Обидно, если оружие, уничтожившее Древних, уничтожит и современную Аваладу.
— Так ты из-за этих свитков в Горы Смерти направляешься? — догадался Нэш. — Князь Рато тебя направил?
— Получается, что да, — мрачно ответила я, запихивая в рот очередную горсть кисло-сладких ягод, и поморщилась от неприятного привкуса.
— Если бы не обязательства, связывающие меня, я бы пошел с тобой. Ты интересная, Лини.
Вампир грустно посмотрел в гущу леса за моей спиной, словно пытался увидеть замок Владыки. А я тем временем, отойдя от куста с ягодами, делала обход территории, выбирая дерево. Подошло бы любое, лишь бы живое, но страх перед чудовищем внутри своего тела заставлял не торопиться, а делать все медленно и обдуманно.
Резко остановившись, я вспомнила, что у корней нет глаз, и диалога с собой не получится.
— Нэш, — обернулась я к вампиру, ковырявшего веточкой в земле. — Ты не занят в ближайшие пять дней?
— Чего?
— Мне нужна будет твоя помощь. Не мог бы ты одолжить мне свое тело?
Красные глаза без век с недоумением посмотрели в мою сторону, и я пояснила:
— Мне нужны твои глаза и голос, чтобы общаться с тем, кто живет во мне.
— Не совсем понял, но могу помочь. Лин, ты мой первый друг-человек, а друзья выручают друг друга.
— Друг? Которого очень хочется выпить, — хмыкнула я.
— Я клятву дал, — клыкастый улыбнулся.
— Я помню.
— И когда хочешь начать?
— Прямо сейчас.
Собрав всю свою смелость, я закрыла глаза, прикасаясь к своему источнику силы. Через мгновение уже глазами Нэша разглядывала зубастую челюсть и черные без белков глаза. Монстр в моем теле стоял без движений, словно деревья вокруг нас, не моргая, глядел на вампира, а Нэш молчал, предоставив мне распоряжаться своим телом.
— Ты кто? — осторожно спросила я, поднимаясь с поваленного дерева.
Увидев мое движение, монстр зашипел, поднимая руки с удлинившимися, почерневшими ногтями. Его оскал пострашнее оскала Нэша будет, казалось, сам Крайя улыбается мне. И как ЭТО попадает в мое тело?
— Ты кто? — настойчиво повторила я, подходя к нему и обходя со всех сторон.
Больше никаких изменений в моем теле не было, ни внезапно выросшего хвоста, ни крыльев, ни рогов. Изменялось строение челюсти, ногтей и цвет глаз. Тварь молчала, чуть дергая ушами. Не знала, что уши у меня умеют дергаться также, как эльфийские.
— Отвечай мне! — рявкнула я. — Ты кто?
— А… п… проклятый, — проскрипел монстр.
— Проклятый? Ты сейчас в моем теле! Как ты посмел туда забраться?
— Ошшибаешшьссся… Моеш-ш-ш тело…
Приехали. Мое тело нагло присвоил себе какой-то монстр.
— Это МОЕ тело, — громко, отчетливо произнося каждую букву, повторила я. — Кто! Ты! Такой! Отвечай!
— Это… мое… тело… проклятый миром…
Я запнулась о кочку, чуть не упала на колени рядом с ним, но монстр не шелохнулся. Почему он меня называет 'проклятой миром'? Ничего не понимаю.
'Лини', - позвал меня Нэш, молча наблюдающей за всей сценой.
'Что?'
'Я кое-что заметил. Еще в прошлые два раза, но не придал этому особого значения'
'Что?' — повторила я.
'Я не хочу его выпить. Вообще. Мои органы
