— Ой, извини.
— Да ладно. Я рада, что тебе наконец повезло. Только послушай меня: не тяни со свадьбой! Или он у тебя вообще в последнее время об этом молчит?
— Не молчит, но ничего конкретного мы пока не решили, — призналась Аврора. — Кирилл так занят, что никак до загса не можем добраться.
— Авка, бери инициативу на себя. Организуй.
— Да ладно. Как-нибудь справимся. Кстати, он в следующий приезд обещал познакомить меня со своей мамой.
— Знакомство с мамой внушает надежду, — оценила ситуацию Тамара. — Серьезный шаг с его стороны. Но ты же вроде мне говорила, что он один живет.
— Так и есть. У него отдельная квартира. А мама его обитает со вторым мужем, за которого вышла после смерти отца Кирилла.
— Бойкая мамочка! — присвистнула подруга. — Но это даже хорошо. Вам свою жизнь строить не будет мешать. У нее свой личный интерес есть. Но загс все-таки надежнее.
— Будто бы люди не разводятся. В чем надежность-то?
— Но зачем-то ведь расписываются.
— И мы распишемся, — не сомневалась Аврора. — Только паниковать и торопить его я не стану.
А пока они жили как жили, в Аврориной квартире, которую все больше и больше заполоняли вещи Кирилла. На полочке в ванной стояли его зубная щетка, пена для бритья и бритвенный станок. Рядом висели полотенце и мочалка. В прихожей стояли тапочки, а когда он возвращался из командировки, то и запасные ботинки. В шкафу Аврорину одежду потеснили костюм, выстиранные и выглаженные ее заботливыми руками рубашки, майки, трусы и носки. На подоконнике высилась стопка замысловатых справочников на трех языках. Аврора один раз, из любопытства, перелистала один, и немедленно в ужасе захлопнула. Куча каких-то формул, чертежи разнообразных устройств в разрезе. Нет уж, для нее это слишком сложно.
А главное, в доме воцарился его, такой милый и родной запах!
Жили они вместе по-прежнему только у нее. К себе домой Кирилл так пока Аврору ни разу и не привел. Все не складывалось. Времени не хватало, зато удалось найти время на знакомство с мамой.
Аврора безумно нервничала, пока собиралась в гости. Трижды одевалась, а затем снова переодевалась. В конце концов Кирилл не выдержал.
— Не стоит так мучиться. Ты во всех трех нарядах прекрасно выглядишь. Считай, что мы просто идем в гости. А мать у меня добрая. Не съест тебя, не волнуйся. Убежден: ты ей очень понравишься.
— А первая твоя жена ей понравилась? — Аврора с замиранием сердца ждала ответа.
— Нет. У них с матерью отношения не сложились.
— А вдруг и со мной не сложатся? — продолжала тревожиться она.
Да ты ведь совсем другая. И потом, я, когда в первый раз женился, совсем молодой был и глупый: ничего в женщинах не понимал. Вот и ошибся. А мать сразу поняла. Я потом только разобрался, насколько она была права.
— Может, ты и со мной ошибся? — нервно улыбнулась Аврора.
— С тобой мне крупно повезло!
Он произнес это так, что волнение у Авроры почти улеглось, однако червячок сомнения, совсем крохотный, все же остался.
Кирилл оказался прав в одном: визит к Ксении Степановне прошел без сучка без задоринки. И мама Кирилла — ухоженная, подтянутая, выглядящая лет на пятнадцать моложе своего возраста, и ее муж, выглядящий, наоборот, годами пятнадцатью старше своих лет, держались с Авророй предельно приветливо и вежливо. Но это было не то искреннее радушие, которое сразу располагает к людям. За ним ощущалась некая отстраненность, не позволявшая подлинной близости, и Аврора чувствовала себя, будто первоклассница, которую первый раз в жизни вызвали к доске.
— Какое у вас интересное и необычное имя! — почти сразу отметила Ксения Степановна.
— Мама постаралась, — начала объяснять Аврора. — Ей казалось, что с интересным и необычным именем у меня и жизнь будет необычная.
Ксения Степановна корректно улыбнулась.
— И удалось задуманное?
— Скорее, нет, — улыбнулась в ответ Аврора, чувствуя, что улыбка получилась жалкая, вымученная и кривая. — И в детстве я намучилась со своим именем. Как только в школе меня не дразнили, — отчаянно борясь со смущением, продолжала она. — Зато сейчас оно мне очень нравится. Хотя я по-прежнему осталась вполне обычной.
— И совершенно ты не права! — вмешался Кирилл. — Ты очень необычная. И познакомились мы с тобой необычно.
Ксения Степановна, глядя на сына, опять улыбнулась, на сей раз снисходительно. Кирилл, однако, ничего не заметил. А муж Ксении Степановны, промычав что-то вежливо-невразумительное, но ободряющее, продолжал увлеченно есть.
Впрочем, Ксения Степановна в следующий же миг испортила ему удовольствие:
— Сашенька, не увлекайся паштетом. Помни о своей печени и диете.
Муж, досадливо крякнув, суетливо запихнул в рот оставшуюся часть бутерброда и невозмутимо потянулся к блюду с зеленым салатом. Ксения Степановна с видом начальника, накладывающего положительную резолюцию на документ, одобрительно кивнула мужу.
Когда визит наконец завершился и Аврора с Кириллом оказались на улице, она сказала:
— Твоей маме я не понравилась.
— С чего ты взяла? — пожал плечами он.
— Интуиция, — развела руками она.
— Врет твоя интуиция. — Он взял ее за руку, их пальцы переплелись. — У меня есть точные сведения из первых рук. Ты одобрена по всем статьям.
Слова его, однако, убедили Аврору не полностью, и она потом жаловалась Тамаре:
— Конечно, я понимаю: сын привел к ней в дом совсем незнакомого человека. Но зачем мне допрос учинять, словно она меня на работу берет.
— Противно, но плюнь и забудь, — отрезала подруга. — Тебе же не с ней жить. И Кирилл твой на маменькиного сынка не похож. Вполне себе самостоятельный мужик. Будете с его мамашей нейтралитет соблюдать, и вполне достаточно.
— Знаешь, Кирилл мне примерно то же сказал, только немного другими словами.
А я о чем! Умный мужик! — возликовала Тамара. — Слушай его и не трави себе попусту душу. Кстати, квартиру ты его поглядела? Сводил наконец?
— Все еще собираемся.
— Странно. И что он там от тебя скрывает?
— Подозреваю, крупный холостяцкий беспорядок.
— Имеешь в виду, когда ботинки в холодильнике стоят? — поинтересовалась Тамара.
— В холодильнике вряд ли, у него как-никак техническое образование, а на холодильнике — запросто. Но он, по-моему, уже почти созрел запустить меня в свою берлогу.
— Ага. — Тамара фыркнула. — И поручить тебе генеральную уборку.
— Все обстоит куда хуже, — наигранно трагическим тоном начала Аврора. — Он вознамерился поручить мне ремонт. Говорит, если сам этим займется, мы туда сможем въехать не раньше серебряной свадьбы.
— Так это же просто отлично! — захлестнули положительные эмоции Тамару. — Обожаю ремонты! Мы с тобой вместе займемся. Перекроим все по своему вкусу. Значит, вы собираетесь у него жить? Я думала, может, вы съедетесь.
