Линнет абсолютно права: ей надо воспрянуть духом, взбодриться, да и просто улыбнуться самой себе. Даже если после нее он станет встречаться с кем-то другим, мир не рухнет.
Весь следующий вечер девушка провела в раздумьях, что надеть завтра.
Сидя дома, Дин размышлял, с какой стати он упомянул о любви и войне. Ведь встречи с Джоди не были похожи ни на то, ни на другое. Он просто скучал по ней, и все.
Она не ждет от него любовных отношений, и он согласился на это. Правда, не сказать, что сильно обрадовался, но все же. Пусть уж так, чем никак.
Дин посмотрел на стопку бумаг, которые принес домой утром. И когда он найдет для них время? Явно не сегодня вечером. До сих пор Дин никогда не позволял личным проблемам превалировать над делом, но теперь он просто не мог сосредоточиться на работе. Ладно, разберется утром в понедельник.
Он был очень рад видеть Джоди снова и познакомиться с ее родственниками. Они с Чаком даже поладили. Чак был дружелюбным и интересным парнем. Кстати, в их разговоре ни разу не промелькнуло имя Джоди.
И все же… Когда Дин засыпал, образ Джоди стоял перед его мысленным взором до тех пор, пока он не заснул.
— Не могу вспомнить, когда смеялась так сильно в последний раз, — сказала Джоди Дину, выходя из кинотеатра следующим вечером. — Даже бока от смеха болят.
— Могу представить, — ответил он с улыбкой. — Рад, что тебе понравилось.
Ей понравилось, еще как. И не только картина. Они смотрели комедию, как пара подростков, которые сбежали от родителей и тайком пробрались в кинотеатр на скопленные с трудом деньги. Дин редко смеялся так громко, и звук его смеха радовал ее. Возможно, это она так повлияла на него?..
После фильма они пошли в греческий ресторан. Подцепив вилкой лист салата, Джоди спросила:
— Как работает миссис Рудин?
— Она очень трудолюбивая женщина. Не понимаю, как нам с тобой всегда удается на отдыхе обсуждать дела.
— Все, все, молчок. Просто это уже профессиональное, — рассмеялась она. — Но если чем могу помочь, я всегда к твоим услугам.
— Да, у меня есть пара просьб, — сказал Дин, помрачнев. — В субботу вечером будет благотворительный ужин, на который я приглашен. Я бы, конечно, пропустил эту вечеринку, потому что уже сделал пожертвования на это, но… я там должен выступать с небольшой речью. — Он помолчал. — Это фонд помощи больным болезнью Альцгеймера. А моя мама одна из них. Поэтому моя речь там будет очень кстати. Единственная проблема в том, что я так и не нашел подходящей девушки, которая бы меня сопровождала.
— Конечно, я пойду туда с тобой, Дин. Очень хочется услышать твою речь.
— Ну, думаю, эта тебе не понравится. Я выступаю в финале. Парень, который должен был произносить заключительную речь, заболел. Я вместо него.
Странно: Дин ни с кем не встречается? Сказки или ложь, одно из двух. Потому что этот мужчина не из тех, кто может прожить хоть неделю без женщин.
Впрочем, его личные дела ее не касаются. Он попросил, она согласилась ему помочь, вот и все.
Дальше они пообсуждали пару минут несколько дел, как это обычно бывало, связанных чисто с работой. Джоди было приятно находиться с ним — впервые за долгое время.
Но вот они покинули ресторан и дошли до ее дома.
Она повернулась к нему и произнесла:
— Спасибо за вечер.
Он поднял бровь.
— Разве ты не пригласишь меня внутрь?
— Нет.
— Даже если я буду умолять?
Она усмехнулась.
— Дин, если я приглашу тебя, мы оба знаем, что незаметно окажемся в постели.
— А ты против?
— Думаю, это слишком — для дружеских отношений.
— Хорошо.
Она с недоверием посмотрела на него.
— Хорошо?..
Дин пожал плечами.
— Ты права. Наши отношения чисто платонические. Клянусь! — И он поднял правую руку. Через минуту спросил:
— А хорошо ли будет, если я поцелую тебя на ночь?
Джоди оглянулась, посмотрела на пустой коридор своей квартиры. Ничего, она не пустит его туда.
— Ладно.
Дин воспользовался ситуацией и сжал Джоди в своих объятиях. Сначала он коснулся ее лба, потом поцеловал в щеку, потом спустился до подбородка. И, как обычно, девушка почувствовала себя на взводе. Она медленно обняла его за шею, и тут он наконец нашел ее губы. Джоди ответила ему.
Поцелуй был долгим, пока их не прервал шум лифта, вернув к реальности. Она отпустила его, судорожно вдыхая воздух. Еще долго она не сможет прийти в себя.
Его улыбка была нечестной. Слишком лукавой, пожалуй.
Из лифта вышла парочка и повернула в другую сторону, не заметив их.
— Спокойной ночи, — нежно прошептал Дин. — Приятных снов.
Он повернулся и шагнул к лифту. Дверь за ним закрылась, и Джоди зашла в свою квартиру.
Прислонилась к двери, поскольку ноги едва держали ее.
И кого она обманывает? Могла бы и не скрывать этого от себя: она бы очень хотела снова повторить тот опыт, который испытала в гостинице Гонолулу. Тогда она словно бы побывала на седьмом небе от счастья.
И все же… Джоди сомневалась, что ей надо поддаться своим инстинктам. Это всего лишь примитивные инстинкты, а ведь она современный человек, который может их контролировать.
Ее ждала еще одна беспокойная ночь.
Настал вечер субботы. Джоди открыла дверь Дину Логану. Он выглядел просто сногсшибательно в своем великолепном смокинге. Плечи казались еще более широкими. Девушка сглотнула.
Наконец она нашла в себе силы заговорить.
— Проходи, — сказала она хрипло и кашлянула. Дин шагнул внутрь.
— Прошу прощения, что пришел раньше.
— Никаких извинений.
Джоди подобрала свою сумочку и постаралась не смотреть на Дина, а тот просто-таки не отрывал от нее своих глаз. Разгуливая по магазинам сегодня днем, Джоди нашла превосходное черное платье в классическом стиле, которое идеально облегало ее фигуру.
Взгляд Дина ясно давал ей понять, как он ее хочет.
И о какой дружбе тут говорить? Кого они хотели обмануть?
И почему он тебе так нравится?
Потому что ты мазохистка, вот почему.
Ох.
Девушка взяла вязаную шаль и накинула на плечи.
В полной тишине они прошли к лифту. В машине Дин повернулся к ней и спросил:
— Как думаешь, будет ли нарушением границ дружбы сказать тебе, что ты сногсшибательна в этом платье?
Она загадочно улыбнулась:
— Спасибо.
Тряхнув головой, Дин завел машину, словно бы желая избавиться от наваждения.
— У тебя уже есть план речи? — поинтересовалась Джоди.
Уже выехав на дорогу, он ответил:
— Да, но я держу его в голове. К тому же речь должна быть краткой.
Вскоре они свернули на стоянку центра конференц-залов и выбрались из машины. Люди в официальных костюмах шли к главному входу в отель, и Дин повел Джоди в том же направлении.
