В памяти Леры проплыла толстая важная рыба, вяло шевельнула плавниками, широко разинула рот и отвернулась.
С ведром в руках Лера шагнула через порог.
В классе было пустынно. Так всегда бывает, когда привыкаешь видеть здесь много народа. Без крика, суеты и беготни кабинет выглядел каким-то оглохшим и уставшим.
Аквариум все еще стоял на верхней полке.
Гараева поставила ведро и подошла к шкафу. Придвинула стул. Рыбки с интересом посмотрели на внезапно возникшее перед ними лицо.
Что бы такое загадать? Вечные пятерки? Чтобы Павел наконец-то с ней объяснился? Или чтобы родители собрались уехать обратно в Махачкалу? Туда, где тепло, где тебя надежно охраняют горы, где воздух влажен от близости моря…
Рыбка широко зевнула, выпуская пузырик воздуха. Как будто она хотела что-то сказать, но не могла.
Лера протянула руки, придвинула аквариум ближе к краю. Раз, два… А где же третья рыбка?
Скрипнула дверь.
Гараева оглянулась, не отпуская рук от приятно покатых боков аквариума.
По коридору протопали шаги и затихли на лестнице.
Лера вдруг почувствовала, что аквариум в ее руках становится странно тяжелым. В мгновенно вспотевших ладонях заскользило стекло, и остановить это движение уже ничем было невозможно. Она с ужасом смотрела, как небольшой аквариум все сильнее и сильнее наклоняется, как распахиваются от удивления глаза рыб. Гараева согнулась, пытаясь плечом поддержать выпадающий из рук аквариум.
Стул под ней покачнулся. Она дернулась. Аквариум, потеряв опору, перевернулся. Лера приняла на себя несколько литров воды. В лоб ей ударило что-то склизкое и холодное. Намокший свитер заметно отяжелел. Остановившимся взглядом она проследила, как аквариум полетел вниз, стукнулся о край стула, кувыркнулся в воздухе, донышком ударился об пол, подпрыгнул вверх и уже в полете развалился на две ровные половинки.
И только потом до нее дошел звук бьющегося стекла и льющейся на пол воды.
Глава восьмая
Желания и свершения
С шелестом бились на полу рыбки.
– Пол моем?
На пороге стоял Павел. И если до этого Лера была абсолютно спокойна, то, увидев Быковского, она почувствовала, как закипают в ней слезы отчаяния. Она открыла рот, чтобы объяснить случившееся, но ничего не смогла сказать.
– Спокойно! – Павел шагнул вперед, по-деловому оглядел залитый пол. – Ничего страшного! Сейчас все исправим! – Он нагнулся, ловя подпрыгивающее оранжевое тельце.
От этого спокойного уверенного голоса Лере стало легче, она смахнула пальцем набежавшую слезинку.
– Не говори никому, – прошептала она, сползая со стула.
– Что стоишь! Рыб собирай! – крикнул Быковский, обеими руками пытаясь удержать ускользающее оранжевое тельце.
Лера взяла в ладошки вяло подпрыгивающую рыбку и неуверенно огляделась.
– А куда ее класть?
Павел крутанулся на месте в поиске подходящего водоема. Аквариум был разбит, других емкостей поблизости не было.
И тут он заметил ведро.
– Давай сюда!
Он бросил в ведро свою добычу и стал искать третью рыбку, водя ботинками по луже, словно рыбешка могла затеряться среди рисунка на линолеуме.
– Угораздило же тебя! – пыхтел он себе под нос. – Разбивала бы что-нибудь не столь критичное. Горшок с растением, что ли! – Третья рыбка не находилась.
– Я хотела желание загадать, – всхлипнула Лера. Она только сейчас поняла весь ужас произошедшего.
– Ну, теперь у тебя будет для этого масса времени! – Павел передвинул пару стульев. За ножкой парты что-то шевельнулось.
– Почему? – Лера застыла, боясь предположить, что ее ждет дальше.
К рыбке они шагнули одновременно. Она еще пыталась сопротивляться. В четыре руки они загнали ее в угол.
– Пальцы не растопыривай! – Павел перехватил ладонь Гараевой и осторожно понес уже заметно осоловевшую рыбку к ведру. Попав в воду, рыбка метнулась в темный угол ржавого дна и там затаилась.
– Ну вот, все живы! – Быковский довольно встряхнул руками, окидывая взглядом «поле боя». – Немного убрать, и все будет как прежде. У тебя тряпка есть?
Лера покачала головой. Павел секунду внимательно смотрел на нее, а потом словно очнулся.
– Ладно, здесь найдем!
Быковский прошел вдоль окон, ища за батареей что-нибудь подходящее. Тряпка нашлась за шкафом. Павел перебросил ее Гараевой.
– Займись пока! – крикнул он, отправляясь на новые поиски.
Тряпка плюхнулась около Лериных ног.
Все, происходящее сейчас, было каким-то невозможным. Что здесь делает Павел? Почему он ей помогает? Чтобы потом побежать и рассказать все Курбаленко?
– Павел… – начала Гараева, все еще не двигаясь с места.
– Что, тряпка не подходит? – снова вынырнул из-за шкафа Быковский. – Тогда держи эту, а я ту возьму.
Лера наклонилась. Новая тряпка уже была полна воды.
– Поливочка! – Павел выжал свою тряпку над цветочным горшком. – Давай свою! Устроим здесь наводнение.
В три захода они собрали всю воду, кое-как поставили стулья на место. Быковский подхватил ведро, бросил прощальный взгляд на кабинет.
– Ладно, – удовлетворенно кивнул он. – Для начала сойдет. Бежим.
– Ты же никому не скажешь? – как заведенная, повторила Лера.
В ответ Павел хмыкнул и выглянул в коридор.
– А теперь – очень быстро и очень тихо! – махнул он рукой. Лера поудобнее сложила куски разбитого аквариума и пошла следом за ним. Около женского туалета она остановилась, собираясь выбросить осколки.
– Ни-ни-ни! Ни в коем случае! – заторопился Быковский, перехватывая ее руку. – Это же вещественные доказательства. Унесем с собой! – И он чуть ли не силой втолкнул ее в кабинет химии, громко захлопнув за собой дверь.
«Откуда он узнал, что мне сюда надо?» – лениво подумала Гараева, приваливаясь плечом к косяку двери, но активность Павла не позволила ей расслабиться.
– Все, считай, нам повезло! – Быковский освободился от ведра и облегченно потряс руками, словно ему пришлось перетаскивать неимоверную тяжесть. – Вода за ночь высохнет, с аквариумом мы что-нибудь сообразим. Даже если Нинель заметит пропажу, сегодня выяснять она ничего не станет. А завтра мы уже все вернем обратно.
– Мы вернем? – уцепилась за его последние слова Гараева.
– Ну, если хочешь, можешь и сама все сделать, – легко согласился Павел.
Лере вдруг снова стало страшно, что такой хрупкий мир между ними может сейчас рухнуть, и она закрыла глаза.
– Не умирай! – коснулся ее плеча Павел. – Все будет хорошо. Ой, а почему ты такая мокрая?
– Аквариум на себя опрокинула, – прошептала Гараева.
