— Спасибо, приятель, — пробормотал Джеми, когда Клинт тащил его в машину. — Постараюсь вести себя прилично.
— Не беспокойся об этом.
На всякий случай Клинт открыл окно со стороны Джеми и только после этого сел на водительское сиденье. Прохладный ветер должен помочь Джеми протрезветь. Уж лучше заботиться об операторе, чем наблюдать, как мужики в баре пускают слюни, глядя на Мэг.
— Мэг не хочет, чтобы я уезжал, — поделился с ним Джеми.
— Но у тебя что-то срочное…
— У Элисон новый парень.
Клинт попытался уловить ход его мыслей. Должно быть, Элисон — подружка Джеми, но все равно ситуация не казалась ему критической.
Если Джеми уедет, у Мэг возникнут проблемы. Следовательно, она должна настоять на том, чтобы он остался, даже если его девушка ушла к другому мужчине.
Он представлял Мэг сильной женщиной, готовой на все, чтобы сохранить свою работу. Идти на поводу у Джеми — это на нее не похоже.
— Ты обручен с Элисон? — спросил Клинт.
— Нет. Но очень скоро должен был обручиться.
Судя по всему, в это верил один Джеми. Клинт был поражен, что Мэг так быстро уступила ему.
Потом он вспомнил ее слова о том, что ей жалко ковбоев, которые не вышли в финал. Значит, у нее доброе сердце. Но она не должна так поступать, если хочет остаться в шоу.
— Мэг хороший друг, — сказал Джеми. — Самый лучший.
Клинту не следовало вмешиваться не в свои дела, но он не мог оставаться равнодушным.
— А тебе не приходит в голову, что это может навредить ей? Смена оператора после того, как проект начался, слишком рискованный шаг.
Джеми немного помолчал.
— Ты думаешь, мне лучше остаться?
— Мэг не виновата в том, что твоя подружка встретила другого парня. Она не должна страдать из-за этого.
Джеми опять замолчал.
— Наверное, ты прав, — сказал он наконец. Но я не хочу терять Элисон.
— В таких вещах нельзя принуждать людей, приятель. Иногда стоит дать человеку уйти.
Джеми откинул голову на спинку сиденья.
— Я хочу жениться, иметь детей…
— Я понимаю. Ну, вот и ранчо. Приехали. Тебе помочь выйти из машины? — Если Джеми начал трезветь, а Клинту именно так и показалось, он не захочет, чтобы с ним нянчились.
— Я справлюсь сам.
— Хорошо. Тогда я пойду приготовлю кофе.
Буду ждать тебя на кухне.
Клинт оставил входную дверь открытой, чтобы Джеми не заблудился. Кофе уже закипал, когда бледный Джеми вихляющей походкой вошел на кухню.
— Садись. — Клинт указал на маленький столик в углу кухни. — Но можешь пойти в мой кабинет и поработать на компьютере.
Джеми сел на один из дубовых стульев и подложил руки под подбородок.
— Я все еще в раздумьях.
Клинт кивнул и вытащил две кружки из кухонного шкафа. Если он сможет удержать Джеми от покупки билетов до того, как тот окончательно протрезвеет, возможно, парень передумает.
Клинту казалось, что Джеми принял решение вернуться домой под воздействием алкоголя, а не в здравом рассудке.
Клинт разлил кофе по кружкам, поставил одну перед Джеми и сел напротив.
— Сахар? Сливки?
— Нет, спасибо. — Джеми подул на кофе, немного отхлебнул и закашлялся.
— Я люблю крепкий кофе. Разбавить твой водой?
— Нет, я выпью так. Готов поспорить, такой кофе враз поставит мои мозги на место. — Джеми задумчиво пил кофе. Допив до конца, он встал и налил себе еще одну кружку. На ногах он держался гораздо увереннее. Осушив вторую кружку, он поставил ее на стол и твердо заявил:
— Я остаюсь. Спасибо, что не дал мне превратиться в полного идиота. А Мэг чуть было не разрешила мне это сделать.
— Она не хотела видеть, как ты страдаешь.
— Да. Мэг твердая снаружи, но очень мягкая внутри. — Джеми уже окончательно протрезвел.
— Согласен.
— Я ее очень хорошо знаю. Иногда мне кажется… а, впрочем, не важно. — Джеми махнул рукой.
— Что?
— Она убьет меня, если узнает, что я вам сказал. Уж ты меня не выдавай.
— Обещаю.
Джеми серьезно посмотрел на него.
— Ты — человек слова. Это несправедливо, что Джордж владеет этим ранчо, а не ты… Ну, так, говоря о Мэг. Мне кажется, что ей нужен кто-то, с кем бы она могла быть самой собой. Я единственный, с кем она может расслабиться. Даже ближайшие родственники только и ждут, когда она оступится, чтобы сказать ей, что они именно так и говорили.
Клинту стало жалко Мэг. Ему хотелось, чтобы она была окружена людьми, которые желают ей добра.
— Ты думаешь, Мэг грозит уход из шоу?
— Надеюсь, что нет, но в шоу-бизнесе все очень быстро меняется. Сейчас вы звезда, а через какое-то время — изгой. Вот еще одна причина, почему я хочу, чтобы рядом с ней был кто-то особенный, кто сможет отвести удары.
— А ты? — спросил Клинт.
— Она не мой тип, — рассмеялся Джеми. — Мне нравятся полные, аппетитные женщины. — Он вздохнул. — Как Элисон.
— Послушай, ты можешь ехать домой, иначе получится, что я тебя отговорил.
Джеми покачал головой.
— Нет, это не решение. И Мэг я нужен. Через две недели я вернусь и разберусь, что происходит. А если поеду сейчас, то буду выглядеть неудачником. Ты вовремя меня остановил. Если я могу что-то для тебя сделать, не стесняйся, скажи.
— Хорошо.
— Пожалуй, я пойду в барак и займусь редактированием, — сказал Джеми, вставая из-за стола. Ты вернешься в «Бифштекс»?
— Наверное, нет.
— Я тоже устал от этой толпы в баре. Когда мне было двадцать пять, моим любимым развлечением было ходить в бары, плясать до упаду и сходить с ума. Но сейчас, когда мне почти тридцать, я бы с удовольствием поужинал дома при свечах.
— Должен признаться, я тоже, — согласился с ним Клинт. У него недавно был подобный опыт, и весьма удачный.
— Эдисон готовит удивительный соус «Альфредо». Но мне лучше не думать о ней, иначе я опять напьюсь. Будешь дожидаться Мэг? — спросил Джеми.
Клинт поразмыслил и быстро нашел подходящее объяснение:
— Я хочу поговорить с ней о завтрашнем эфире. Ей ведь понадобится лошадь.
— Она боится лошадей. Готов поспорить, что эта ведьма Мона специально подговорила Мела усадить Мэг на лошадь.
— Я подберу для нее такую, на которой она будет себя чувствовать как в кресле-качалке.
— Скажи ей, что я передумал ехать в Нью-Йорк, ладно?
— Конечно.
— Еще раз спасибо. И Джеми ушел.
Клинт включил лампочку на крыльце, чтобы Джеми видел, куда идти. В бараке горел свет, должно быть, Такер читал один из своих любимых вестернов. Такер тоже не был любителем ночной жизни и предпочитал оставаться дома.
Клинт поднялся в спальню и поставил будильник на пять часов утра. Возможно, Мэг переставит время, когда узнает, что Джеми остается, но он хотел посоветовать ей встать пораньше, чтобы они могли пойти в конюшню и опробовать лошадь.
