Услышанное полоснуло мое сознание, когда пространство заполнила тишина. Я практически ползком добралась до спальни, запирая за собой дверь.
Спокойно, София. Думай.
Ник же сам рассказал тебе вчера его историю. То, что он утаивал от других. Но правдива ли эта история вообще? Почему он не рассказал ей, что был когда-то связан с агентством? А что, если и я сама оказалась в списке тех самых моделей, которых выставляют на аукцион?
О Боги, да я же сама вчера засветилась! Скорее всего был кто-то еще, кто узнал меня и сообщил Элите… Но как они смогли так быстро это организовать? И как Ник мог вообще меня купить?
Мое сознание отчаянно сопротивлялось принимать эту информацию. Пыталось успокоить меня, уговорить расслабиться. Но чувство паники нарастало, словно в геометрической прогрессии.
Нет, он точно упомянул Элиту, ставки и покупку. И меня. Слишком много совпадений.
— Ты уже просну… Ты чего? — услышала я голос и вдруг обнаружив себя сидящей на полу в обнимку с подушкой. — Софи, все хорошо?
Я с комом в горле кивнула, глаза резало.
Он протянул руку, поднимая меня на ноги, и прижал к себе. Только сейчас уже чувство родства и безопасности испарилось.
— У нас немного поменялись планы, — проронил он, все встревоженно осматривая мое лицо.
— Как? — прохрипела в ответ, отстраняясь и пытаясь трясущимися руками одеться.
— Мы едем в Милан.
Молния ударила в позвоночник, отчего я непроизвольно дернулась.
— Зачем? — продолжала я, смотря в пол.
— Я нашел способ, как спасти тебя от Элиты.
И это… подтвердило все мои опасения. Он явно был не тем, за кого себя выдавал! Мозг отдавал лишь одну команду — “Бежать!”.
***
Я взяла с собой все вещи. Попытавшись усмирить страх и панику, насколько это было возможно, я попыталась размышлять остатками своего разума.
Даже, если попытаюсь выскользнуть из дома, я находилась без денег, связи и в совершенно чужом городе. Каковы были мои шансы успешно добраться до Милана или монастыря, оставаясь незамеченной? Думаю это вопрос риторический. Поэтому ехать в Милан с Ником и под каким-то предлогом сбежать от него в городе — выглядело как безумная, но здравая идея. Все же это был мой родной город.
Дорога занимала бесконечность. Франциск пытался наладить со мной контакт, но… Я была в прострации. Это больше напоминало попытку сдвинуть стену голыми руками.
Когда же его попытки прекратились, я смогла больше сфокусироваться над своим планом.
Наряд послушницы мне был ни к чему. Даже, если я когда-то попытаюсь вернуться туда, то Ник сможет меня найти. Поэтому нужно взять лишь сумку с ноутбуком, который я изначально не захотела оставлять в монастыре.
Я знала, что при въезде в город была пекарня, в которой продавали мои любимые медовые палочки. А рядом с ней — метро. Хоть у меня не было с собой никакой налички, а кредитной картой я пользоваться не могла, у меня все еще сохранились проездные талоны. Оставалось лишь придумать, как я могу ускользнуть.
Когда впереди показался знак города, я вдруг подала голос.
— А все таки, какой у тебя план с Элитой?
— Пока не могу сказать, — получила я ответ, на который надеялась.
— Почему?
— Софи, я все расскажу тебе позже. И я не хочу, чтобы ты себе навредила.
— Я не понимаю… — все слишком хорошо вписывалось в легенду.
— Пожалуйста, доверься мне, — кинул он умоляющий взгляд.
— Ладно… но с одним условием.
Он слабо улыбнулся, чувствуя, что я вновь прихожу в норму.
— Слушаю, — проронил, все еще улыбаясь.
— У нас по дороге будет моя любимая пекарня. Меняю ожидание взамен на медовые палочки, — постаралась как можно бодрее воскликнуть.
Ник помедлил, но купился.
— Хорошо, вбей в карту адрес.
И уже через пятнадцать минут мы подъезжали к тому самому заведению. К тому моменту сердце готово было вырваться, а адреналин потечь из ушей.
Припарковавшись прямо у входа, благо не было много машин, запах свежих булочек сладко заполнил всю округу. Ник вошел в заведение первым, вставая в приличную очередь. За ним я, сжимая свою сумку. Слишком любимой была здешняя выпечка, чтобы долго находиться без посетителей.
— Я пока быстро сбегаю в туалет, хорошо? — нервно кинула я, на что мужчина лишь слабо кивнул.
Я направилась к соседней двери, сбоку которой находился нужный мне знак. За ней была длинная комната, выводящая на кухню и, собственно, туалет. И эта была та самая причина, почему я вспомнила про эту пекарню. Не зря я в седьмом классе была здесь на экскурсии.
Прошмыгнув на кухню под удивленные взгляды поваров и подмастерьев, я проскочила в подсобное помещение, выходящее на улицу через черный ход.
Никто меня не остановил, ведь воровать в заведении было нечего, кроме, конечно же, булочек. И тех в руках у меня не оказалось.
Практически задыхаясь, я устремилась на главную улицу. Боковым зрением я заметила все еще припаркованную машину без водителя через дорогу и поблагодарила небеса. И еще через момент я скрылась в суматохе метро.
***
Я изначально знала, куда еду. Сомнений в пункте назначения не было, как и в моем решении. Изрядно отвыкнув от городской жизни, я не могла сдержать недовольства и отвращения от толкающихся и пахнущих людей. Желтая ветка уносила меня все дальше и дальше, расслабляя мое безумно испуганное тело.
И через пару остановок я выбралась на декабрьскую улицу.
Ноги сами несли меня в нужном направлении, сокращая расстояние до цели. Показался жилой район и многоэтажки.
Я все еще помнила пароль от двери, позволивший мне прошмыгнуть в серость здания. Восьмой этаж. Сто сороковая квартира. Звонок.
И ожидание, растянувшееся, как резина. Больше всего я боялась, что хозяин сменил свой род деятельность, вернувшись к офисной жизни.
Но уже через мгновение дверь передо мной распахнулась. Высокий брюнет лет тридцати встретился со мной взглядом и… заметно побледнел.
— Соф? — еле выдавил неестественным голосом парень.
— Привет. Ты словно призрака увидел.
Он кинулся ко мне и заключил в крепкие объятия, что было ему так несвойственно.
— Откуда? Как?
— Луи прости, я не могла с тобой связаться.
Казалось, что он сам теперь походил на призрака. И я к нему присоединилась, когда он озвучил следующее.
— Но мы же тебя похоронили.
Глава 17. Воскресшая
Луиджи — мой лучший друг детства. Мы выросли в одном дворе, учились в одной школе, крутились в одних компаниях. Сколько раз он финансово выручал меня, и сколько раз я успокаивала его после очередного разрыва отношений. Я всегда воспринимала его, как старшего брата, а его семья уже давно приняла меня в свою. И теперь его испуганный вид напомнил мне, как несправедливо я поступила со своими близкими, когда бесследно исчезла.
Из глупости ли или нет, но я сразу же удалила все свои социальные страницы, но создав ту самую, с помощью которой я надеялась заработать. Знала бы я тогда, чем все это обернется…
— А теперь по порядку, Соф. — Не верил мне Луи, уже немного отходя от шока. — Что конкретно случилось и где ты была все это время?
— Это все будет звучать, как бред. Но… Пожалуйста, отнесись к этому всерьез, — намекала я на его обычное язвительное состояние
— Ты серьезно? Да я готов поверить в любую историю, лишь бы знать, что с тобой все в порядке!
— Ну, тут я не могу гарантировать…
Его взгляд посерьезнел, и заиграли строгие нотки старшего брата.
— Так, малая. Давай выкладывай. Я не шучу.
— Хорошо. — Я знала его тон, и поэтому по привычке перешла сразу к делу. — Ты помнишь то агентство, в которое я успела устроиться работать?
— И получить шикарный гонорар наперед? Да, конечно.
— Так вот, — напряглась я, вспоминая, — они меня подставили. Тот контракт, что я заключила, подразумевал… Кхм… Мое их обслуживание в эротическом плане.
