Ник резко бросил руль, заглушил мотор и сел рядом с девушкой. Он по-прежнему сохранял молчание. Ничего не предпринимал. Лишь смотрел на волны, разбрасывающие солнечные блики. Минуты сменяли одна другую. Но ничего не происходило.
Подождав еще немного, Нина взяла ситуацию в свои руки, дабы предотвратить очередную вспышку гнева или нервного срыва.
— Ники, ты напрасно расстраиваешься. Я пережила болезненное расставание, потому осторожна и мнительна. Ни в коем случае не хотела тебя задеть, ценю твое отношение. Мне нужно чуточку больше времени, чтобы привыкнуть к тебе и узнать поближе. Я здесь совсем недавно. И как назло, резкая смена климата подвела. Она добила меня, — говорила вкрадчиво и нежно, поглаживая парня по плечу.
— Понял тебя.
Остаток пути провели каждый в своих размышлениях. Словно не замечали друг друга. Свидание закончилось раньше, чем они достигли места назначения. Стали всего лишь незнакомыми попутчиками. Попрощались сухо. Никита даже не помог девушке спуститься на пристань — ушел в каюту и закрыл за собой раздвижные двери.
Чему была искренне рада. Быстрыми шагами направилась к набережной. После полуторачасовой прогулки по морским волнам ноги дрожали и подкашивались, голова немного кружилась. Но останавливаться нельзя. Нина стойко боролась с собственными раскачиваниями и шла, не сбиваясь с курса, даже не прерывалась на отдых.
Только повернув на свою улицу, смогла расслабиться. Готова была упасть прямо здесь, посреди пыльной дороги. Усталость надела на ноги чугунные оковы. Переставляла ступни с трудом. Плечи и шею ломило, будто в них вцепились тонкие и сильные лапы. Утомила не сама прогулка, а напряжение, от которого не удавалось избавиться. Не стоит тратить время на сомнения, однозначно общение с Никитой пора свести на нет. Артём был прав.
— Как свидание прошло? Чего-то ты рано вернулась.
Нина подпрыгнула и ухватилась за ноющее плечо. Артём материализовался рядом из воздуха.
Море 11.
Нина подняла голову и ошарашенно впилась глазами в Артёма. Парень был выше ее на целую голову и полпрыжка.
— Откуда в курсе про свидание?
— Детка, ты в Судаке. Здесь каждая чайка залетная тебя знает, хоть ты ее в жизни не видела.
— Это ж как мне неописуемо повезло. Реалити-шоу с погружением на все сто.
— Типо того. Ты не ответила.
— Для первого свидания двух часов вполне достаточно. Устала немного. Морские прогулки в диковинку для меня.
— Кого обмануть пытаешься: себя или меня?
— Хороший вопрос.
— Что он выкинул?
— Ничего страшного. Мне тяжело с ним. Вот и все.
— Настало время для коронной фразы…
- “Я же тебе говорил”? Что-то подобное мелькнуло в голове еще на катере. Сложно с тобой не согласиться. Что-то знал про Никиту, но промолчал?
— Он скрытный парень. О себе никому толком не рассказывает, что подозрительно.
— Нам с тобой повезло обзавестись одержимыми поклонниками. Может, им сойтись? Столько общего людей объединяет.
— Слушай, идея. И нам тогда тоже сойтись, как думаешь?
— Для равновесия?
— Само собой.
Расхохотались. Без вражды, неприязни и противостояния. Всегда бы так.
— Домой?
— Да, отдохну немного. И на всякий случай пересижу тревожные времена в своем укрытии, чтобы Никита не выследил, — хихикнула Нина.
— Если что, сразу звони. Прилечу, — Артём резко сменил шутливый тон на серьезный.
— Ты точно ничего не знаешь про него?
— Увы. Ладно, пойду. Увидимся.
Нина открыла дверь своим ключом. Баба Тома выделила ей отдельную связку. Ее дом с каждым днем становился роднее и уютнее. Тянуло сюда сразу, как выходила за ворота.
Солнечная комната стала убежищем, в котором девушка находила покой и саму себя. Вот и сейчас, усевшись на полу у окна, задумалась. Какая-то мысль ускользала от нее снова и снова. Юлила рядом, отвлекая и изрядно раздражая. То кольнет, то толкнет, а поймать себя и сформулировать не давала. Юркая, схватить бы тебя.
Нина сосредоточилась, настроившись на тишину. Блуждала в лабиринтах своего разума, перебирая воспоминания и размышления. Пока не удалось вцепиться в то, что рассыпалось при малейшем приближении. Точно. Вот она, проказница-правда, которую даже от себя скрывала: “Никита не был ее человеком, потому что он не Вадим”.
Все предельно просто и вместе с тем мучительно грустно. У парня не было шансов, как у любого другого, включая самого Вадика. Он навсегда лишил их возможности быть вместе.
Может, написать ему или позвонить, хотя бы на минуточку? Лишь услышать его ласкающий голос. Больше ничего. Мила дала бы тапком по лбу за подобные идеи. Скатываться в яму уныния, тоски и отчаяния совсем не хотелось. Только начала потихоньку выкарабкиваться оттуда.
Но образ Вадима стойко засел в сознании. Много сил прикладывала, чтобы игнорировать его и даже во сне прогонять. Боролась с чувствами, глушила их. Надеялась, сама не заметит, как чувства к москвичу останутся в прошлом. Скорее бы освободиться от них — мешали дышать полной грудью и ясно видеть.
Самое время продолжить борьбу с хандрой. Знала отличный способ — труд. Неугомонная баба Тома легко находила себе занятия, она и Нине выдала список задач. Работы в доме предостаточно.
Девушка прополола три грядки, собрала помидоры, подмела двор. И выдохлась. Трудотерапия — эффективное лекарство от печали. Теперь Нина могла думать только о душе и диване. Они были для нее единственными и желанными во всем мире. Отдалась им целиком, без остатка.
Смеркалось. Нина открыла глаза и сладко потянулась. Отдохнула, как после долгого ночного сна. Только встала, в дверь громко постучали.
— Можно зайду? — Кирилл явно был не в духе. С чего бы это?
— Конечно, Кир.
— Скажи мне, почему я узнаю о твоем свидании с сомнительным типом от друга, а не от тебя?
— Наверное, потому что он слишком много болтает и не может остановиться?
— Я — твой брат. И не в курсе, что ты отправилась в море с незнакомым парнем.
— А что с ним не так?
— Сейчас не об этом речь. Я хочу быть в курсе твоих планов и идей, Нина. Я вырос в Судаке. Знаю тут все и всех. Могу быть полезен, раз на то пошло.
— Чем же?
— Для начала, если бы знал про твое экстремальное турне с Никитой, то отговорил бы связываться с этим кадром. Странный, настораживает чем-то. Он не зря держится от всех на расстоянии. Лучше делать то же самое по отношению к нему. Да дело даже не в нем, — Кирилл расхаживал по комнате, потирая затылок. — Ты не одна, понимаешь? Не думай так! У тебя есть я, и ты можешь мне доверять.
— Что ж ты ушел тогда вместе с остальными с мотокросса?
— Совершил великую глупость. А когда узнал про твою сегодняшнюю прогулку, понял, что натворил. Подверг тебя опасности. Прости меня, прошу. Я — дурак. Допустил конфликт с ребятами, оставил тебя, не поддержал. Даю тебе слово, больше такого не повторится. Ты — моя сестра, за тебя любому голову отверну и не пожалею.
— А если твои друзья продолжат бойкот?
— Никто не злился толком, кроме Есении. Но с ней, сама знаешь, отдельная история.
— Да уж.
— Мы слишком мало времени проводим вместе. Ничего мне не рассказываешь.
— А я обязана отчитываться о каждом шаге? Ты, однако, тоже не торопишься откровенничать.
— Повода не было. Не отчитываться, а делиться. Давай начнем с малого. Что планируешь делать с Никитой?
— Избегать его.
— Идеально. Ему нечего делать рядом с тобой.
— Кому тогда? Артёму?
— А ты, смотрю, об этом мечтаешь.
— Что имеешь ввиду? — Кирилл замер под пристальным и гневным взглядом Нины, осознав, что сказал лишнего. — Мы же с тобой супер-близкие люди теперь. Договаривай.
— Артём считает, что ты к нему внимание проявляешь. Неоднозначные намеки подкидываешь. Я не поверил, конечно. А сейчас засомневался…
- Вас не корми, дай посплетничать!
— Он только обмолвился парой фраз про тебя. Я не поддержал разговор.
