Она как будто напрашивалась на положительный ответ. Оливия сказала себе, что это потому, что ей приходится напрягать голос, чтобы говорить тихо. — Или, может, ты хочешь пораньше как бы расстаться?
Секунду он молчал. Затем, как раз в тот момент, когда доктор Мосс взяла микрофон, поблагодарила Тома и дала слушателям возможность задать вопросы, она услышала, как он сказал:
— Нет. Я не хочу как бы расстаться.
От него так хорошо пахнет. И он умеет шутить в своей странной, невозмутимой манере, и да, он известная сволочь, но всегда так дружелюбен с ней, что она может это игнорировать. Плюс он тратит небольшое состояние на сладости для нее. Откровенно говоря, ей не на что жаловаться.
Оливия устроилась поудобнее и снова повернула голову к кафедре.
После доклада Оливия подумывала о том, чтобы спуститься к кафедре, сделать комплимент Тому и задать ему пару вопросов, ответы на которые она знала и так. К сожалению, уже дюжина человек ждали возможности поговорить с ним, и она решила, что целование задницы не стоит того, чтобы стоять в очереди. Так что она попрощалась с Адамом, подождала, пока проснется Ань (параллельно думая, не отомстить ли спящей подруге, нарисовав у нее на лице член), а затем они медленно отправились через кампус обратно, к корпусу биофака.
— Отчет, который потребовал Бентон, займет много времени?
— Прилично. Мне нужно провести несколько контрольных исследований, чтобы подкрепить свои результаты. Плюс есть еще работа. Обязанности ассистента и моя стендовая презентация для конференции в Бостоне. — Оливия откинула голову назад, чувствуя, как солнце согревает кожу, и улыбнулась. — Если не буду вылезать из лаборатории по вечерам на этой и следующей неделе, смогу закончить все вовремя.
— По крайней мере, есть чего ждать — конференции.
Оливия кивнула. Вообще она не особенно любила конференции: участие, проезд и проживание стоили непомерно дорого. Но Малькольм и Ань тоже собирались поехать, и Оливии хотелось погулять по Бостону вместе с ними. Плюс межкафедральная драма, которой было не избежать на научных мероприятиях с безлимитным алкоголем, безусловно, обещала стать отличным развлечением.
— Я там организую мероприятие для женщин BIPOC в науке со всей страны… хочу пригласить аспиранток вроде меня, чтобы они поговорили лицом к лицу со старшекурсницами, которые только собираются поступать, заверили их в том, что в аспирантуре они не будут одиноки.
— Ань, это потрясающе. Ты потрясающая.
— Я знаю. — Ань подмигнула, взяв Оливию под руку. — Мы можем все поселиться в одном номере в отеле. Наберем всяких бесплатных штуковин на стендах, потом вместе надеремся. Помнишь «Генетику человека», когда Малькольм нажрался и начал стучать случайных прохожих тубусом?.. Ой, что это там творится?
Оливия прищурилась против солнца. Парковка у биофака была непривычно забита машинами. Люди сигналили и выходили на тротуар, пытаясь выяснить, из-за чего пробка. Они с Ань пошли вдоль ряда застрявших на стоянке машин и наткнулись на группу аспирантов-биологов.
— У кого-то сдох аккумулятор, и машина заблокировала выезд. — Грег, который работал в той же лаборатории, что и Оливия, закатывал глаза и нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Он указал на красный пикап, застрявший боком под самым неудобным углом. Оливия узнала машину Шери, секретаря факультета.
— У меня завтра предзащита, мне нужно заехать домой, чтобы подготовиться. Это просто смешно. И какого черта Шери просто стоит там и не торопится, болтая с Карлсеном? Ждут, чтоб мы принесли им чая и огуречных сэндвичей?
Оливия поискала глазами высокую фигуру Адама.
— О да, это Карлсен, — сказала Ань. Оливия посмотрела туда, куда она указывала, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Шери вернулась за руль, а Адам побежал вокруг пикапа.
— Что он… — только и смогла произнести Оливия, прежде чем он остановился, опустил руки на кузов и начал…
Толкать.
Его плечи и бицепсы напряглись под рубашкой от «Хенли». Твердые мышцы в верхней части спины заметно сместились и напряглись под черной тканью, когда он наклонился вперед и прокатил пару тонн железа на довольно большое расстояние к ближайшему пустому парковочному месту.
Ого.
Когда пикап освободил дорогу, со стороны зрителей раздались аплодисменты и свист. Пара преподавателей нейробиологии похлопала Адама по плечу, когда вереница машин начала выезжать со стоянки.
— Мать его, наконец-то, — сказал Грег за спиной Оливии, пока она стояла, моргая, в легком шоке. Ей это привиделось? Неужели Адам только что в одиночку подвинул гигантский пикап? Он что, пришелец с планеты Криптон, подрабатывающий супергероем?
— Ол, пойди поцелуй его.
Оливия резко обернулась, внезапно вспомнив о существовании Ань.
— Что?
Нет. Нет.
— Не стоит. Мы попрощались минуту назад и…
— Ол, почему ты не хочешь поцеловать своего парня?
Фух.
— Не то чтобы я не хочу. Я просто…
— Подруга, он только что сдвинул пикап. Один. Вверх по склону. Он заслужил поцелуя, блин. — Ань подтолкнула Оливию и махнула рукой, отгоняя ее от себя.
Оливия стиснула зубы и направилась в сторону Адама, жалея, что сдержалась и не нарисовала у Ань на лице двадцать членов. Может быть, она подозревала, что Оливия врет о своих отношениях с Адамом. Или, может, она, неблагодарная, просто наслаждалась тем, что заставляла ее проявлять свои чувства на публике. Как бы то ни было, если фейковый роман ради личной жизни подруги требовал этого, то, наверное…
Оливия резко остановилась.
Адам стоял, склонив голову — черные волосы падали на лоб, — и подолом рубашки вытирал пот с лица. Он обнажил широкую полоску живота, и… на самом деле, тут не было ничего неприличного, ничего необычного — просто живот парня, который занимается спортом, но почему-то Оливия не могла отвести взгляда от обнаженной кожи Адама Карлсена, словно это был итальянский мрамор, и…
— Оливия? — сказал он, и она тут же отвела взгляд. Дерьмо, он точно заметил, что она смотрит. Сначала она заставила его себя поцеловать, а теперь пялится на него, как извращенка, на парковке факультета биологии, и…
— Ты что-то хотела?
— Нет. Я… — Она почувствовала, что краснеет.
Его кожа тоже порозовела от напряжения, а взгляд был ярким и чистым, и он казался… ну, по крайней мере, не похоже было, что он не рад ее видеть.
— Ань послала меня поцеловать тебя.
Он застыл, забыв, что вытирает руки рубашкой. А потом произнес:
— Ань, — в своей обычной, ровной, непроницаемой манере.
— Потому что ты сдвинул пикап. Я… Я знаю, как нелепо это звучит. Я знаю. Но я не хочу, чтобы у нее появились подозрения, тут еще и преподаватели есть, так что, может, они расскажут завкафедрой, и, может, мы одним выстрелом убьем двух зайцев, но я могу уйти, если ты…
— Все в порядке, Оливия. Дыши.
Точно. Да. Хорошее предложение. Оливия сделала вдох и только тогда поняла, что давно уже не дышит, что, в свою очередь, заставило ее улыбнуться Адаму, губы которого дрогнули в ответ. Она в самом деле начала привыкать к нему. К его выражению лица, его габаритам, к тому, как по-особенному он ощущался в одном пространстве с ней.
— Ань смотрит, — сказал он, глядя поверх головы Оливии.
Оливия вздохнула и потерла переносицу.
— Не сомневаюсь, — пробормотала она.
Адам тыльной стороной ладони смахнул пот со лба.
Оливия переступила с ноги на ногу.
— Может, обнимемся или что-то такое?
— А. — Адам взглянул на свои руки и оглядел себя. — Не думаю, что тебе захочется. Я противный.
Прежде чем ей удалось себя остановить, Оливия оглядела его с головы до ног, полюбовавшись его крупным телом, широкими плечами, тем, как волосы завиваются вокруг его ушей. Он не выглядел противно. Даже в глазах Оливии — она не фанатела от парней, по которым было видно, что они большую часть времени проводят в спортзале… Он выглядел…
Совсем не противно.
И все же, может быть, лучше им было
