Ворон, провожая Стефанию взглядом до самой двери. – Не похожа на твоих стандартных. Где нашёл?
Беру себя в руки. Ворон ничего не заметил. Естественно. Я же лучший игрок в покер.
– Зачем пришёл? – спрашиваю прямо.
Ворон ёрзает на стуле и отпивает кофе.
– Какой вкусный. Она у тебя ещё и бариста?
Устало смотрю на Ворона.
– Ладно-ладно. Ты человек занятой, так что сразу к делу приступлю, – Ворон вздыхает. – У меня отжали бизнес, и я начал устраивать игры по выходным в забегаловке…
– Расскажи то, что мне неизвестно.
Ворон зло смотрит, но быстро исправляется. Кивает.
– Всё рухнуло, и я разорён, – выдаёт он.
Отпиваю кофе, думая о том, что и правда получилось вкусно. Сразу вспоминаю слова недотроги о том, что умеет делать вкусный кофе. Не соврала.
– И? – ставлю чашку на стол.
Ворон опускает голову. Слова даются ему тяжело. Похоже, совсем плохи дела, если ко мне на поклон пришёл.
– Я банкрот! Понимаешь?! Всё… – говорит с жаром.
– От меня что хочешь?
Ворон молчит несколько секунд, пытаясь восстановить душевное равновесие.
– Работу. Дай мне работу по старой дружбе, Румын. Не дай мне пропасть… – выдаёт на одном дыхании.
В одно мгновение вижу в нём того паренька, с которым мечтали иметь своё дело. Как вместе ошибались и выигрывали. Как падали и снова вставали, несмотря ни на что. В какой момент стали отдаляться друг от друга и решили разделиться? Что пошло не так? Всему виной алчность? Недоверие? Хотя, это была его идея. Это Ворон повёл себя, как предатель, решив оставить меня за бортом, а сам быть у руля. Но всё вышло наоборот.
Поднимает на меня взгляд, ожидая ответа. Я молчу, смотря на него в упор. Ворон, чувствуя, что его речь не возымела должного эффекта, решает применить другую тактику.
– Я не удивлюсь, что ты откажешь, так как тебя можно понять…
Молчу, зная, что его монолог только начался.
– Знаешь же, что у меня получалось лучше управлять казино, – ухмыляется, пытаясь этим скрыть свою неуверенность. – Боишься, что переманю игру на свою сторону и они забудут о великом и ужасном Кариме?
– На понт берёшь?
– Называй, как хочешь, но помереть с голоду я не хочу и готов на любые уловки лишь бы ты помог мне, дружище… Я даже готов признать, что проиграл. Ты вышел победителем, а я теперь никто…
– А что признавать, если и так всё на лицо?
Ворон перестаёт строить из себя кого-то и становится угрюмым. Вся самоуверенность испаряется.
– Ладно. Я понял. Прости, что отнял твоё время, – с этими словами встаёт и направляется на выход.
Когда он доходит до самой двери и собирается выйти, произношу:
– Стой.
В этот же момент и принимаю решение. Возможно, пожалею о нём не один раз. Глазами показываю, чтобы сел обратно.
Ворон смотрит с надеждой и быстро идёт обратно. Теперь закуриваю я и начинаю потягивать сигару, размышляя.
– Может начальником охраны? – воодушевлённо говорит Ворон, поняв, что не кину его и пристрою.
Смеюсь с его слов. Неуверенность быстро сменяется наглостью. В этом весь Ворон.
– Ага, сейчас. У меня уже есть начальник охраны, – сразу обламываю, перебирая в голове варианты.
Думаю несколько минут под пристальным взглядом Ворона. Он больше не произносит ни слова, боясь возможность спугнуть.
– Мне нужен ещё один пит-босс, – принятое решение озвучиваю. –Количество игорных столов разрослось и ещё один смотрящий за игрой не помешает.
– Дружище! Это просто нечто! Нет слов! – Ворон соскакивает и подбегает ко мне, собираясь пожать руку.
– Но… – начинаю я, держа его на расстоянии. – Единственное подозрение, что ты явился ко мне с какой-то целью или переманиваешь крупных игроков в свою халупу и сразу забуду о том, что мы старые друзья.
Ворон даже в лице меняется.
– Я… да как ты мог вообще о таком подумать?! Никогда бы не стал так себя вести, Румын! Ты знаешь, я всегда играю в открытую и воюю в открытую! А сегодня я сказал правду о том, что мне нужна помощь! И, на секундочку, это первый раз в жизни, когда я тебя о ней попросил!
Это была правда. Ворон не из тех, что постоянно ноет и жалуется на судьбу. Видимо, в его жизни полный крах, если приполз сюда. Вместо ответа протягиваю ему руку, а он обнимает меня, хлопая по спине.
– Спасибо!
– Найди Макара, он расскажет, что делать нужно.
– Вот что, что, а об этой должности я знаю всё. Все дилеры будут у меня по струнке ходить. И споры с конфликтами разрешать умею. И следить за игрой так, чтобы все правила были соблюдены. И… – начинает загибать пальцы на руке.
– Я тебе всё сказал.
– Понял, – кивает Ворон и счастливый выходит из кабинета.
Ещё долго сижу, переваривая произошедшее. Затем набираю Борзого и ввожу его в курс дела. По голосу слышу, что тот не в восторге.
– Понял, что делать надо?
– Да, Карим Амирович.
– И что же?
– Следить за каждым его шагом.
Позже Ворон возвращается уже с Макаром и начинаем вместе решать какие столы будут под его контролем. На удивление, он лебезит даже перед администратором, стараясь делать вид, что прошлого никакого нет. Макару это не нравится, но он, как настоящий джентльмен, не показывает вида.
В итоге, заканчиваем только под вечер, когда на покер стали собираться первые серьёзные гости. Ворон сразу уходит исполнять обязанности, не уставая благодарить меня.
А я сразу направляюсь к Стефании. Пар спустить. Чем занималась эта чертовка пока был занят? Она приносила нам ещё пару раз всякие чаи и кофе, но, а в остальное время? Крутила своим задом перед барменом?! Что со мной происходит? Мне плевать быть должно!
Думаю об этом, шаг ускоряя. Скорее бы мне надоела. Совсем не нравятся подобные эмоции. Полная ерунда.
Распахиваю настежь её дверь и через несколько секунд понимаю, что её нет. Сжимаю кулаки, кипя от гнева.
– Макар!!! – рявкаю на весь коридор, выйдя из её комнаты.
Тот уже спешит ко мне. Вот это человек работает. Всегда на подхвате. Не то, что эта…
– Где?!
Макар сразу понимает о ком спрашиваю, но вижу, что ответа не знает. Хотя, я уже и сам
