— Нет! — Картер огрызается на него.
— Отлично! Я отвечу за этого долбоеба. Он хочет доставать нас всю оставшуюся жизнь, потому что в глубине души он нас до чертиков любит. Придурок также хочет однажды стать крупным фотографом, чтобы его снимки попадали на обложки журналов, галерей и прочее дерьмо, — шутит Куэйд, притворяясь, что делает снимки невидимой камерой.
— Остается еще одно желание, — поддразнивает Логан. — Как насчет неограниченного запаса черных футболок, кожаных курток и байкерских ботинок?
— О, это хорошо. Но должно быть что-то получше, чтобы соответствовать его черному сердцу, — насмешливо говорит Куэйд, делая вид, что напряженно думает о том, чего Картер мог бы пожелать. Но прежде, чем он успевает придумать что-нибудь столь же забавное, отвечает Картер.
— Я хотел бы, чтобы мои родители были еще живы! Для вас этого достаточно, придурки?
Все мгновенно замолкают, вспышка гнева Картера стирает улыбки с наших лиц.
— Я же говорил вам, что это глупая игра. Нет смысла желать того, чего у тебя никогда не будет, — выплевывает он.
— Это неправда, Картер. Если ты хочешь этого достаточно сильно, у тебя могут быть некоторые из этих желаний. Мы не можем изменить наше прошлое, но мы можем что-то сделать с нашим будущим.
Он поворачивается ко мне спиной и смотрит на небо, вероятно, не веря ни единому моему слову. Полная решимости спасти эту ночь и показать Картеру, что, хотя наше прошлое не наполнено великолепными радугами, наше будущее не должно казаться таким безнадежным, я поднимаюсь с земли и иду в дом, храп моего отца отражается от стен, говоря мне, что он вышел из игры. Я иду в его кабинет и беру четыре его желтых блокнота и несколько черных ручек. Когда я возвращаюсь на задний двор, я вижу, что Логан пытается подбодрить Картера, но безуспешно, судя по сердитому выражению лица темноглазого мальчика.
— Вот, — говорю я им, вручая по блокноту и ручке каждому из них, оставляя по одной для себя.
— Что это? — С любопытством спрашивает Логан.
— Мы собираемся составить список. На этот раз настоящий список всего, что мы хотим сделать с этого дня. Он может быть таким же большим, как и маленьким. Предел, это небо. Просто запишите все, чего вы хотите достичь в жизни, потому что, поверьте мне, это драгоценно и быстротечно. Мы не должны тратить ни секунды на жалость к самим себе.
— Написание списка кажется мне довольно расточительным занятием, — неубедительно бормочет Картер.
— Картер Хейз! Просто напиши этот чертов список! — Кричу я, расстроенная тем, что он не может заглянуть за пределы своего горя достаточно долго, чтобы оценить то, что у него есть и что могло бы быть в будущем.
— Что я получу взамен? — Самодовольно спрашивает он с огоньком в глазах, который обещает всевозможные неприятности.
— Чего ты хочешь?
— Поцелуй, — беспечно отвечает он, заставляя мои щеки вспыхнуть.
— Что? — Заикаюсь я.
— Ты слышала меня. Я хочу твой поцелуй.
— Это шантаж. — Хмурюсь я, скрещивая руки на груди.
— Я рассматриваю это как стимул. Прими это или оставь. В противном случае я не буду этого делать.
— Картер, перестань быть мудаком.
— Заткнись, Логан, — приказывает Куэйд, прикусывая нижнюю губу. — Ты когда-нибудь целовалась с кем-нибудь раньше, Вэл?
— Нет.
— Я тоже, — робко признается он, вызывая насмешку Логана, стоящего рядом с ним. — Даже не притворяйся, что ты это делал, придурок. Я точно знаю, что ты тоже ни с кем не целовался.
Логан бросает кинжалы в Куэйда, молча приказывая ему держать рот на замке, но, похоже, у Куэйда другое представление о том, что он должен делать своим ртом.
— Как я уже говорил, я готов составить любой список, который ты захочешь, Вэл, при условии, что ты знаешь, что первое, что я запишу, будет мой первый поцелуй сегодня вечером, и я хочу, чтобы ты подарила его мне.
Картер откатывается назад, прижимаясь животом к земле, и с гордой ухмылкой толкает Куэйда кулаком.
— Как он и сказал. Ты хочешь, чтобы я написал список, тогда это будет самое первое, что и я напишу.
Я закусываю нижнюю губу и смотрю на разумного Логана, молясь, чтобы он вытащил меня из этого. Но по тому, как его брови хмурятся, и он продолжает задумчиво постукивать ручкой по блокноту, я вижу, что от него я тоже не получу никакой помощи.
— Я бы тоже хотел свой первый поцелуй, — наконец робко признается он, подтверждая мои подозрения.
Я закатываю глаза и смотрю на небеса. Может быть, папа все-таки был прав. У меня действительно есть лучшие друзья-похотливые мальчики-подростки. Ах! Но опять же, было бы не так уж плохо впервые поцеловаться со своими лучшими друзьями, не так ли? Рано или поздно я обязательно это сделаю. И, по правде говоря, я все равно не могу представить себя целующейся с кем-то, кроме них, так что какой вред в моем первом поцелуе сегодня вечером?
— Отлично. — Я поднимаю руки над головой. — Но если мы собираемся это сделать, то должны быть осторожны в этом. Я не хочу, чтобы мой папа внезапно вышел на улицу, чтобы проверить, как мы, и взбесился, когда увидел, как я всех вас целую. Я зайду в палатку, и вы сможете заходить по одному, чтобы получить свой дурацкий поцелуй, но только после того, как мы составим наш список. Договорились?
Вопрос еще даже не слетел с моих губ, когда все трое начинают что-то бешено писать на листе бумаги. Я не могла удержаться от хихиканья над их рвением. Да, папа был определенно прав… рогатые псы, их много. Логан первым вырывает свой список из блокнота и передает его мне.
— Готово, — кричит он, одаривая двух других парней дерзкой ухмылкой.
— Мудак, — слышу я, как Куэйд бормочет себе под нос, в то время как Картер даже не поднимает головы от блокнота, очевидно, борясь со своим собственным списком. На моем виске появляются морщинки от беспокойства о моем темноволосом друге.
— Должен ли я зачитать свой вслух? — Спрашивает Логан.
— Если ты захочешь.
Он дословно повторяет свой список со всеми вещами, которые он говорил раньше, плюс некоторыми новыми, о которых я не знала. Я немного разочарована тем, что он добавил много материальных вещей. Что-то подсказывает мне, что еще до того, как мне пришла в голову эта идея со списком желаний, Логан, должно быть, уже потратил уйму времени на размышления о том, чего он хочет, особенно когда дело дошло до денежного аспекта. Даже если я не разделяю его желаний, я понимаю, к чему он клонит. У него большая семья, на которую поступает только военная зарплата его отца, поэтому я не должна удивляться, что он мечтает однажды обзавестись кучей навороченных гаджетов и шикарных автомобилей.
Я наклоняю голову, молча говоря Логану следовать за мной в палатку. К тому времени, как мы оба заходим внутрь, мое сердце бешено колотится.
— Ты не обязана этого делать, понимаешь? Мы можем просто притвориться, что целовались. Или сказать парням, что ты передумала.
— Ты не хочешь поцеловать меня? — Спрашиваю я, немного обиженная тем, что он пытается дать мне выход из нашей сделки.
— Хочу. Но я не хочу заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Ты хочешь поцеловать меня?
На его лицо опускается пелена уязвимости, проникающая в мое сердце. Вместо того, чтобы ответить на его вопрос, я подползаю ближе к нему, пока мы не оказываемся на расстоянии волоска друг от друга. Кристально-голубые глаза Логана сияют в предвкушении, пока он стоит на своем, ожидая, когда я сделаю следующий шаг.
— Закрой глаза, — шепчу я. Его адамово яблоко отчаянно дергается, когда его веки закрываются.
Я облизываю внезапно пересохшие губы и наклоняюсь к нему еще ближе. Я закрываю глаза, как раз когда наши губы робко соприкасаются. Губы Логана мягкие и нежные, когда они прижимаются к моим. Я могу сказать, что он никогда не делал этого раньше, и я уверена, что он может сказать то же самое обо мне. И все же, есть что-то в этом простом нежном поцелуе. Как будто это обещает стать только началом чего-то. Чего-то, от чего мое сердце сильно бьется в груди, а ладони становятся липкими. Через минуту я отстраняюсь и прикладываю руки к разгоряченным щекам.
