Она достала кошелек и вытащила все, что в нем лежало, оставив себе только небольшую сумму – на всякий случай.
Мать Клима с недоумением посмотрела на пачку денег:
– Это – мне?
– Вам. И я еще принесу. Сколько надо.
– А мне… нисколько не надо… – поежилась Маргарита Сергеевна. Но, видимо, ей совсем не хотелось обижать Веронику. – Хотя… Спасибо огромное! Только… вы лучше на детишек тратьте, а мне пенсии хватает… и вообще… очень мало надо.
– У меня нет детишек.
– Да-а? Как же так? Ой, что я говорю… Спасибо, Верочка, то есть Ника… – Маргарита Сергеевна погладила руку Вероники своей жесткой, шершавой ладонью.
– Мы помним Клима. Мы помним вас. Я теперь буду к вам приходить.
– Без денег приходите! Я и так рада…
– Маргарита Сергеевна… О Климе так и не известно ничего?
– Нет, – ответила та. – Нет…
Они помолчали, глядя друг другу в глаза. Маргарита Сергеевна не плакала, но лучше бы она плакала!
– Мне Клим в последнее время часто снится, – вдруг шепотом произнесла Вероника. И вдруг сама зарыдала – громко, отчаянно, в голос. Маргарита Сергеевна бросилась ее обнимать.
– Верочка… Ника… Да что ж это… Милая вы моя…
Если кому и могла признаться Вероника о своих снах, то только этой женщине. И ей сразу стало так легко…
– Снится? Клим?
– Да-да, Клим… Уже сколько раз!
– Он жив.
– Вы думаете? – вздрогнула Вероника, мгновенно успокоившись. Вытерла ладонью слезы.
– Да. Я чувствую.
– Но… за эти двадцать лет – ни одного известия? Ни одного?
– Ни одного. Но он жив. Я мать, я чувствую… А… а почему он вам снится, Верочка? Вы… вы дружили с ним? Только почему я не знаю о вас… Клим ничего не рассказывал!
– Я с ним не дружила, – честно призналась Вероника. – Я даже почти с ним не разговаривала. Но он мне очень нравился. Детское такое чувство… Первая любовь.
Маргарита Сергеевна завороженно смотрела на Веронику. С благоговением… Словно на божество какое! Девочка, влюбленная в ее мальчика…
– Я хочу понять, что тогда произошло, – тихо произнесла Вероника. – Почему Клим исчез? Куда? Где он?
Вероника хотела добавить – «хотя бы тело его надо найти», но вовремя сдержалась. Матери такое нельзя говорить. Пусть Маргарита Сергеевна верит в то, что Клим жив.
– Я не знаю… И в милиции была, и к гадалкам ходила, и чего только не делала, – призналась Маргарита Сергеевна.
– Расскажите мне все. Очень подробно. Особенно про последние дни…
Маргарита Сергеевна отнеслась к словам Вероники очень серьезно.
Вот что узнала Вероника.
Клим сдавал выпускные в школе и одновременно готовился к экзаменам в энергетический институт – тот был всего в нескольких кварталах от дома. Он все время сидел над учебниками – Маргарите Сергеевне под разными предлогами приходилось выталкивать сына на свежий воздух, прогуляться…
Итак, он каждый день выходил из дома, но маршрутов у него было всего несколько – в школу, в ближайший магазин (он находился напротив, через дорогу, ныне на его месте банк), в институт, во двор или на Переведеновское кладбище.
– Мальчишки там любили гулять, я ничего не могла с этим поделать…
– Да, я слышала, – кивнула Вероника. – Склеп Черного Канцлера, мистика и таинственность.
– Вот-вот, будь она неладна, эта мистика! – охотно согласилась Маргарита Сергеевна.
Вопрос главный и первостепенный – куда в последний раз отправился Клим?
– …Утром, после выпускного, он был в школе, – продолжала Маргарита Сергеевна. – Из дома мне на работу позвонил. И снова ушел. Куда? Что было потом? В магазин я его не стала посылать. В магазин ему не надо было – накануне я сама купила продуктов, да и денег в доме не было, какой еще магазин?..
– Точно? А если он переходил дорогу и… Надо рассмотреть все варианты! – с трудом произнесла Вероника. – Машины иногда носятся как сумасшедшие…
– Да, все бывает, – кивнула Маргарита Сергеевна. – Но дело в том, что там, у перехода, весь день сидела Сипягина – это бабушка одна, жила в нашем доме. Она цветы продавала. Если помните, Верочка… Ника… те времена были очень тяжелыми, каждый выживал как мог… Так вот, Сипягина продавала цветы, которые выращивала на дачном участке. Клим мимо нее не проходил – это она точно запомнила.
– А двор? Как он выглядел раньше?
– Да так же… Во дворе Клим тоже не сидел. Там дети соседские играли целый день. Сказали – Клим вышел из подъезда и сразу свернул за угол, на улицу. Остается только кладбище и институт.
– Что сказали в институте? Клима там видели?
– Ой, полная неразбериха… – вздохнула Маргарита Сергеевна. – Институт огромный, абитуриентов масса, толпы народа… Он ходил на консультации. Но на консультациях никто не отмечал, кто присутствует, кто нет, и главное – ребята еще не успели познакомиться, друг друга почти не знали…
– А дорога к институту какая? Спокойная?
– Вот именно! Спокойней не бывает! – горячо воскликнула Маргарита Сергеевна. – Детский спорткомплекс – там у входа всегда охрана, чуть дальше – отделение милиции, а потом – Дом культуры… Теперь-то там ресторан, но раньше был очень хороший Дом культуры. Ни гаражей, ни площадок, где хулиганье собирается, ни закоулков никаких… Я там много ходила с фотографией, спрашивала людей – никто Клима не видел, и вообще, все очень спокойно, без происшествий…
– А что с кладбищем?
– Тоже ничего не ясно. Приятели Клима утверждают, что они в тот день не ходили туда… То есть двое говорят, что не ходили, а третий – что вроде ходили. Но этот третий мальчик… его в тот же день, вечером, к бабке в деревню отправили. Допросили лишь спустя месяц – я так думаю, мальчишка и сам уже ничего не помнил…
– А в милиции что говорили?
– Да что они могут говорить… – вздохнула Маргарита Сергеевна. – Вернется ваш сын, сказали. Заявление о пропаже долго не хотели принимать… Они не понимали, что Клим не такой… Не из тех, кто сбегает из дома!
– Маргарита Сергеевна, можно я посмотрю на комнату Клима?
– Конечно… Я там и не трогала ничего почти!
Вероника прошла в соседнюю дверь и словно попала в прошлое. Старомодная мебель, кассетный магнитофон на тумбочке, книжный шкаф – учебники, книги, журналы двадцатилетней давности… На стене плакат с группой «Машина времени». Еще молодой Макаревич…
– Смотрите, смотрите, не буду вам мешать… – Маргарита Сергеевна вышла.
Странные чувства испытывала Вероника, находясь в комнате Клима. Волнение и глубокая жалость – к бедной женщине, к Климу. Очевидно, что Клим не мог просто сбежать из дома. Он ни с кем не ссорился, конфликтов у него ни с кем не было. С матерью – ровные, спокойные отношения. Очень хотел поступить в институт, занимался с утра до вечера… Старательный и добросовестный. Назвать его трудным подростком было просто невозможно.
